Суженая для дракона (СИ)

— Тогда ты должна понимать, насколько редкими и ценными были эти драконицы. И вдруг внезапно оказалось, что ты — одна из них. Представляешь, что начнётся, когда об этом станет достоверно известно? Многие захотят заполучить тебя, чтобы подчинить и забрать твою силу. Ты хочешь этого?

Отрицательно качнула головой.

— Поверь мне, я этого тоже не хочу. Но я император. В моих силах защитить тебя так, как не сможет никто. Сейчас ты должна думать о своей безопасности, а не о том, как быть самостоятельной. Оставшись в замке, ты сможешь защитить себя.

— И могу сама выбрать, с каким мужчиной связать свою жизнь?

— Можешь… — с очень большой неохотой выдавил из себя дракон. — Но имей в виду, я тоже мужчина. И я уже говорил, что неравнодушен к тебе. Не смей забывать об этом!

— Забудешь тут…

Тяжело вздохнула. Даррел прав, мне лучше всего остаться в замке, ведь это место должно быть самым защищенным. Остаётся только надеяться на то, что дракон не станет давить на меня своим частым присутствием. И я все ещё слабо верила в то, что могу быть ему интересна. Он император, сам только что напомнил об этом. Уверена, вокруг него всегда было много самых красивых девушек из знатных семей. Я обычная девушка из простой семьи, пусть и с редкой драконицей. Кстати…

— Даррел, скажи, ты знаешь, как так получилось, что я обернулась в драконицу? Я уже говорила, что на Земле нет магии, но обращение, это же магия?

— Я думал об этом. Все мои размышления привели к тому, что в этом мире прежде бывал кто-то из твоих предков. Или кто-то из этого мира сбежал в другой. Драконья способность передаётся по наследству, но у тебя она пробудилась здесь, поскольку только в этом мире царит магия.

— Хочешь сказать, в этом мире у меня могут быть какие-нибудь родственники?

— Такой вариант не стоит исключать. Я уже занялся поисками родословных всех семей, у которых когда-то встречались жемчужные драконицы. Хочу понять, почему ты всю жизнь жила в другом мире, если Хайтонор должен был стать твоим родным миром?..

Внезапно раздался стук в дверь, от которого я вздрогнула — несколько мгновений мы провели в тишине. С позволения императора появился слуга, который сообщил о прибытии гостей. Даррел собрался уходить, но мужчина добавил, что гости пришли ко мне.

— Кто там? — нахмурился император.

— Ваша Светлость, пришел ваш племянник вместе с людьми из Управления.

— Зачем они здесь? Чтобы взять у Марьяны показания?

— Цель их визита — узнать состояние их сотрудницы, — слуга взглядом указал на меня.

— Передай им, пусть подождут в средней гостиной, мы сейчас спустимся.

— Слушаюсь, — мужчина поклонился и исчез за дверью.

— Хорошо, что они здесь, — произнес Даррел, как только мы остались наедине. — Марьяна, что ты решила? Останешься в замке?

Он не стал скрывать надежду в своих глазах.

— Пожалуй, замок императора — самое безопасное место в этом городе, так что я останусь, — ответила и сразу же добавила. — Если ты не передумал.

— Конечно же, я не передумал! Значит, можно сообщить Валериану и его друзьям, что в Управлении ты больше не работаешь. Теперь им не придётся приходить сюда каждый день, чтобы навестить тебя.

— Но я не против того, чтобы они приходили. Мне хотелось бы найти друзей в этом мире…

— Марьяна, они мужчины, а ты — очень привлекательная девушка. Думаешь, между вами может быть хоть какая-то дружба?

— А может, ты просто хочешь оградить меня от мужского внимания? Чтобы больше никто, кроме тебя, не мог находиться рядом со мной?

— Я допускал подобную мысль, — признался он, пристально заглядывая в глаза.

— Мне уже начинает казаться, что я зря согласилась остаться в замке… Безопасность, конечно, превыше всего, но от общения я не стала бы отказываться.

— Для общения у тебя есть я, — Даррел подошел и предложил руку. — Пойдем, не стоит заставлять гостей ждать.

Вложив ладонь в его руку, я поднялась. Мужчина поднес её к своим губам, оставив на тыльной стороне легкий поцелуй. После чего поместил руку себе на изгиб локтя и повел меня к выходу.

Глава 21

Внизу мои новоиспеченные знакомые встретили меня весьма дружелюбно. Мы все собрались в гостинной. Лиссаниэль подарил мне красивый букет цветов, который имел совершенно потрясающий запах, гном Гругх принес фруктов, демон — мороженное, а Валериан протянул мне какой-то кулон с красным камушком на цепочке.

— Рад, что вы все так заботитесь о Марьяне, — заговорил Даррел, — но я вынужден сообщить, что она останется у меня в замке. Для ее же безопасности. К сожалению, она пока не сможет посещать Управление, чтобы выполнять свою работу.

На миг мне стало стыдно. Сама же напросилась, вымолила это место, и вот… Приходится все бросить. Заметила, как обиженно глянул на меня зверолюд, и совсем расстроилась.

– Валериан, я… — начала было говорить, но мужчина покачал головой, останавливая.

— Все правильно, Марьяна. Твое решение верное. Кстати, это украшение, которое я тебе подарил — особый амулет. Он поможет тебе держать со мной связь в любое время. Тебе достаточно только коснуться его, я почувствую тебя и услышу все, что захочешь сказать.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я.