Суженая для Альфы, или Как обрести счастье

— Чистокровным человеком, — кивнул, слегка улыбнувшись, — у нас, у драконов, нет таких предубеждений, как у веров, насчет других рас, а уж в вопросах истинной пары это и вовсе не важно, мы чтим заветы предков, как и раньше.

— В чем же его сила? — повертела рукой, наблюдая за переливами света в красных бусинах, о назначении которых не знала.

Мать поведала ей лишь о роли одной из бусин, что не раз выручала ее в жизни.

— Теффи оставила к нему инструкцию, — задумался о чем-то дракон, — тебе стоит потом поискать ее в оставленных ею записях.

— Оставленных? — напряглась, догадываясь, какой услышит ответ, но все равно спросила, — а родители мамы, они живы?

Эл покачал головой и отвел глаза.

— Они были убиты до исчезновения Тамины, — все больше подробностей узнавала о загадочной жизни Небесного Лога, — в этой суматохе наши ее и потеряли из виду. Долгое время мы думали, что она тоже мертва, но недавно в зале Предков начал расцветать новый бутон золотого лотуса.

— Мама в детстве что-то говорила про него, — наклонила голову, вспоминая отрывки из прошлого.

— Он расцветает, когда в правящей династии появляется новый дракон, — разжевывал для нее расписные истины, которые ей были не доступны, — если мальчик, то когда он рождается, если девочка, то ко дню вылета ее драконицы.

— Я ничего не ощущаю, — пожала плечами и после произнесенного слегка задумалась.

Можно ли отнести раздрай в душе и что-то странное внутри себя, будто кто-то рвется наружу, за тягу к обороту, она не знала. Все это было ей в новинку, но делиться подробностями своих мыслей не спешила.

— Сколько тебе осталось до совершеннолетия?

— Два месяца, — поразилось, что скоро ей стукнет 25, а она даже не заметила, как быстро пролетело время.

— Странно, — нахмурился, отчего на лбу образовались складки, — в тебе уже должны проявляться признаки оборота, когти, чешуя, ничего из этого не наблюдается?

Наира отрицательно махнула головой.

— Ничего страшного, — погладил ее руку успокаивающим жестом, — думаю, все это из-за жизни вне клана, все же близость драконов полезна, так что ближайшие два месяца в клане помогут тебе обрести крылья.

У девушки пропал дар речи. Такого поворота она совсем не ожидала.

— Жить в Поднебесной? — о таком многие могли только мечтать.

— Жить дома, — исправил ее, — в Небесном Логе, по праву рождения и происхождения, Наира из Рода Златокрылых.

Она ощутила трепет. Никогда еще она не чувствовала себя частью стаи, даже той, в которой прожила большую часть своей жизни, а тут ей захотелось расплакаться.

— Скоро придет мой брат, — продолжил, протягивая ей кулон, — не обращай внимания на его хмурый вид, душа у него добрая, он отвезет тебя домой.

— А ты? — повертела в руках граненый черный камень, — что это?

— Это опал, камень моего Рода, — прикоснулся к гладкой черной поверхности, — носи его всегда с собой, и если будешь в опасности, сожми его и представь меня, я увижу мир твоими глазами, и знай, что всегда приду на помощь.

— Не стоило, — только хотела отказаться, как сама не заметила, как он ловко и быстро нацепил его ей на шею.

— Не спорь, — властно и непоколебимо пресек ее возражения, — отныне я твой Хранитель, и твоя безопасность в моих руках.

— Хорошо, — неожиданно даже для самой себя согласилась, чувствовала в нем что-то родственное, словно он был продолжением ее самой.

— Я останусь у веров под боком, — продолжил Эл, — нам необходимо будет найти ларец Анниана, без него ты не сможешь взойти на Престол.

— Так это правда? Верно говорят, что ларец дарует Венец Власти? — стало стыдно, что все ее скудные знания основаны лишь на слухах.

— И да, и нет, — уклончиво ответил, — не каждому из правящего рода он дарует Венец, так что надежды веров и всяких отступников его заполучить тщетны, он преподносится только тем, в ком течет кровь самого Анниана.

— И драконы служат тому, кто его носит? — по-детски взглянула на него.

— Это байки, — усмехнулся мужчина, — мы просто чувствуем кровь и признаем правителем того, кто достоин этого больше всего, но в одном все правы, это может быть только дракон из Златокрылых, в вас течет особый вид магии, не подвластный другим Родам.

— Тогда зачем все охотятся за ларцом? — спросила Наира, не понимая всех этих гонок за призрачной надеждой.

— Хотят силой овладеть Венцом, — пожал плечами дракон, — поверь, эта битва ведется еще со времен Хартонской Империи, хотя мало кто знает, что Венец — всего лишь проводник золотой магии, что течет в твоих венах. И даже если кто-то сможет им завладеть, Властителем Лога не станет, максимум, будет лучше владеть своими силами.

— Да уж, — уставилась на дно чаши, поражаясь, насколько слепы и безумны те, кто идет по головам, чтобы приблизиться к ларцу, — столько смертей и зря.

Если таких, как Зейн, много, то она совсем не удивится, узнав, что в своей безумной идее позади они оставили трупы и разрушенные жизни.

— Распад Империи произошел из-за Венца, — печально прикрыл глаза, — знал бы Анниан, что его творение послужит не во благо, не думаю, что создал бы его.