Суженый, или Брак по расчёту

Тамара пришла не с пустыми руками. Из объёмной сумки на стол была вывалена целая куча рекламных буклетов – всё для свадебной церемонии. Ксения с любопытством начала разглядывать картинки. А там было на что посмотреть. Подвенечные платья на любой вкус: шикарные, кричаще дорогие и нежные изысканные. Красиво украшенные банкетные залы и свадебные кортежи. Изумительные цветочные композиции. Торты, которые смело можно причислять к произведениям искусства.

Ох, как всё душещипательно. На Ксению непроизвольно накатило волнение. От Тамары, что ли, заразилась? Пришлось напомнить себе, что вся эта кутерьма с подготовкой к свадьбе – просто спектакль.

– Чтобы всё успеть, думаю, надо распределить задания, – по-деловому заявила Тамара. – Окончательное добро, конечно, должны давать вы с Дэниэлем, но предварительную подготовку поручим помощникам. Гамлет будет ответственным за транспорт. Камиль пусть займётся музыкальным сопровождением. Евгения – декором банкетного зала. Мы с тобой – нарядом. У нас уже есть опыт, – хохотнула она. – А тётушке Норе можно доверить меню. Уж в чём, в чём, а в кулинарии она разбирается превосходно.

– И не только в кулинарии, – Ксении вдруг вспомнился рассказ Виваты. – Слышала, тётушка Нора спец по зельям.

– Есть у неё такое хобби, – ни капли не смутилась Тамара.

До этих её слов, Ксения с трудом верила, что детектив, который работал на принцессу, всё понял правильно. Не укладывалось в голове, что Нора могла рисковать здоровьем племянника.

– Это, правда? – Ксюша расстроилась. – Правда, что она готовила для Люсьены препарат и давала его даже, когда та была беременна?

– Значит, слухи уже доползли и до тебя, – Тамара перегнулась через столик к самому уху Ксении и прошептала: – Вообще-то, это не моя тайна, но теперь ты невеста Дэниэля, а, значит, имеешь право знать. Только никому.

Ксения не стала напоминать, что она не взаправдашняя невеста. Лишь кивнула, показывая, что будет хранить тайну.

– Все эти слухи о зелье – частично правда.

– Выходит, тётушка Нора таки давала сестре препарат? Но почему? Разве не боялась, что зелье может навредить ребёнку?

– Не боялась. Как может навредить отвар петрушки, базилика и мяты с капелькой лимонного сока?

– Мята и лимон?

– Да, это было плацебо. Освежающий витаминизированный чаёк, не больше. Но тётушка Нора выдавала его за зелье. Пыталась таким образом спасти сестру. Люсьена повсюду искала чудо-препарат, который, по слухам, делает актёра на сцене неотразимым. Естественно, она первым делом обратилась к сестре, которая увлекалась зельеварением. Нора знала рецепт – смесь трав с наркотическим действием. Они вызывают транс – игра актёра становится дьявольски прекрасной. Да только такой актёр быстро сгорает. Пару лет триумфа, а потом теряет рассудок или вообще отправляется к праотцам. Конечно, тётушка Нора не могла дать сестре такую отраву. Но она понимала, что если откажет, то Люсьена найдёт другого травника – из кожи вон вылезет, но препарат раздобудет. Она была одержима этой идеей. Вот и пришлось пойти на хитрость.

– Люсьена не заподозрила подвох?

– Поначалу нет. Она и без допинга была блестящей актрисой. Её пьянил восторг публики, а она полагала, что дурманит голову зелье. Она исступлённо отдавалась роли. Зрителей заводила эта её убийственно прекрасная игра, и не нужен был никакой мистический эффект препарата.

– Но если зелья не было, почему Дэниэль родился с разными глазами? У лимона и мяты нет таких побочных эффектов. Значит, эта особенность передалась ему по наследству от отца? Выходит, Реймонд – не родной?

– Тс-с, – Тамара прижала палец к губам и заговорила на пределе слышимости. – Тётушка Нора специально не пресекала слухи о зелье. Не хотела, чтобы о Реймонде судачили, как о неродном отце. Он и так устал от славы рогоносца. Постоянные романы Люсьены были у всех на виду. Зачем ему ещё одна боль? Тем более, Реймонд любил малыша, относился к нему трепетно. И Дэниэль тоже считал его родным. Думаю, до сих пор уверен в этом. Люсьена так и не рассказала сыну о его биологическом отце. Унесла эту тайну в могилу.

– Вы тоже не знаете, кто им был?

Тамара покачала головой:

– Никто не знает.

   

   

Лайза сидела возле туалетного столика и накладывала макияж. Она любила своё отражение в зеркале. Безупречная внешность. Природа не поскупилась. Не раз приходилось слышать от мужчин, что могли бы часами наслаждаться, просто глядя на её идеальные черты лица. Холодная неприступная красота – их это пугает и манит. Подари жертве мимолётную улыбку, и он уже в твоих сетях. Не давай ничего сразу. Пусть томится. Пусть бесится. Пусть надеется. Пусть ждёт. Пусть отчается, только тогда снова чуть приоткрой дверь.

Этот приём срабатывал. Всегда и на всех. Почему на Дэниэле дал сбой? Может, потому, что не воспринимала его, как жертву? Может, потому, что сама увлеклась?