Суждено быть рядом. Время перемен

– Этого не должно было случиться! Не могло быть! – Рассержено отрезал эльф. – Но теперь я ничего с этим не могу поделать. Это выше меня! Я все время думаю о тебе! Твое лицо стоит у меня пред глазами! – Кейри резко повернулся и легко встряхнул Сариэль. – Я не могу работать! Не могу спать! Не могу жить! Так жить! Дай мне ответ! Я клянусь, что не встану у тебя ну пути, если ты отвергнешь меня! Я просто должен знать! Моя жизнь принадлежит тебе! Распорядись уже ею, как знаешь, только прекрати эту пытку! – И в глазах эльфа сквозило безумие.

Вот она, так близко! И он держит ее в своих руках. Кажется: вот-вот, и все мечты обернутся явью!

И внезапно Сариэль дотронулась до его лица своими прохладными пальцами, легко касаясь щек, и тонких бровей, и разгоряченного лба. И едва ощутимо провела рукой по рассыпавшимся волосам. И перед собой он видел только ее глаза. И тонул в их глубине, не желая ни спасения, ни избавления от нахлынувшего наваждения. А затем будто очнулся от долгого и темного сна.

Теллиани осторожно убрала руки.

– Полегчало? – Буднично спросила она.

– Что ты?.. – Запнулся Кейри.

– Просто немного помогла. А то ты прямо с ума сходишь. И кому будет нужен свихнувшийся эльф? – Устало улыбнулась девчонка.

Но Кейри лишь холодно посмотрел на нее.

– Никогда больше не делайте так, теллиани. Это моя жизнь. И я хочу сам распоряжаться ею.

Но Сариэль увидела в его глазах не только гнев. Потому что там, в темной глубине, притаился еще и страх. И она криво усмехнулась ему.

– Вы поняли, наконец, лорд Фаэртэ, почему все так боятся теллиани? Так дайте ответ самому себе, готовы ли вы полюбить такого монстра? Потому что я буду делать лишь то, что посчитаю нужным. – И поскольку ошарашенный эльф молчал, она продолжила. – А свой ответ вы получите в последний день Алдайна. Как я и обещала наследнику.

И с этими словами девушка скрылась в темноте шатра, у которого они стояли уже несколько минут.

Сжимая кулаки от чувств, которые он и сам не мог понять, Кейри постоял еще немного. Но из-за плотной ткани не раздавалось ни звука. Эльф устало потер лицо ладонями.

– Я определенно схожу с ума, – пробормотал он себе под нос.

И внезапно почувствовал, как кто-то легко прикоснулся к его плечу.

Кейри резко обернулся и, выбросив руку вперед, схватил незнакомца за горло.

Взметнулись светлые косички.

– Тайрэн! Какой тьмы ты здесь делаешь? – Зашипел он в лицо брату и одернул пальцы.

Младший Фаэртэ потер шею и, уверенный в том, что лучшая защита – нападение, нагло поинтересовался.

– Я мог бы спросить у тебя то же самое!

Кейри гневно прищурил глаза.

– Все-все! Молчу! – Замахал руками мальчишка. – А то еще опять отошлете к Рианне!

– Вот и думай в следующий раз, прежде чем открывать рот! – Отрезал Кейри, но легкий стон, послышавшийся из шатра, прекратил их спор.

Братья, толкаясь и путаясь в ткани, ввалились в палатку, уже готовые крушить врага, но увидели умилительную картину.

Посреди шатра стояла Сариэль в абсолютно нелепой позе. Правая рука была вывернута за спину, где пальцы намертво застряли в шнуровке. Перевитые бусинами локоны запутались в расшитой агатами верхней юбке. В левой руке теллиани держала внушительный клочок собственных волос, явно добытый в неравном бою.

Тайрэн хихикнул, а Кейри так и застыл, придерживая брата за плечо, чтобы тот не наделал еще больших бед.

– Ну, чего уставились? – Буркнула Сариэль. – Помогать будем? Или на бесплатный цирк пришли посмотреть?

– Я найду Айлани, – пробормотал старший Фаэртэ.

– Кейри, ты с ума сошел? – Повысила голос девчонка. – Или у тебя рук нет?! Разрежь эту демонову шнуровку! Я уже пальцев не чувствую!

– Я не могу вас раздевать, моя леди, – чуть слышно пробубнил Кейри.

– О! Я смотрю, ты стал поклонником дворцового этикета! – Вернула ему недавнюю шутку Сариэль. – Тогда пусть твой брат мне поможет!

– Он тоже не в праве! – Отрезал Кейри.

Сариэль заскрежетала зубами.

– Эльфы, блин! – И со стоном свободной рукой выдрала еще один клочок волос, запутавшийся в расшитой юбке.

– Сариэль, ты сведешь меня с ума! – Рявкнул Кейри, подойдя к девчонке, и легко выпутал ее руку из шнуровки. – А теперь я иду искать Айлани.

– Я падаю с ног. Мне надо лечь! – Отчеканила теллиани. – Но когда на тебе висит тяжеленное платье, это, знаешь ли, несколько мешает!

Сариэль развернулась к братьям.

– Никого нет! Все танцуют и ведрами вливают в себя вино! Ты мне сейчас даже завалящей бабки не найдешь! Вас двое! У вас что, рук нет – мне помочь?! – Завопила она. – Снимите с меня это адское подобие одежды и валяйте! Развлекайтесь!

– Если нас кто-нибудь застанет… – Начал было Кейри, но девушка не дала ему договорить.

– Не застанет! – Рявкнула теллиани. – А теперь – за дело! – И резко сдернула с головы усыпанную камнями шапочку с тяжелыми подвесками.

Пряди окончательно запутались.

Сариэль устало прикрыла глаза.

– Хотя бы заплетите мне косу, чтобы волосы не мешались, – тихо попросила она. – Пусть вон – Тайрэн плетет. А ты, если так хочешь, последи за входом.