Свадьба лучшей подруги

– Я знаю, – хрипло произнес Кристиано. – Для начала мне нужно было привлечь твое внимание, и я не нашел другого способа. В последнее время у меня голова не работает.

Ему удалось привлечь ее внимание. Он умеет добиться своего.

– Прости меня, дорогая, – тихо продолжил он. – Мне жаль нашего ребенка. Жаль, что с тобой произошла та ужасная история. Прости, что меня не было рядом. Мне еще столько всего нужно тебе сказать.

Глаза Лорел защипало от внезапно подступивших к ним слез.

– Уже слишком поздно.

– Ti amo. Я люблю тебя, Лори. – Он взял ее лицо в ладони и посмотрел ей в глаза. – Я понимаю, почему ты мне не веришь, но я действительно тебя люблю.

– Не говори так.

– Буду говорить, потому что это правда. Я так сильно тебя люблю, что не знаю, как буду жить дальше, если рядом не будет тебя.

У нее внезапно задрожали колени, и она положила ладони ему на грудь, чтобы сохранить равновесие.

– Ты отлично справишься. Всегда справлялся.

– Это неправда. Последние два года я работал день и ночь, чтобы не думать о том, что тебя здесь нет.

– Когда я была здесь, ты почти меня не видел. Только по ночам.

– Возвращайся ко мне, и все изменится, – пообещал он. – Я изменюсь.

– Ты не изменишься, Кристиано. Во время одного из наших разговоров у тебя зазвонит телефон, и я опущусь на последнее место в списке твоих приоритетов.

– Этого больше никогда не будет. Отныне ты постоянно будешь занимать в нем первое место. Я усвоил этот горький урок.

– Ты не способен измениться.

– Дай мне шанс доказать тебе, что ты ошибаешься.

Никогда еще в зале отправления не было так тихо. Стоящие в очередях пассажиры, казалось, забыли о своих проблемах и ждали, чем закончится эта сцена.

– Люди так быстро не меняются, Кристиано. В тебе силен дух соперничества. Ты нацелен на то, чтобы сделать твой бизнес лучшим в его области. Ты борешься за меня только потому, что не привык проигрывать.

– Я не могу тебя потерять. Да, я вел себя ужасно, но, по крайней мере, дай мне шанс сделать для тебя что-нибудь приятное.

– Ты сделаешь мне приятное, если позволишь мне сесть в этот самолет. – Ей нужно поскорее отсюда убраться, пока она не поверила его пустым обещаниям. – Спасибо за извинения. Если тебе действительно жаль, что все так вышло, лучшее, что ты можешь для меня сделать, – это позволить мне вернуться к моей привычной жизни.

Он достал из кармана узкую бархатную коробочку:

– Я купил тебе подарок.

Украшения с бриллиантами. Как предсказуемо. Раньше он после каждой их ссоры дарил ей бриллианты.

– Прощай, Кристиано.

– Нет! – Он открыл коробочку, и она очень удивилась, потому что внутри оказался только старый ржавый ключ.

– Что это?

– То, что я купил для тебя два года назад. – Объявили посадку на лондонский рейс, и его отчаяние сменилось решимостью. – Я бы хотел, чтобы ты узнала, что он открывает, прежде чем решишь, что у нас нет будущего.

Лорел протянула руку и взяла ключ. Большой и тяжелый, он выглядел так, словно отпирал огромные ворота. Она не знала, где эти ворота и что находится за ними.

Кристиано воспользовался ее молчанием.

– Ты считаешь, что я все время думаю о работе и совсем не думаю о тебе, но, если ты поедешь сейчас со мной, я докажу тебе, что это неправда. Я понимаю, что ты не можешь вот так внезапно начать снова мне доверять, но почему бы тебе не остаться на Сицилии на несколько недель, чтобы я смог кое-что тебе показать?

Его подарок заинтриговал ее. Желание узнать, от чего ключ, объединилось с нежеланием продолжать выяснять отношения у всех на виду, и ее решимость ослабела.

– Я не обещаю остаться на несколько недель, но я готова задержаться здесь до тех пор, пока не узнаю, какую дверь отпирает этот ключ.

Ее слова были встречены аплодисментами и одобрительными возгласами толпы. Лорел вдруг почувствовала себя в ловушке.

– Не обольщайся. Это не означает, что я возвращаюсь к тебе. Это…

– Давай сначала выберемся из этой чертовой дыры, – пробормотал он с улыбкой, взял ее сумку, и восторженная толпа расступилась перед ними.

Увидев его машину, припаркованную под странным углом перед зданием терминала, Лорел спросила:

– Что здесь произошло?

– Ничего. Просто я потерял концентрацию.

– Похоже на то, – ответила она, наблюдая за тем, как он кладет ее сумку в багажник. – Мы вернемся на виллу?

– Если мы туда вернемся, нас окружат мои родственники. Я не хочу, чтобы кто-то слышал продолжение нашего разговора.

– Так куда мы едем?

– Это сюрприз.

– Я не очень люблю сюрпризы. – Напомнив себе, что она просто собирается дать ему возможность извиниться перед ней надлежащим образом, Лорел села в машину. – Может, тебе сначала заскочить домой, переодеться и взять кое-что из вещей?

– Нет.

– На тебе рубашка, которая надевается под смокинг. Ты выглядишь нелепо.

Она солгала. Он выглядел чертовски сексуально, иначе не привлек бы внимание всех женщин в аэропорту, включая ее.

Кристиано завел мотор и встретился с ней взглядом:

– Для тебя имеет значение, что на мне надето?

Воздух между ними наэлектризовался, и ее нервные окончания зазвенели. Она посмотрела на его распахнутую на груди рубашку, затем перевела взгляд на его лицо: