Суздаль

Далее на север, вверх по руслу реки, на ее противоположных берегах расположились два архитектурных ансамбля – гордость суздальского зодчества. Это бывшие Спасо-Евфимиевский и Покровский монастыри.

Спасо-Евфимиевский монастырь. Высокий берег занимают мощные краснокирпичные стены основанного в середине XIV века Спасо-Евфимиевского монастыря, сделавшие бы честь любой крепости. Возникший в пору княжеских междоусобиц, мужской Спасский монастырь был призван играть роль оборонительного форпоста на подступах к городу, но достоверных сведений о наличии в нем в это время каменных построек нет.

На рубеже ХV-ХVI веков монастырь попадает под особое покровительство московских великих князей. Потоком идут богатые вклады, растут монастырские вотчины и угодья, разворачивается обширное каменное строительство. В начале XVII века монастырь выдержал осаду интервентов, а в середине столетия его постройки опоясываются кирпичными стенами с башнями. Над их возведением работали крестьяне принадлежавших монастырю деревень и слобод.

Реставрационные работы, развернувшиеся в Суздале в советское время, вернули архитектурным памятникам их первоначальный внешний вид. Стараниями сотрудников музея на территории монастыря создано несколько экспозиций.

Стена протяженностью более километра строилась в 1660-1664 годы и была укреплена 12 башнями. Напольная часть ее, смотрящая на юг, внушительнее выходящей к речному обрыву северной стены. Она тщательно отделана, как этого требовали законы фортификации. В то же время ансамбль призван был стать украшением северного въезда в город, и архитекторы старались увязать утилитарное, боевое назначение стен с художественным обликом городского пейзажа.

Особенно впечатляет в этом могучем фортификационном ансамбле проездная башня монастыря – крепкое квадратное сооружение 20-метровой высоты, крытое шатром. Нижняя часть башни до уровня стены лишена декоративного убранства. Верхний же ярус башни, далеко видимой из города, зодчие украсили несколькими рядами идущих по периметру колонок и поясами изразцов. Даже бойницы второго снизу ряда, напоминающие о боевом характере сооружения, взяты в мирные белокаменные наличники. Низкие своды двухпролетной арки ведут внутрь монастыря.

Сразу за воротами располагается надвратная Благовещенская церковь (1624), выполнявшая до сооружения стен ту же роль, что теперь играет проездная башня. Минуя входную арку под церковью, можно попасть на монастырский двор. Главным сооружением ансамбля является Спасо-Преображенский собор. Основной массив пятикупольного храма, сохранившего фасадную роспись, относится к 1594 году.

Исключительный интерес представляют фресковые росписи интерьера, выполненные прославленными мастерами Поволжья – Силой Савиным и Гурием Никитиным (1689). Особенно интересны сюжеты росписей Евфимиевского придела храма. Это сцены из жизни монастыря и Суздаля, включающие изображения реальных персонажей русской истории, разумеется, в интерпретации художников конца XVII века. Легко различаются вид Суздаля с берега Каменки, а также сцены строительства монастыря под руководством его первого игумена Евфимия, который изображен с чертежом в руках.

В соборе и рядом с ним обнаружены могильные плиты, самая ранняя из которых относится к первой четверти XVI века. В 1642 году здесь был погребен герой освободительной борьбы русского народа против иноземного нашествия князь Д. М. Пожарский. Над родовой усыпальницей князей Пожарских воздвигнут мемориальный комплекс (скульптор Н.А.Щербаков). В память о Д. М. Пожарском перед стенами монастыря установлен его бюст (скульптор З.И. Азгур).

К западу от собора стоит Успенская трапезная церковь (около 1525 года), восьмигранный шатер которой как бы вырывается из нескольких рядов овальных кокошников. Архитектура церкви представляет исключительный интерес, поскольку представляет собой один из примеров самого раннего использования шатрового завершения церквей – чисто национального приема зодчества, сложившегося в русской архитектуре в первой половине XVI века. Дальнейшее развитие шатровое зодчество получит в следующие десятилетия в таких шедеврах архитектуры, как церковь села Коломенского и собор Василия Блаженного в Москве.

С севера к трапезной примыкают покои архимандрита, а с юга келарня – помещение для хранения припасов. Перестройки XIX века значительно изменили первоначальный вид здания, особенно второй его этаж, исчезли фресковые росписи. Но в целом оно сохранило первоначальный объем и планировку. Стоит обратить внимание на оригинальный прием декоративного оформления фасада: в нижней части выходящих на собор алтарных апсид кокошники имеют в середине кружок – горлышко вмазанного в стену кувшина, заполненного известью.