Суждено быть рядом. Время перемен

Вот уже несколько дней Айлани ходила сама не своя. Она апатично помогала Сариэль одеваться и причесываться, будила ее по утрам, терпела все ее выходки, но день ото дня становилась все молчаливее. Да и глаза постоянно были на мокром месте.

Сначала теллиани думала, что эльфийка скучает по своему дому. Но чем дальше, тем становилось только хуже. И, в конце концов, дочь Рианны не выдержала. Айлани уже выходила из комнаты, когда Сариэль схватила ее за руку.

Девушка вздрогнула от неожиданности и обернулась, затравленно глядя на свою подопечную.

– Айлани, в чем дело? – Спросила Сариэль.

– Вы немного напугали меня, моя леди, – ушла от ответа та.

– Я спрашиваю не об этом. Что у тебя с настроением?

– Простите, моя леди, я не хотела вас огорчать. Впредь я постараюсь держать себя в руках.

Теллиани нахмурила брови.

– Мне не нужны твои извинения. Мне нужен ответ на поставленный вопрос.

– Все в порядке. Правда. – Айлани наклонила голову, чтобы Сариэль не увидела ее внезапных слез.

Но хозяйка комнаты была куда наблюдательней, чем могло показаться. Она выпустила руку Айлани из своих цепких пальцев и отошла от двери, делая вид, что все это ее ни капельки больше не волнует.

– Ты, конечно, можешь ходить и дальше с таким лицом, ничего мне не рассказывая. Но я ведь все равно выясню. Тем или иным способом. Но я все же думала, что мы доверяем друг другу.

И вдруг Айлани, закрыв лицо широким рукавом, разрыдалась.

– Леди Сариэль, я не могу, это же ваша семья… – Сквозь слезы пробормотала она.

– Что моя семья? – Удивилась девчонка.

Айлани продолжала всхлипывать, но хозяйка комнаты не торопила ее с ответом.

Наконец девушка немного успокоилась и продолжила.

– Я не хочу говорить ничего плохого, здесь все очень хорошо относятся ко мне. Но ваш брат, леди Сариэль…

– Э-э-э… – Перебила ее телиани. – Мой кто?

Эльфийка подняла удивленные глаза.

– Вы разве не знали?

– Как-то мне о родственниках сообщить забыли, – хмыкнула Сариэль.

– После того, как вы исчезли, леди Рианна взяла на себя заботу о двух сиротах. Тогда демоны нападали гораздо активнее. Да и мы не оставались в долгу. Многие погибали и…

– Я все поняла, – отмахнулась рукой девушка. – Тяготы войны и все такое. Но ты давай ближе к родственничкам.

– Так вот, – продолжала немного ошарашенная Айлани, – леди Рианна усыновила двух детей, оставшихся сиротами. У вас есть сводные брат и сестра. Леди Дайарэна и лорд Эртайн. Леди Дайарэна – жрица при храме. Она бывает здесь редко, ведь у нее много своих обязанностей и забот. А лорд Эртайн, он… он… – И эльфийка опять зарыдала, спрятав лицо.

– А лорд Эртайн, судя по тому, что я вижу, редкостный … к-хм… – Сариэль попыталась подыскать пристойное слово.

– Нет-нет. Все совсем не так! – Принялась защищать неизвестного лорда Айлани. – Просто он еще слишком молод. Импульсивен. Может быть, поспешен в решениях. Но ведь он еще не достиг второго совершеннолетия. Для его возраста это нормально.

– Так что же натворил мой слишком эмоциональный брат? – С интересом спросила теллиани.

– Лорд Эртайн решил, что я должна принадлежать ему, – уже немного успокоившись, пробормотала эльфийка. – Я пыталась ему все объяснить разумно, но он не хочет меня слышать. Его … знаки внимания становятся все более навязчивыми. А я не могу оскорбить его. Я всего лишь гостья в вашем доме. Надо просто немного потерпеть.

– Айлани, вы не пытались поговорить со своими родными? Или с леди Рианной? – Спросила немного удивленная Сариэль.

– Все не так критично, – вымучено улыбнулась эльфийка. – К тому же леди Рианна любит своего сына. Но не берите в голову. Я просто была слишком расстроена. Иначе ни за что бы не рассказала вам.

– Ух, ты! Какое милое самопожертвование. Но сдается мне, пришла пора познакомиться с новыми родственниками.

– Что вы, леди Сариэль! – Замахала руками Айлани. – Вы сейчас лишены силы и…

– Вздор! – Отрезала хозяйка комнаты. – Невозможно лишиться силы! Нет доступа к ней – это да. Но это же не единственный путь! И потом, не вы ли говорили мне, что надо привыкать обходиться без этого? Поэтому мы сделаем так. Идите по своим делам, а я что-нибудь придумаю.

– Леди Сариэль, прошу вас, не надо! – Взмолилась Айлани.

Но неугомонная девчонка только шикнула на нее, распахивая пошире дверь и практически выталкивая эльфийку в коридор.

Айлани оставалось только надеяться, что очередная выходка ее подопечной не будет иметь ужасных последствий. Радости к ее и так упавшему настроению такие думы вовсе не прибавляли, и девушка шла по коридору, мысленно кляня себя на все лады. И потому не заметила, как дорогу ей преградил самоуверенный эльф, ловко поймав ее в свои объятья.

– Моя леди расстроена, – хищно улыбаясь, протянул он. – Но, возможно, я смогу поднять ей настроение?

Захватчик приподнял пальцами лицо своей жертвы с явным намерением поцеловать.

– Лорд Эртайн, прошу вас, не надо! – Пискнула Айлани и попыталась оттолкнуть навязчивого поклонника.

Но тот был гораздо сильнее. И потому его задумка почти удалась. Если бы он учел одно обстоятельство. Свою сводную сестру.

– Убери от нее руки! – Ледяной голос прозвучал, как удар хлыста.