Суздальско-Нижегородские князья, или Последние Рюриковичи на русском троне

Многие русские города оказались разрушенными, население уничтожено или уведено в рабство. Этим обстоятельством спешили воспользоваться соседи. В 1239 году князь Ярослав Всеволодович, заботясь о единстве Руси, был вынужден защищать Смоленск, подвергшийся нападению литовцев.

В 1243 году Ярослав Всеволодович, первым из русских князей был вызван ханом Батыем в Золотую Орду. В Орде он был утверждён старшим среди русских князей, сохранив за собой Владимирское и Киевское княжества. Однако в Киев вернуться Ярослав не захотел. Он послал в Киев своего наместника Дмитра Ейковича, а своей резиденцией избрав город Владимир на Клязьме. Тем самым завершив, начатый ещё Андреем Боголюбским, длительный процесс перенесения номинальной столицы Руси из Киева во Владимир. Вновь по требованию хана Ярослав Всеволодович с братьями и племянниками посетил столицу Золотой Орды в 1245 году. И после непродолжительного пребывания в Золотой Орде князь Ярослав был направлен ханом Батыем в столицу Монгольской империи — Каракорум. Ярослав Всеволодович, не смея ослушаться ханской воли, отправился в Монголию и в августе 1246 года прибыл в Каракорум, где присутствовал на церемонии воцарения великого хана Гуюка (1206–1248), внука Чингис-хана, после чего получил от великого хана подтверждение своих прав на великое княжение.

Находясь в монгольской столице, Ярослав Всеволодович скоропостижно скончался 30 сентября 1346 года. Известно, что заболел князь после званного обеда у матери великого хана — Туракине, которая, как бы желая оказать честь русскому князю, дала ему есть и пить из собственных рук. Тело князя удивительным образом посинело, поэтому все полагали, что он был отравлен коварной ханшей. Это был второй случай гибели русских князей. Чуть ранее, 20 сентября 1346 года в Золотой Орде был убит могущественный князь южной Руси Михаил Всеволодович Черниговский, отказавшийся пройти обряд языческого поклонения.

Весной 1247 года тело Ярослава Всеволодовича было доставлено во Владимир на Клязьме и тожественно погребено во Владимирском Успенском соборе.

У Ярослава Всеволодовича была большая семья. Несколько детей умерли в молодом возрасте, самым старшим из выживших стал Александр, вошедший в историю под именем «Невского». Вторым сыном был князь Андрей, как считается родоначальник Суздальско-Нижегородских князей.

Князь Андрей Ярославич

Князь Андрей родился в 1221 году, и был третьим ребёнком в семье князя Ярослава Всеволодовича и княгини Феодосии. Старше его в семье были Фёдор и Александр, прозванный впоследствии «Невским». Однако старший из братьев Фёдор умер в 1233 году в 13-летнем возрасте, накануне намечавшейся своей свадьбы.

Никаких сведений о ранней жизни Андрея источники не сообщают. Впервые его имя упоминается в летописях под 1238 годом, когда сообщается о князьях, которые пережили монголо-татарское нашествие на Русь: «Бог тогда избавил от нашествия поганых князя Ярослава, сына великого князя Всеволода, и его сыновей: Александра, Андрея, Константина, Афанасия, Даниила, Михаила, …».

До 1241 года Андрей, вероятно, находился при отце. В 1241 году новгородцы, притесняемые немецкими рыцарями, просили великого князя Ярослава Всеволодовича прислать им на княжение сына. К этому времени, княживший в Новгороде старший сын Ярослава Всеволодовича — Александр, после Невской битвы со шведами произошедшей в 1240 году, «рассорившись» с новгородцами, покинул Новгород. Поэтому великий князь Ярослав Всеволодович отправил на княжение в Новгород, своего второго сына Андрея. Однако новый князь пришёлся не по нраву новгородцам, и они обратились с новой просьбой, вновь прислать к ним Александра.

Александр Невский возвратившись в Новгород, начел решительную борьбу с Ливонским орденом. Его первым помощником стал младший брат Андрей, приведший на помощь Новгороду, владимирскую дружину.

Андрей Ярославич участвует в походе Александра Невского против крестоносцев к Пскову. После освобождения города от власти ливонцев, новгородско-владимирское войско вступило в Чудскую землю (Эстонию).

5 апреля 1242 года князь Андрей во главе своего полка участвует в знаменитой битве на Чудском озере, более известной в истории как «Ледовое побоище», закончившейся полным разгромом рыцарей. Андрей разделил с братом лавры победителя. После битвы князь Андрей «возвратился к отцу своему с честью».

После «Ледового побоища» до начала 1247 года сведений об Андрее в источниках нет. Видимо, он находился во Владимире, при отце. Весной 1247 года Андрей Ярославич, вместе с братьями, участвует в похоронах отца, тело которого было доставлено из Каракорума.

Великим князем Владимирским становится младший брат покойного Ярослава Всеволодовича — Святослав Всеволодович (1196–1252), княживший до этого в Суздале. Своих племянников, в том числе и Андрея, новый великий князь «посадил по городам, как урядил им отец их Ярослав». Каким именно уделом управлял князь Андрей, точно неизвестно, возможно это был Суздаль или Городец.