Я ничего не слышу, лишь стук моих ботинок об асфальт и шумное хриплое дыхание, вырывающееся из лёгких. Бок колет, грудь горит из-за долгого бега, и я уже не чувствую своих ног. Колени подкашиваются, и я падаю на землю, упираясь в неё руками. В горле пересохло – я хочу пить.
Прикрываю глаза и шумно вздыхаю, постепенно приходя в себя. Сколько я бежал? Где я? Как вернуться и куда идти теперь?
Я осматриваюсь – Тома нигде не видно, наверное, он потерял меня, пока я удирал. И место знакомое… Я прикусываю губу, не в силах заставить свой мозг думать. Где я? Где?
Это же дом Густава… Какого чёрта я тут делаю?
Я поднимаюсь на ноги и отряхиваюсь, понимая, что я всё ещё в одежде Рика Купера. Я и забыл совсем о том, что не переоделся, потому что Каулитц так стремительно меня оттуда уволок. И мои вещи там остались…
Мне нужно где-то пересидеть, спрятаться, придумать план. Мне нужно поскорее убраться подальше из этого города, не потерплю, чтобы этот ублюдок так со мной обращался! Надеюсь, Густав дома.
Я решительно направляюсь к подъезду, собираясь попросить старого друга о помощи. На ум приходит тот странный разговор, который я слышал в день свадьбы. Что он промышлял тогда вместе с альфой? Нужно будет его расспросить, надеюсь, что он окажется на моей стороне, после того как я ему всё расскажу. Он ведь умный. Всегда знал, что нужно делать, в отличие от меня.
Я поднимаюсь на нужный этаж и настойчиво звоню в дверь. Мне открывают не сразу, лишь через минуту, когда я уже решаю, что Шеффера нет дома. Дверь открывается, и я вижу растрёпанную сонную макушку друга. Он что спал в такое время?
- Билл? – удивлённо бурчит бета. – Ты что тут делаешь?
- Впустишь?
Он медлит и отступает.
- Ага.
Я захожу внутрь и вздыхаю, вдруг чувствуя себя в безопасности.
- Я сбежал от Тома, - неуверенно тяну я, прислоняясь к стене рукой. – Он взбесился. Хотел отправить меня в особняк за городом. Можно, я побуду тут, пока не придумаю, что делать дальше? Пожалуйста…
Я умоляюще смотрю на Густава, который прикрывает дверь. Он оборачивается, хмурясь, но не отвечает.
- Я не вернусь к нему, - твёрдо говорю я.
Парень вздыхает, думая о чём-то, а потом отмахивается.
- Хорошо. Иди, умойся, я пока чай сделаю, - Шеффер проходит мимо меня в сторону кухни.
- Спасибо, - я благодарно улыбаюсь и иду в ванную.
Подойдя к раковине, я облокачиваюсь об неё руками, пристально смотря на своё отражение в зеркале. Тушь потекла, глаза покраснели. Я и не заметил, как плакал…
Прикрываю глаза на какое-то время, а потом открываю кран и смываю с лица всю косметику ледяной водой – она возвращает мне разум и позволяет хотя бы немного успокоиться. Всё не так плохо, как кажется. Уверен, у Тома есть разумное объяснение своему поведению, вот только я не хочу ничего слышать от него, по крайней мере, в ближайшее время. Я хочу, чтобы мне всё рассказали, всё, что они от меня скрывают. Иначе я снова окажусь в психушке с нервным срывом…
Я ещё какое-то время остаюсь в одиночестве, а потом решаю вернуться к Густаву, но, когда я подхожу к кухне, отчётливо слышу его тихий спокойный голос, заставляющий меня замереть на месте:
- Да, Том, он у меня. Приезжай. Я присмотрю за ним…
Я отступаю назад. Так, Густав заодно с Каулитцем… Был заодно с ним с самого начала…
И Том сейчас приедет сюда…
Я разворачиваюсь и направляюсь к выходу, не собираясь здесь оставаться. Не хочу делать вид, что ничего не знаю, ничего не хочу. Просто оставьте уже, мать вашу, меня в покое!
Я выскакиваю на лестничную площадку и проскакиваю несколько пролётов, прежде чем оказаться на улице. Густав. Том. Не удивлюсь, если и Митч с Ником тоже. Все они грёбаные предатели!
Я вспоминаю ту ночь в клубе, и меня накрывает неожиданное озарение. Перед тем как за мной пришёл Том, я видел Шеффера. Он мне дал свою визитку. И это он сдал меня Каулитцу. Он, а не Холт. Какой же я дурак…
Я останавливаюсь у остановки, радуясь, что тут никого нет. К горлу опять подступают спазмы, но я запускаю руки в волосы и сжимаю пальцы, зажмуриваясь. Не позволю себе лить слёзы из-за них. Они не достойны… Они просто жалкий мусор, тараканы, которых надо давить. Но почему я? Они что, не могли найти для себя другую игрушку? Я итак пропитан болью до кончиков волос, её хоть выжимай из меня и делай противоядие…
Я осматриваюсь. И куда теперь? Том знает, что я где-то тут, он меня найдёт… Он…
Рядом тормозит машина, и я испуганно оборачиваюсь, ожидая увидеть альфу, но это не его авто. Дверь открывается, и я вижу Джека. Он что тут забыл?
- Билл? Ты что тут делаешь?
- А ты? – подозрительно спрашиваю.
- Мимо ехал, смотрю, ты не ты, вот, думаю, приторможу, - он улыбается и обходит машину. – Что-то случилось?
Я пожимаю плечом и отвожу взгляд.
- Я… Просто я…
- От Тома сбежал, да, - усмехается парень, прикуривая.
Я вскидываю брови, мол, что так заметно?
- От него кто угодно сбежит, - он выдыхает дым. – Может, тебе помощь нужна?
- Помощь? – удивлённо спрашиваю я, нервно осматриваясь.