Суждено быть рядом. Время перемен

Вскоре Фириат, убаюканная мерным движением коня и монотонным голосом тетки, провалилась в тяжелый и беспокойный сон, где одно видение сменялось другим.

– Моей госпоже нездоровится? – Внезапно прозвучал возле самого уха глубокий мужской баритон.

Девушка вздрогнула и открыла мутные глаза.

Граф Толен поравнялся с женщинами и теперь с тревогой смотрел на слегка растерянную хейлин.

– Ах, нет! – Ответила за нее Нэя, злобно поглядев на демона, появившегося так некстати. – Моя племянница просто устала и позволила себе немного расслабиться.

– Возможно, я проедусь с вами до замка, милые дамы? – Проявлял ненужную, по глубокому убеждению Нэи, любезность Толен. – Провожу. Помогу, если в том будет нужда…

– Мы лишь ищем уютную полянку, чтобы передохнуть, выпить отвара, посидеть на травке! – Бесцеремонно перебила демона Нэя. – Женские разговоры там всякие, знаете ли!..

Тетка Фириат надеялась, что не в меру любезный граф, наконец, займется свои делами, вместо того, чтобы нарушать ее планы. Вот только навязчивый спутник и не думал убираться восвояси. Хорошо, хоть глупая хейлин молчит!

– Но дамы! – Резонно возразил он. – Через несколько часов стемнеет! Я просто не могу оставить вас одних! Как галантный кавалер, я!..

Но внезапно его перебила Фириат, с трудом спрыгивая с коня.

– Хватит! – Прошипела девушка, которая сейчас отдала бы что угодно за минутку тишины.

Толен хотел ее подхватить, но девушка оказалась проворнее и, выгнувшись, не позволила ему прикоснуться к себе даже кончиками пальцев.

– Хватит, я говорю! – Выдавила Фириат. – Я действительно устала, и мне надоело ехать невесть куда! Я предлагаю остановиться здесь. – И хейлин топнула ногой, давая понять, что не приемлет никаких возражений.

Нэя слезла с лошади, всем своим видом демонстрируя покорность воле племянницы, и, что-то бурча себе под нос, принялась доставать из седельных сумок провизию и питье.

Навязчивый Толен получил из рук раздраженной демонессы подстилку и теперь суетился, осторожно усаживая Фириат на землю.

– Моя госпожа! – Тихо начал он. – Я вижу, вас что-то терзает!

– Разве вам есть до меня дело? – Вопросительно и немного удивленно подняла брови хейлин, хмуро глядя на демона.

Толен немного помолчал, словно раздумывая, следует ли говорить то, что собирался, а затем все же осторожно продолжил.

– В ваших прекрасных глазах пропадает огонь, как только рядом оказывается ваш муж.

– Что, так заметно? – Хмыкнула Фириат, отвернувшись от спутника.

Ей не хотелось продолжать этот разговор, но демон и не думал умолкать.

– Моя госпожа, мне достаточно лет, чтобы разбираться в таких вещах. К тому же, наблюдательность всегда была одним из моих достоинств. Помогает, знаете ли, в интригах. – Ухмыльнулся Толен, увидев загоревшийся интерес в глазах жены наследника. Он сам не понимал почему, но ее хотелось оберегать. И только поэтому он вновь коснулся скользкой темы. – Вот, например, ваша родственница, – и демон качнул головой в сторону суетящейся поодаль Нэи, – питает к вам … м-м-м … скажем так, неприязнь. Вам следовало бы остерегаться ее. Но вот ваш муж!.. – И Толен на мгновение остановился. – Наследник – это совсем другое дело.

– Вы что, собираетесь его защищать? – Уже откровенно удивилась Фириат. – Если вы такой проницательный, то, как же не заметили, что мы с ним вместе только от того, что должны выполнять свой долг, следуя пророчеству!

Демон поглядел прямо в глаза своей госпоже и уже хотел, было, прикоснуться к ее руке, но вовремя остановился, заметив ее плотно сжатые губы.

– Девочка, не лгите сама себе, – грустно сказал он, растирая собственные пальцы, будто извинялся за непрошеный жест. – Не надо убивать чувства, теплящиеся в ваших душах, собственными руками. Дайсэ терпелив, но всему когда-то приходит конец. И станет ли вам легче, если вы осознаете мою правоту, когда уже будет слишком поздно?

Фириат молчала, не зная, что отвечать на такое. Граф был прав, и она знала это. Но он не был тем, с кем бы ей хотелось обсуждать свои чувства.

– На вас ведь браслет, не так ли? – Вдруг ошарашил ее очередным вопросом Толен.

– Не понимаю о чем вы! – Хейлин дернулась, как от удара.

– Амарил! – Граф кивнул на подол ее юбки, надежно прикрывавший позорное украшение. – Я ведь говорил уже вам, что достаточно пожил на свете, чтобы чувствовать и замечать очень многое. – Толен пожевал губы. – Это ведь наследник лишил вас силы? Я прав?

– Вы забываетесь, граф! – Отрезала Фириат, и в ее глазах полыхнула ярость.

– Я прошу прощения, моя госпожа! – Учтиво склонил голову демон. – Но послушайте еще немного того, кто прожил уже не одно столетие и многое повидал.

И только после того, как девушка нехотя кивнула, продолжил.