Суждено быть вместе

- Ты неисправим, - пробормотала она. - Я думала, что в этом браке есть какой‑то смысл. Я думала, что смогу жить с этим. - Она понимала, что постельные отношения ее все же привлекают. Хотя одного секса явно недостаточно, и это в конце концов ее разрушит. - Я ведь решилась на этот брак ради Лео.

Повисло тяжелое молчание. Маттиас надел шорты, а затем спокойно произнес:

- Завтра мы обвенчаемся.

- Но никогда не станем настоящей семьей, да? - хриплым от волнения голосом спросила она.

- Ты будешь моей женой, а Лео мой сын…

- Да уж, конечно, - огрызнулась она. - Как только ты получишь результат теста ДНК.

Лицо Маттиаса помрачнело.

- Совпадение ДНК сделает его моим законным наследником. Это удовлетворит парламент. Я прекрасно знаю, что Лео мой сын. Этот факт никогда не оспаривался. - Он говорил тихо, возможно пытаясь успокоить ее, но это не сработало.

- Ты никогда не полюбишь меня, так ведь? - спокойно спросила она.

На его лице промелькнуло нечто похожее на панику, и ее сердце упало. И все же она ждала, затаив дыхание, и, как ни странно, надеялась. Наконец он покачал головой:

- Любовь здесь ни при чем, я уже говорил.

Его слова больно ранили. Особенно в свете того, что произошло между ними на корте.

- А как же Лео? Ты ведь его любишь, правда?

Маттиас молчал. Пауза с таким же успехом могла означать падение гильотины. Все ее надежды рухнули в этот момент. Реальность превратилась в острый меч, а у нее не было щита.

- Он мой сын. - В темных глазах Маттиаса плескался страх. Страх и паника.

- Ради бога, он же не твоя проклятая собственность! - осадила его она. - Он не вещь, которую можно просто положить на чертову полку! Лео живой мальчик, ребенок из плоти и крови, которому наплевать на твой трон, твои традиции и твое проклятое ледяное сердце! Все, что ему нужно, - это иметь маму и папу, чтобы играть с ними. Он хочет иметь родителей, которые обожают его и гордятся им, которые хотят проводить с ним время и радоваться его достижениям.

Мускул дернулся у него на подбородке, и он заговорил медленно, не давая воли рвавшемуся наружу гневу.

- В королевской семье так не принято.

- Кто это сказал? Каким было твое детство? Ни за что не поверю, что оно было таким безрадостным, каким ты хочешь его сделать для Лео.

- Что ты знаешь о моем детстве?

Она сжала губы, и ее гнев вспыхнул с новой силой.

- Ничего. Но я знаю, какой была моя жизнь. Я знаю, что мои родители любили меня, хотя у них не было для этого причин. - Ее глаза сузились. - Меня оставили в роддоме, Маттиас, бессердечные родители, похожие на тебя. И мне не хочется, чтобы Лео когда‑то почувствовал, каково это - быть брошенным.

Маттиас опешил.

- Почему ты не сказала мне раньше, что тебя удочерили?

- Не было повода. Кроме того, я жила с осознанием того, что люди, которые должны были любить меня больше всего на свете и желать меня, не хотели и не любили меня.

У него желваки заходили на скулах, хотя на лице было написано сочувствие.

- Жаль, что ты не сказала мне об этом раньше.

- Зачем? - прошептала она. - Что бы это изменило?

Они молча смотрели друг на друга, а потом он придвинулся ближе, но она напряглась, потому что все еще не могла обуздать свой гнев и не могла справиться с причиненной его словами болью.

- Это часть тебя, - сказал он наконец. - Часть той женщины, которой ты стала. Это причиняло тебе боль, и мне бы хотелось… Я хотел бы поговорить с тобой об этом, чтобы помочь тебе не страдать из‑за решения, которое два человека приняли двадцать четыре года назад.

- Ты рассуждаешь так, будто речь идет о продаже дома, - она покачала головой. - Мои собственные родители не хотели меня видеть. - Она подняла на него измученный взгляд. - Представь себе, каково это, а потом представь, как сильно я не хочу, чтобы Лео когда‑нибудь узнал эту боль.

Ее слова били наотмашь. Маттиас заметно напрягся.

- Люди все время отдают своих детей на усыновление, - тихо заметил он. - Часто, потому что так будет лучше для ребенка. Неужели тебе никогда не приходило в голову, что твои биологические родители поступили так ради твоего же блага?

- Конечно, мне это приходило в голову, - взволнованно ответила она. - Я всю жизнь задаюсь вопросом: почему моя собственная мать бросила меня? - Голос Фрэнки предательски задрожал. - Я твердо решила, что не повторю ошибку, которую совершили мои биологические родители. Я думала, что, когда заведу семью, муж будет любить наших детей так, словно они цель его жизни. Я думала, что влюблюсь, выйду замуж и наконец‑то почувствую себя… - Ей пришлось сделать глубокий вдох, чтобы сдержать рыдания. - Желанной.

- Милая моя… - Но чем он мог ее утешить? Он собирался жениться на ней исключительно ради наследника.

На ее длинных ресницах блестели слезы.