Суженый

Когда прошел немного первый порыв, Аэд вдруг задался мыслью: что с ним не так?

Что не так с ним, если Снежана даже не рассматривала его в качестве суженого, он это сразу понял. Лидия… Может быть. Если бы не черный.

Черный! Повелитель не знал, что по отношению к Джейдоку теперь испытывал.

Наверное, все-таки благодарность. Ведь это именно благодаря ему он стал драконом. Аэд даже злиться не мог на то, что черный увел у него Лидию.

Но это к делу не относилось, и нечего черному вторгаться в его мысли!

Совсем другое сейчас бродило у Аэда в голове.

Сафие!! Принцесса из рода песчаных, его наложница. Женщина, которую он, казалось, знал вдоль и поперек!

Дракон рыкнул, пустив струю пламени, поплавил внизу скалы.

Однако, чем дальше уносили крылья красного дракона в горы, тем яснее становились его мысли. Невольно откручивались назад воспоминания. Он искал причину и мучился.

Ведь повелитель знал, что не бывает у дракона потомства без взаимной любви. Так уж они устроены, все из-за двойственной сущности. Из-за того, что оборачиваться, принимая истинный облик, могут только мужчины. И чем старше род, чем крупнее и сильнее оборотень, тем вероятность зачатия ниже. Тем реже им выпадает шанс иметь детей. Баланс, мрачно усмехнулся он, иначе похотливые драконы заполонили бы своими потомками весь мир.

И у Сафие от него будет ребенок.

Когда он проморгал все? Почему не почувствовал? Как такое могло случиться?

А ответ был прост. Неприятен, правда, но прост.

Он ведь даже не от нее удрал в Проводники, а от себя, от своей неуверенности.

Хотя, конечно. и от нее. Казалось, она смотрит ему в душу и ждет чего-то, что он не готов дать. Планировал, что как Раад, приведет иномирянку, и это будут настоящие чувства. А то, что было у него тогда — так, бледное подобие.

Но если так, тогда почему ему сейчас так обидно и больно, бездна его раздери!

Уже не дракон, мужчина, стоял на краю скального плато, смотрел вниз и хмурился.

Потом оглянулся назад. Зоркий глаз дракона выцепил что-то среди скал. Секунду еще он размышлял, а после обернулся огромным красным зверем. Взмыл в воздух и полетел в обратном направлении.

* * *

Сафие чувствовала себе опустошенной. Сидела на диванчике, обернувшись к двери, и смотрела в одну точку.

Вот. Она сделала это. Высказала все ему в лицо. Она отказала ЕМУ. Отказала.

Как будто разом потратила все душевные силы. Берегла, копила, думала, ей хватит злости на всю жизнь. А теперь не осталось ничего. Пустыня в душе, и никакого морального удовлетворения.

Оказывается, месть не так сладка, как говорят…

Она заперлась в своей комнате. Не хотелось никого видеть, говорить. Зачем?

Надо просто пережить эту ночь, а завтра она начнет новую жизнь. Все правильно.

Но почему-то ей было холодно. Так холодно, что бил озноб и хотелось закутаться.

Наверное, потому что этот холод шел изнутри.

И вдруг жар. Странное ощущение, что окна исходит обжигающее тепло, как от жаровни. Она повернулась к окну и в изумлении застыла. Окно все вздулось, пошло пузырями и оплавилось, а за ним клубилось алое драконье пламя. Секунда — и остатки оконной рамы вылетели на пол, а вслед за ними стали вываливаться и камни из кладки.

Теперь в стене зиял проем. И сквозь этот проем на нее смотрел огромный красный дракон. Сафие подскочила с дивана, сжимая кулаки, оглянулась на дверь. Бежать некуда, да она и не успеет! Ей показалось, он угадал ее намерения, потому что драконьи зрачки сузились, а морда приблизилась. Ноздри втянули воздух. А потом он медленно подвел крыло к краю образовавшегося проема и завис. Теперь они смотрели друг на друга.

Аэд? Это был Аэд?! Она ведь так и не видела его в драконьем облике.

— Какого варга ему нужно? Не понял?! — выругалась она мысленно. — Да неужели?!

Разом вернулись все ее раздражение и злость. Но тут Сафие отчетливо услышала повелительное:

— Садись.

И она не смогла противиться. Села.

* * *

Нет, когда красный дракон вихрем влетел во внутренний двор сторожевого замка, зрелище было еще то. И когда прямо посреди ночи устроил там фейерверк, выжигая аккуратной тонкой струйкой алого пламени окошко в верхнем ярусе, тоже.

Во двор высыпали все и так и стояли там, разинув рты. Смотрели. как он потом выламывал камни из кладки, расширяя проем. А ветер от могучих крыльев поднялся знатный. Кое-где черепицу все-таки снесло.

Жрец Шаум стоял, уперев руки в бока, смотрел наверх, а по губам змеилась довольная улыбка.

— Что он делает? — изумленно спросил его оказавшийся рядом молодой волк.

— Он возрождает древний обычай, — ответил подошедший к ним Нерр.

— Гоша, что он творит?! Он же сейчас весь замок по камешку разнесем — вопила Гайдиарова теща.

По невозмутимому лицу хозяина сторожевого замка на миг пробежала судорога. А женщина уже набрала полную грудь воздуха, чтобы разразиться новой гневной тирадой по поводу порчи недвижимого имущества, и тут у нее над ухом раздался вкрадчивый мужской голос:

— А знаете ли вы, госпожа, почему в женских покоях нет окон?