Суверен

Теплая вода стекала по телу, пробуждая чувства и смывая ужас сна. Мне всегда снился Тедди. Его невинные карие глаза безжизненно смотрели на меня, кровь покрывала мои руки, после последнего испытания впитываясь в белое платье. Клянусь, я даже ощущала ее вкус, медный и горячий.

Я прислонилась головой к прохладной плитке душа, желая перестать чувствовать. Страх я заменю решимостью. У меня оставался месяц. Еще один месяц обучения. Один месяц до весеннего суда. Что там будет? Я не была уверена. Все, что мне было известно, это воспоминания Рене о ее годе — это было соревнование в физической силе и выносливости. Она так и не сказала мне, чем все закончилось, только то, что мне нужно быть сильнее и быстрее, чем она.

Поэтому я тренировалась. Штанга, плавание, бег и спарринг. Я не могла предположить, что приготовил Кэл для этого года, но я знала, что это будет хуже, чем то, что случилось с Рене. Кэл все делал хуже. Я могла понять, почему Ребекка выбрала его. Он был идеальным Сувереном, жестоким и расчетливым. Для управления системой нужна была твердая рука, и Кэл без колебаний раздавит любого, кто встанет у него на пути.

Приняв душ, я оделась в то, что стало моей униформой — спортивный бюстгальтер, футболку и спортивные шорты. Прихватив теннисные туфли, спустилась по лестнице в комнату для завтрака.

Лаура подала мою обычную еду — яичница, смузи и вафли с семенами льна. Дмитрий уже сидел и уплетал огромную стопку колбасы. Он перестал брить голову с тех пор, как переехал сюда, и темные волосы наконец-то ровно покрыли его череп. От этого он стал выглядеть моложе и не так пугающе. Но это не имело значения. Я уже знала, что он был очень мягким, с волосами или без.

Голос Люция, обсуждающего дела, послышался в коридоре.

— Нет, мне дважды плевать на издержки дистрибьютора, цена на сахар не поменяется из-за какого-то дурацкого посредника. Я разберусь.

Он вошел в комнату для завтрака, залитую солнцем — одетый для поездки в темно-синий костюм, светло-голубую рубашку и темный галстук. Средней длины каштановые волосы были аккуратно подстрижены и зачесаны назад. Профессиональный и обходительный, Люций идеально подходил на роль главы семейного бизнеса. Син был диким — в его глазах, или, возможно, отношении, чувствовалась угроза.

Как вода, стекающая по трубам, мои мысли всегда неслись к Сину.

Я слегка качнула головой, словно это могло стереть воспоминания о нем, и выпила свой белковый коктейль с бананом и клубникой.

— Куда направляешься?

— В Новый Орлеан на несколько дней. — Он сел напротив меня и перекинул галстук через плечо, пока Лаура обслуживала его. — Уладить дерьмо с контрактами и адвокатами. Ничего интересного.

Я указала в его сторону вилкой.

— Не забудь про субботу.

— Не забуду. Буду при параде.

— Параде? — Дмитрий перестал жевать и сдвинул густые брови.

— Просто выражение. Он имеет в виду, что обязательно появится здесь на день рождения Тедди. — Потянувшись назад, я ощутила боль в левом плече, которое сегодня утром начало сильнее беспокоить.

— Почему бы тебе сегодня не отдохнуть? — одной рукой Люций писал сообщение, а другой ел.

Я перестала потирать плечо.

— Потому что не могу.

— У тебя не было перерыва с тех пор… — Он перестал писать и поднял голову. Как уехал Син. — Тебе нужен перерыв.

— Нет, не нужен. Я должна продолжать. Я все еще недостаточно сильна. Что, если мне придется лезть на гору или плыть неизвестно сколько часов, или…

— Стелла. — Люций посмотрел на Дмитрия и вернулся к телефону.

Мы сказали Дмитрию, что я готовлюсь к триатлону, и что хотели подтянуть мои способности по самообороне, что может помочь с координацией. Он согласился, хотя я часто чувствовала, что он подозревал другую причину, особенно когда проводил ладонями по шрамам на моей спине.

— Просто подумай об этом, хорошо? Ты не можешь продолжать в таком темпе. Ты как резинка, которая вот-вот лопнет.

— Я не собираюсь лопаться. Это последнее, что я сделаю.

Люций снова перестал переписываться и перехватил мой взгляд.

— Я знаю, что сердце внутри тебя верит в это, но ты всего лишь человек. Ты — тело, масса органов и мышц и всего остального, что, чёрт возьми, Тедди изучает там у себя в школе. Твое сердце может оставаться сильным, но остальное… — он позволил взгляду скользнуть по моему телу, а затем снова вернулся к глазам, — не может позволить себе роскошь того, что движет тобой. Тело истощается.

Я допила смузи и встала, отодвинув стул с резким скрежетом по полу.

— Мне известны мои пределы. Дмитрий, ты готов?

Он указал на свою наполовину полную тарелку.

— Хорошо. Я начну растяжку. Встретимся на крыльце, когда закончишь.

Не глядя на Люция, я прошла через холл в фойе. Лучи утреннего солнца поймались в люстре и упали капельками света во всех направлениях.

Люций последовал за мной и вскоре схватил меня за плечо. Я обернулась, глядя в его небесно-голубые глаза, которые, казалось, никогда не давали мне ни малейшего намека на правду.

— Что?

— Почему ты это делаешь?

— Ты знаешь, почему. — Я сбросила его руку с себя.