Суженый

Ко всему еще добавились новые неприятности. Вторжение все-таки началось, и она сходила с ума от беспокойства, пытаясь понять, что принесет неведомая опасность, которая темным облаком росла на горизонте?

Наконец как-то взяла себя в руки и сосредоточилась на людях. Они есть, они живые, они здесь и сейчас. Остальное — потом.

А облако росло и приближалось. Уже и шум стал слышен, стрекот какой-то. А потом Лида поняла, это же дроны. И запущены они тоже понятно откуда. Получалось, мембрана между мирами работает как обратный клапан или… пароизоляционная пленка? Заперта отсюда, но прекрасно проницаема с той стороны?!

Нехорошо, холодно изнутри стало.

Много, очень много дронов. Разных, вероятно, одни разведчики, другие… Наверное, лучше все-таки не знать.

Она видела, как напряглись спины мужчин, и обняла руками девушек, жавшихся к ней.

— Все будет хорошо.

И вдруг одна из них вскрикнула, вытягивая руку:

— Там… Там!!.

Впереди, за пределами лагеря, перед шеренгой мужчин в воздух поднялся… Некто.

Это был Бранвен Ленд, но теперь он выглядел иначе. Чеееерт! Он был похож на демона или на вампира в боевой трансформации. Короткие кожистые крылья, клинки, горящие странным огнем глаза.

Они все засмотрелись на него, и не успели заметить, как произошло другое.

Глава 45

Лагерь шумел и суетился, люди перемещались, постоянно что-то происходило.

Какие-то разговоры, вопли, занудное нытье, командный голос, смех. Олеся ушла в свои мысли и почти не различала. Все смешалось в какую-то общую картину. И на фоне этой общей картины — далекий надвигающийся шум.

Сначала он воспринимался только на грани сознания, очень тихий шум, похожий на стрекот крыльев саранчи. Шум приближался, он нес опасность. Его надо было остановить, рассеять.

Олеся медленно поднялась, не замечая, как гаснут все остальные звуки. В какой-то момент остались только она и этот шум. А окружающее начало отдаляться, как будто она смотрела на все с высоты.

Реальность смазывалась, менялись краски, но это почему-то казалось нормальным. Потому что так надо. И холод. Холод разливался вокруг, и это было хорошо и правильно. Посреди всего этого так четко воспринимались теплые дышащие красноватые огоньки. Огоньки были свои.

Откуда эта мысль возникла в сознании, Олеся не знала. Да и само сознание было таким странным, замедленным и. раздвоенным, но удивительно четким. Как будто наконец что-то важное встало на место.

Шум, досадный шум… Он стал раздражать, потому что нес опасность маленьким теплым огонькам. И тогда от ее рук стали отделяться полосы тумана, состоящего из миллионов прозрачных льдинок. Туман соткался в купол и укрыл все, что было за ним.

Он защищал своих.

* * *

Внезапное и необычное возмущение магического фона за спиной они почувствовали сразу.

— Сзади, — рявкнул Аэд, продолжая вглядываться в тучу надвигавшегося на них управляемого железа.

Громкий возглас заставил его обернуться.

— Элементаль! — бормотал медведь, хлопая себя по бедрам. — Бездна меня пожри…

Белая элементаль!

Аэд невольно вздрогнул. Та девушка, спасенная Джейдоком, Олеся. Ему всегда казалась, что она как будто не в себе. Потому что вела себя девушка слишком непредсказуемо и странно.

Так вот оно что…

В его мире вторую сущность, или как они это называли, истинную суть, имели только мужчины, женщины не оборачивались. Лишь очень древние легенды гласили, что некогда давно, раньше, была раса элементалей. У них оборачивались женщины. Но этой расы давно уж нет.

И сейчас они видели одну из них воочию.

Девушка, казалась полупрозрачной, ее тело, словно созданное из белого тумана, зависло в воздухе. От поднятых рук отходили широкие полосы тумана и свивались в сферу. Это происходило на первый взгляд так плавно и медленно, но защитный купол почти мгновенно накрыл весь лагерь, даже лошадей.

— Что она делает? — прошептал Алан.

— Щит, — коротко бросил Аэд.

И оглянулся назад. Он хотел увидеть Лидию. Щит был почти прозрачный, только местами по поверхности этого энергетического пузыря пробегали искры. Сквозь него было видно все, но мужчины так плотно сбились в кучу и вопили что-то, что за их спинами было не разглядеть сидевших на земле женщин.

Увидеть Лидию Аэду так и не удалось, но он чувствовал. Тонко звеневшая напряжением струна в душе, отзывалась на ее тревогу. Мгновенная досада, он сжал кулаки. Как жаль, что связь односторонняя, он мог бы послать ей утешение, успокоить. Бездна его забери… Аэд и сам не был спокоен, но это другое.

Это другое.

Повелитель сосредоточился. Щит. Хорошо.

У них неожиданная поддержка, дополнительная сила. Правда, он не знал, как она действует, и надолго ли ее хватит. Не важно, это выиграет им время.

Одной заботой меньше, подумал повелитель, оборачиваясь лицом к надвигающейся опасности. А эти небольшие, заряженные смертью машинки подлетали все ближе.

Все как будто замедлилось, Аэд замер, глядя перед собой.