Суженая для дракона (СИ)

— В работном доме, — явно не веря услышанному, ответила свекровь. — Но там трудятся те, у кого нет ни денег, но положения в обществе.

— Отлично, — Светка поднялась, — то, что нам надо.

В работный дом отправились, не переодеваясь. Домашние платья сестер, закрытые, длинные, темных цветов, вполне подходили для путешествия по улицам, тем более — в карете.

Аорон, узнав о затее, взялся сопровождать Вику со Светкой.

— Вам что-то не понравится — вы квартал спалите, — проворчал он, садясь в карету, на место напротив Вики, — нам с отцом потом оплачивать ущерб из своего кармана.

Вика ухмыльнулась:

— Мы едем работниц искать, а не магией баловаться.

В ответ — взгляд, полный скепсиса. Не доверял своим племянницам дядя, ой не доверял. Разодетый в камзол, штаны и туфли, он на фоне сестер казался богатеем. Впрочем, и Вике, и Свете было все равно, как они выглядели в тот момент. Главное — набрать персонал. Иначе вся их затея полетит в Бездну.

Глава 38

Молоденькие смазливые оборотницы в течение всего приема постоянно стреляли глазками в сторону Эдуарда. И будь он женат не на дочери богини, то, скорее всего, воспользовался бы таким негласным приглашением. Увы и ах. Рисковать своим здоровьем Эдуард не желал, а потому, едва торжественный обед подошел к концу, Эдуард отправился в отведенную ему комнату. Во избежание недоразумений, так сказать.

Покои у оборотней были немного скромней, чем личные покои Эдуарда дома, но с одного взгляда становилось понятно, что предназначались они для титулованной персоны. Гобелены на стенах, изображавшие сцены охоты и пиров, теплый мягкий ковер на полу, стол для письма у окна, кресло из арнатарского дуба, славившегося своей практически вечной древесиной, кровать с балдахином у стены неподалеку от двери — Эдуард не чувствовал себя обделенным. Разве что женского тепла ему не хватало. Окажись под рукой жена, можно было бы завалиться в постель. А так приходилось усиленно думать, чем занять себя в ближайшие дни.

В дверь постучали. Эдуард едва сдержал ехидную усмешку. Он был уверен на все сто, что знает гостя, и не ошибся. За дверью действительно стоял Альберт.

— Ваше высочество, чем обязан? — Эдуард посторонился, пропуская будущего родственника в комнату.

Тот нервно улыбнулся:

— Два принца, одно и то же обращение. Кто услышит со стороны — с ума сойдет.

«То есть чувство юмора тебя не оставило, — хмыкнул мысленно Эдуард. — Что ж, послушаем, что ты хочешь сказать».

— Можно по имени, — произнес он вслух. — Что случилось, Альберт? Для чего вы здесь?

— Мой отец мечтает породниться с драконами, — будущий родственник дернул плечом, демонстрируя не очень хорошую выдержку, — а у меня на свою жизнь другие планы. Ваша племянница, не сомневаюсь, является достойной девушкой. Но неужели нельзя подобрать ей другого мужа?

— Это решаю не я, — Эдуард откровенно радовался полученному опыту управления страной. Сейчас он даже в своих глазах смотрелся достойней, чем парень напротив. — Если вы настолько против женитьбы, почему бы вам не отправиться с посольством в указанный срок и самому не пообщаться с правителем драконов?

«А уж папа найдет слова, чтобы тебя уговорить», — добавил мысленно с ехидством Эдуард.

Альберт несколько секунд колебался, потом неуверенно кивнул:

— Видимо, так и придется сделать. Хорошего вечера, Эдуард, — повернулся и вышел из комнаты.

Дверь закрылась. Эдуард хмыкнул и улегся на постель. Ему предстоял долгий скучный вечер.

Вика понятия не имела, что собой представляли работные дома на Земле несколько сотен лет назад. В мире ее родителей работным домом называлось мрачное трехэтажное здание с длинными, плохо освещенными и практически не отапливаемыми узкими коридорами. Практически тюрьма.

Их троих встретили с почтением. Несколько раз поклонившись, хозяйка заведения уверила Вику, что у нее можно найти любую рабочую силу относительно недорого.

— Так относительно или недорого? — усмехнувшись, уточнил Аорон. — Вы, госпожа Линда, когда будете называть цену, вспомните о безвинно погубленных вами душах. Там, — он указал пальцем вверх, — за них спросят.

Хозяйка заведения резко побледнела и забормотала что-то о том, что никогда не пыталась никого обмануть и погубить. И вообще будет рада, если ее избавят от любых рабочих рук, которых в работном доме находилось чересчур много.

— Нам нужны швеи, охранники и грузчики, — сообщил Аорон.

Вика со Светой молчали, догадавшись, что дядя явно играет определенную роль. И они своим вмешательством могут только все испортить.

Хозяйка заведения мгновенно подскочила и предложила следовать за ней.

В небольших комнатках, таких же темных, как и коридоры, трудились мужчины и женщины разных возрастов. Аорон ходил по комнатам, внимательно всматривался в рабочих и выбирал тех, кто ему понравился. О критериях выбора сестры не спрашивали, решив положиться на божественное чутье дяди.

Через полчаса пятнадцать отобранных работников под присмотром Аорона отправились в дом мод. Вика со Светой в карете вернулись во дворец.