Свадьба на Новый год

— Элиза! Наконец-то! Я уже собирался тебя искать! Ты чуть не пропустила самое интересное и…

— Мы можем как-нибудь пожениться побыстрее? — в сердцах перебила я.

Ирвин аж оторопел.

— Побыстрее?..

— Да, отбросить все пышные приготовления и просто пожениться. Вот прямо завтра.

Даже удивительно, но леди Амирая не вмешивалась, просто внимательно за нами наблюдала.

Ирвин пылко взял меня за руки.

— Милая, поверь, я не меньше твоего жду нашей свадьбы, но ведь мы не можем пожениться как какие-то там безродные простолюдины. Согласись, наше положение в обществе обязывает…

Он и дальше распинался, но я уже не слушала. Отвернулась. Пусть свет в зрительном зале так и оставался приглушен, но где-то там сквозь этот сумрак в точно такой же ложе Риан сейчас со своей сестрой. Наверняка улыбается, что-то ей говорит… И пусть у меня на душе целая буря, но и у него тоже, как минимум, самолюбие задето. Он же явно не из тех, кто вообще бы стал просить дважды. А со мной вот так получилось…

Что ж, в любом случае пути назад нет. Разберусь с оставшимися именами в списке, разведусь с Ирвином сразу после свадьбы, и тогда уже буду думать, как жить дальше. Быть может, у Риана тоже в планах со временем развестись. И тогда судьба предоставит нам шанс.

Если, конечно, к тому расчудесному моменту, у Риана останется хоть толика симпатии ко мне…

9.7

Вермиль объявился сразу же, едва я оказалась в своей комнате. И вот почему призракам ничего сделать нельзя?! Как бы мне хотелось развеять этого нематериального гада по ветру!

— Надо же, не проболталась, — встречал меня со скептической усмешкой. — А я-то был уверен, что непременно расколешься, уже даже приготовился переносить смертельное проклятье на твоего ненаглядного герцога. К тому же, что толку бы он узнал? Все равно бы ничем помочь в этом деле не смог, ведь время дано отматывать только тебе и…

— Да мне не ради его помощи нужно было рассказать правду! — сорвалась я. — А чтобы Риан знал, почему я вынуждена так поступать! Но вы даже этой возможности меня лишили!

Вермиль недовольно поджал губы.

— Учитывая, что твоя и без того туго думающая голова занята исключительно мыслями о герцоге, то будь он посвящен во все это, ты бы отупела окончательно. Вот сделаешь дело и свободна творить любые глупости! В конце концов, ничто не мешает ни тебе с Ирвином сразу развестись, ни твоему ненаглядному с его пассией. Хотя ему, скорее всего, придется в браке задержаться подольше, пока все дела с наследованием опекунства не уладит…

— Что за имя появилось в списке? — мрачно перебила я, прекрасно понимая бессмысленность этого спора.

— В смысле «появилось»? — маг резко нахмурился. — Там никак не могло появиться ничего нового! В списке значатся лишь те, кто пострадал от Элизы, список создан самой темной магией, так что тут ошибки быть не может!

А ведь, похоже, он не притворялся… Выходит, это не его тайные козни?

Я велением мысли материализовала злополучный свиток, и Вермиль тут же сунул нос в него первым.

— Ну? И где? Все так же Ирвин и две девицы. Как было, так и осталось!

— В самом конце посмотрите, надпись едва видно, проглядывает лишь на изломе свитка.

Бросив на меня недовольный взгляд, словно придумываю тут на пустом месте, Вермиль все же вгляделся внимательнее. И чем дольше он смотрел, тем больше менялось выражение его лица. Скептичный настрой неумолимо сменился озадаченностью, после растерянностью, и так чуть ли не до тревоги.

— Кхм… Что-то я ничего не понимаю, — ошарашенно пробормотал черный маг. — Там и вправду появилось еще одно имя. И то, что его едва видно говорит еще и о том, что срок возможной отмотки времени давно истек.

— То есть? — у меня дыхание перехватило. — Эту проблемы отматыванием времени не решить? И как тогда?! Проклятье однозначно придет в действие?!

— Да погоди ты! — отмахнулся призрак, нервно вышагивая по комнате. — Дай толком все обдумать! Так, список создан самой темной магией… В списке значатся лишь те, кому очень серьезно навредила Элиза… Когда ее деяние исправлено, имя из списка исчезает… Но ведь Элиза мертва! Никак не могло появиться новое имя в списке! А у этого еще и срок отмены истек! Но при всем при этом… — озадаченный взгляд замер на мне. — То, что имя постепенно исчезающее, может говорить еще и о том, что исправление как-то действует… Но как вообще такое возможно?!

— Вы у меня спрашиваете? — не менее нервно парировала я. — Я же вообще в вашей магии не понимаю!

— Так, ладно не паникуем, — Вермиль попытался успокоиться, остановился посреди комнаты. — Первым делом выясняем, что это за «Ребекка» может быть, как она связана с Элизой и…

— Погодите… — мне аж поплохело, я медленно опустилась на край кровати. — А как звали старшую сестру Элизы, погибшую несколько лет назад?..

9.8

Вермиль ответил не сразу. Смотрел на меня, хлопал глазами, словно пытался переварить мои слова, но никак не мог.