Виз ещё несколько раз велел сменять жертвы. Лонгаронель потерял счёт нанесённым им ранам. В конце концов его восприятие окружающей действительности притупилось, он действовал фактически на автомате. Порез… ещё порез… Главное, находить новые места среди того кровавого месива, что представляли собой теперь торсы друзей.
— Всё, Лон, дальше вы, — прошептал Виз, заваливаясь на снег. — Я уже больше на ногах не держусь. Кормите её кровью и энергетикой, сколько сможете.
Арронорат перекинулся, тоже ложась на снег.
Лонгаронель, возвращаясь к действительности, посмотрел на Илинор. Её грудь мерно вздымалась, она определённо была жива.
Все остальные поспешили к девушке. Зэндел прокусил себе запястье и приложил его к губам бедняжки. Но та находилась без сознания, пришлось открыть ей рот и поить таким образом – почуяв кровь, вампиры совершали глотательные движения, даже пребывая без чувств.
— Спасибо тебе, — произнёс Дэлвир, опускаясь на колени возле Виза. — Я этого никогда не забуду!
Затем он тоже перекинулся, но продолжал безотрывно следить за всем, что происходит с Илинор – только теперь уже волчьими глазами.
— Как он это делать? — изумлённо пробормотал Ллойд, глядя на ожившую вампиршу. Он больше никуда не рвался бежать, даже при виде двух хищников – вероятно, Ситал всё же сумел втолковать ему что к чему.
— Дваррская магия, — грустно улыбнулся Лонгаронель. — Как видишь, иногда она бывает незаменима. Ллойд ничего не ответил. И тогда вампир решил подтвердить подозрения, возникшие у него ещё до гибели Илинор: — Ты родом из этого мира?
Однако вопрос оказался сложноват для понимания Ллойда. Возможно, он вообще до сих пор не разобрался, что Сэйнорра – это другой мир. Но за него ответил Виз:
— Да.
— А как он оказался на вашем кордоне?
— Ой, давай потом, — простонал дварр, снова закрывая глаза. — Пока что у меня совершенно нет сил.
Ладно, потом так потом. Однако вернуться к вопросу вампир намеревался непременно.
Илинор пришла в себя примерно через час.
— Где Дэлвир? — было её первым вопросом, когда, поискав глазами, она не обнаружила мужа рядом.
— Он здесь, — успокоил её Лонгаронель. — Кроме тебя вообще никто не пострадал, не переживай.
Но Илинор продолжала вертеть головой в беспокойстве. Волк подал голос, подтверждая своё присутствие. Друзья расступились, давая девушке возможность увидеть его. С небес теперь ярко светила луна, и Илинор, конечно же, заметила кровь на груди волка и на снегу под ним. А также окровавленный нож рядом, о котором все позабыли, занявшись лечением оживлённой.
— Что ты с ним сделал, проклятый дварр?! — накинулась Илинор на Виза, сразу догадавшись, чьих рук это дело.
— Вот и спасай жизнь этим неблагодарным женщинам, — огрызнулся дварр.
Лонгаронель тем временем сгрёб Илинор в охапку, не позволяя ей добраться до Виза:
— Успокойся! Дэлвир отдался в жертвы добровольно. И Арронорат тоже.
— А смерть, как я погляжу, пошла тебе на пользу, — усмехнулся дварр. — Заговорила-таки.
— Смерть?.. — опешила Илинор.
Глава 2
— Да, девочка, ты была мертва, — язвительно сообщил Виз. — И мне понадобилось восполнить силы, чтобы сейчас ты могла попытаться в ярости расцарапать мне лицо.
Илинор ещё раз посмотрела на волка, затем на тигра.
— Ты мучил их, чтобы вернуть к жизни меня? — произнесла она в растерянности.
— Представь себе.
— Извини… За оскорбление… и за плохие мысли, — Илинор была ужасно смущена. — А я-то думала, что это просто пустые слухи – будто вы умеете воскрешать мёртвых.
— Лишь в краткий после смерти срок. И умеют не все – только представители высшей касты, — уточнил дварр. — Но извинения приняты, — улыбнулся он.
— Даже не знаю, как тебя благодарить… — она все ещё пребывала в шоке.
— «Спасибо» будет достаточно.
— Спасибо! Огромнейшее спасибо! — горячо поблагодарила Илинор от всего сердца.
— Я тоже должна извиниться, — заговорила вдруг Милара. — Давно должна была это сделать. Виз, прости меня, пожалуйста, если сможешь, за то, как я отблагодарила тебя за спасение жизни.
— Ладно, забыли, — ответил дварр.
Илинор перебралась к волку и крепко обняла его за шею:
— Спасибо тебе, мой родной, — Затем она посмотрела на тигра: — И тебе, Арронорат, огромное спасибо.
Тигр пару раз стукнул хвостом, а волк нежно лизнул её в ухо.
— Виз, что ты там говорил про людей в повозке? — вспомнил Лонгаронель.
— Что они в ней заперты. Вам, конечно, эта новость не понравится. Но уж скажу – куда деваться-то. Дварры уже два года похищают здесь людей и используют их в качестве подпитки.
— Вот твари! — возмутился Зэндел.
Волк тоже глухо зарычал.
— Ллойд также из числа похищенных здесь? — догадался Лонгаронель.
— Да. Только куда эти придурки пёрлись в разгар зимы, я не очень понимаю, — продолжал Виз. — Хотя, наверное, на кордон – не подозревая, насколько всё плохо там теперь.
— Значит, в повозке пленные жители этого мира, — сделал логичный вывод Дальгондер.
— Очевидно.
— Их нужно освободить.
Друзья двинулись к металлической повозке. Виз тоже поднялся со снега и пошёл с ними.
— На них наверняка ловушки, — предупредил он. — У меня силы их снимать нет, но я научу вас.