Суженый, или Брак по расчёту

Конференц-зал оказался плотно заполнен людьми с фото– и видеоаппаратурой. Но, к счастью, крайнее правое место в первом ряду ещё оставалось свободным. Тамара решительно ломанулась к нему, на последней секунде опередив джентльмена с камерой. Тот, видимо, давно облюбовал выгодную для съёмки позицию, но оказался менее проворным. Пока он посылал Тамаре выразительные недовольные взгляды, Женя заняла место за её спиной, и неудачливому корреспонденту пришлось довольствоваться седьмым рядом.

Ксения твёрдой уверенной походкой прошла к столу, расположенному на возвышении и явно предназначавшемуся для того, кто будет отвечать на вопросы журналистов. В зале поднялся гул. Она мило улыбнулась собравшимся и этим ограничилась. Решила дождаться Дэниэля, чтобы он её представил, как и обещал.

Режиссер явился без опоздания, и под вспышки камер и аплодисменты подошёл к Ксении.

– Приветствую, – обратился он к залу. – Позвольте представить – моя новая помощница, гостья с Земли, Ксения. Она с удовольствием ответит на все ваши вопросы. Я попросил администратора раздать всем желающим нанонаушники, чтобы избежать языкового барьера. На этом разрешите откланяться.

Уход Дэниэля сопровождался такой же бурной реакцией, как и появление. Но стоило ему скрыться за дверью, в зале воцарилась тишина. Слышно было только как низенький юркий администратор снуёт между рядами, выполняя распоряжение режиссёра.

Когда нанонаушники были розданы, администратор поднялся на возвышение и занял место рядом с Ксенией.

– Приступим, – сказал он по-простому. – У каждого журналиста будет возможность задать один вопрос. Кто первый? Прошу.

С места в первом ряду поднялся плотный бородатый мужчина, похожий на Карабаса-Барабаса, и, поиграв кустистыми бровями, спросил:

– Как родилась идея мюзикла? Откуда Дэниэль черпает вдохновение?

Ксения немного занервничала. Что ответить? Нет, вариантов хватало. Можно было, к примеру, сказать, что Дэниэля вдохновляет красивая музыка, или красивая природа, или красивые девушки, но всё это, к сожалению, могло оказаться правдой. Тамара изо всех сил играла мимическими мышцами. Как ни странно, Ксения легко поняла посыл – это был призыв подключить фантазию. И она подключила.

– Идея мюзикла родилась у Дэниэля, когда он перечитывал классику. Алексея Николаевича Худого.

– Худого? – переспросил бородатый.

– Да. Это малоизвестный, но очень талантливый писатель. – Ксения покосилась вправо. Тамара одобрительно кивала головой, и Ксения вдохновенно продолжила: – Из-под его пера вышел глубокий философский роман о том, как нелегко найти золотой ключик от заветной двери, особенно когда тебе мешают бородатые кукловоды и мошенники. Хорошо хоть рептилия оказалась на стороне добра, не смотря на свой трёхсотлетний возраст.

– Рептилия? – переспросил корреспондент и, озадаченно сведя кустистые брови, сел на место.

– Следующий, – продолжил пресс-конференцию администратор.

Вопросы посыпались один за другим. Поначалу они ещё имели хоть какое-то отношение к премьере мюзикла. По каким критериям Дэниэль подбирал актёров? Как проходили репетиции? Но чем дальше, тем больше журналисты переходили на личные темы. Ксения продолжала вдохновенно сочинять, каждый раз сверяясь с мимикой Тамары. Всё шло гладко, никакая правда о личной жизни режиссёра не проскочила в ответах. Правда, и сенсаций не было, но хватало пикантных моментов, которые с натяжкой всё же можно было выдать за сенсацию, а значит оба пункта задания Дэниэля были выполнены. Последний вопрос выпало задать журналисту, сидящему в предпоследнем ряду. Он поднялся с места, и Ксения, сфокусировав на нём взгляд, опешила. Это был мужчина с первого фото. Брутальный красавчик с лёгкой небритостью, которого, по словам работницы брачного агентства, выбирала каждая вторая девушка. Они, что, тут все пятеро?

– Скажите, а почему Дэниэль не отвечает на письма поклонниц? – корреспондент едва заметно улыбнулся, став ещё красивее.

Мысли упорно крутились вокруг загадки, почему уже третий парень с фото оказывается обитателем Аласии. Из-за этого никак не получалось сосредоточиться на вопросе красавчика.

– Так почему Дэниэль отказывается контактировать с поклонницами? – повторил журналист.

Дольше держать паузу было нельзя, пришлось выдать хоть какой-то ответ.

– Потому что такие контакты не одобрила бы его девушка.

Ещё не успев закончить фразу, Ксения поняла, что сказала что-то не то – лицо Тамары пришло в движение. Она и подмигивала, и сводила брови, и надувала щёки, и стучала пальцами по лбу.

– Девушка? – переспросил корреспондент. Вопрос эхом разлетелся по залу. Кажется, его повторил каждый присутствующий.

– А с кем он встречается?