Свадьба или скандал?

– Я буду общаться с вами только по рабочим вопросам, обещаю вам, – прижала она руку к сердцу, и он взглянул на ее грудь.

– Ну почему же? Неужели не останется места хотя бы для искорки страсти?

Она прерывисто выдохнула. Ему нравились ямочки на ее щеках, и ему захотелось погладить одну из них.

Хлоя заморгала.

– Искорка – конечно, но я хочу, чтобы вы поверили в то, что я буду исключительно…

– Профессиональной? – закончил он за нее.

– Да, – выдохнула она.

Они остановились перед какой-то дверью.

– Это моя комната?

– Да. – Достав из кармана ключ, Хлоя открыла замок. – Моя находится в конце коридора. Если вам что-то будет нужно, дайте мне знать.

Когда Николас прошел мимо нее, он вдохнул запах ее волос. И тело ее такое же приятное, как запах?

Хлоя облизнула нижнюю губу, будто прочитав его мысли.

В номере были большая гостиная, барная стойка, мягкий кожаный диван, большой письменный стол и просторное патио.

– Мне нужно кое-что выяснить. – Прислонившись к двери спиной, он скрестил руки на груди.

– Что? – Она сглотнула комок в горле.

– Время сегодняшнего ужина. Вы составите мне компанию?

– Я? – У нее покраснела шея, и Николас был заинтригован. О чем она подумала?

– Да, gata, ты.

Она заморгала.

– Ты назвал меня «кошкой»? – прошептала она.

– Gata в Бразилии – это ласкательное слово.

– Мне оно нравится, – сказала Хлоя, взглянув на его губы. Они были очень чувственными.

Николасу захотелось поцеловать ее. Недостатка в женском внимании у него не было, женщины всегда увивались вокруг него. Но он предпочитал не смешивать бизнес и удовольствие. Ему нравился секс. Однако с возрастом Николас стал понимать, что что-то теряет – реальную жизнь с глубокими, теплыми отношениями.

И все же он не был создан для семейной жизни и никогда не мечтал о жене и паре детишек. Ник покинул Голливуд и уехал в «Разбойничью бухту» ради реалити-шоу, а также потому, что расстался с очередной супермоделью. Сейчас ему не помешал бы легкий флирт. И хорошенькая блондинка была то, что нужно.

– В семь часов? – уточнил он.

Губы ее раскрылись, но она не сказала ничего. Что-то мелькнуло на ее лице. Беспокойство? Печаль?

Неужели она откажется?

– Скажи «да», Хлоя.

– Николас, я должна тебе кое-что сказать… – начала она тоном, который не предвещал ничего хорошего.

Зазвонил его телефон.

– Merda, – выругался он. – Прости, подожди минутку…

Но Хлоя, воспользовавшись моментом, направилась к двери.

Однако перед тем, как выйти из комнаты, она сказала слово, которое он отчаянно хотел услышать:

– Да.

Глава 2

Вопреки ожиданиям дочери, Досточтимый не собирался сидеть в темной комнате целый день. Его очень мучила сильная боль в груди, и болела голова, но он не собирался лежать в постели. По крайней мере, сегодня. Он подождет, пока Хлоя не встретит их гостя.

У его дочери была работа, и у него тоже. Даже если его дети не знали об этом.

Прикрыв глаза от палящего калифорнийского солнца, он вышел во внутренний двор и уселся напротив женщины, которую, казалось, он когда-то любил, – Клэр Харпер. Десять лет назад она ушла от него, забрав с собой их дочь. Теперь она приехала в «Разбойничью бухту» на свадьбу Джеффа, но прошло уже два месяца, а она еще оставалась здесь, черт возьми. Харпер пригласил ее на ланч, чтобы выяснить, чего она хочет.

– Клэр, ты не стареешь, – сказал он.

Она улыбнулась в ответ на его комплимент, но никаких морщинок не образовалось вокруг ее глаз и губ. Лоб ее был очень гладким, как никогда. Так вот куда ушли деньги, которые он ей присылал.

Он вспомнил тело Анджелы, которую сейчас любил. Харпер предпочитал иметь дело с реальными женщинами, с морщинками и изъянами. С теми женщинами, которые могли принять и его недостатки.

Сейчас ему надо было разобраться с Клэр, чтобы вернуть назад Анджелу.

– И ты тоже… – Клэр внимательно посмотрела на него, – выглядишь здоровым.

Он не был здоров. Однако сейчас ему было гораздо лучше, чем тогда, когда он жил с Клэр.

– Я в восторге от этих мест. Или все это сделал сын? – Клэр направилась к ресторану.

Они уселись под навесом, откуда было хорошо видно прекрасное здание из дерева и стекла, напоминающее пиратский корабль. Это был архитектурный шедевр, фотографии которого, несомненно, долго будут украшать страницы журналов.

– Парень прекрасно выполнил свою работу. Я им горжусь.

Официант принес тарелку с пастой и поставил ее перед Клэр.

– Я заранее заказала себе завтрак. Не была уверена, что ты появишься, – сказала она.

– Я здесь, Клэр. Это мой дом.

Официант нервничал, стоя перед ним.

– Простите, что прерываю вас. Вы желаете что-нибудь, мистер Харпер?

– Стакан воды, пожалуй. Спасибо.

– Стакан воды? Ты не закажешь себе виски или стейк? – Подцепив вилкой спагетти, она направила ее себе в рот. Вдруг лицо ее исказилось. Лоб хотел наморщиться, но не смог. – Соус ужасный.

– Не может быть. Наш шеф-повар – самый лучший повар на побережье.

Клэр осторожно лизнула соус.

– Он испорчен! – воскликнула она, вытирая салфеткой рот.

Удовлетворенная улыбка появилась на губах Харпера, потому что он знал, что сделала Мишель. Боже, как он любил свою невестку!