Забрав по пути Усаги, которая в запале дописывала четверостишие, он вошел в трапезную, где за столом уже сидели Какью, Ами, Тайки и Ятен.
— А где моя милая подружка? — поинтересовалась Усаги, накладывая себе в тарелку побольше еды, чтобы иметь топливо для мозгов.
— Минако ушла гулять, надев шикарное синее платье по колено, — проскрипел Ятен, и Сейя вдруг заметил, что его тарелка была пуста, и быстро отвлекся от собственных проблем, размышляя, что мешало Ятену сообщить Минако о шикарности ее наряда лично, а не за глаза.
— Ятен, мы, конечно, все понимаем, но ты почти ничего не ешь, у тебя даже круги под глазами, и выглядишь ты… ну… не очень, — осторожно констатировал Тайки. — Возможно, мы способны как-либо помочь тебе? Что с тобой происходит?
— Что со мной происходит?! — вдруг подскочил Ятен, в отчаянии ударив кулаком о стол. — Минако гуляет, радуется жизни, привлекает к себе внимание мужчин, и, кажется, счастлива этому!
— Минако — красивая и привлекательная девушка, так что нет ничего удивительного, что ей приятно внимание к себе, — пожала плечами Усаги. — Не вижу смысла мешать ее счастью, Ятен. Ты тоже можешь найти себе девушку на родной планете, разве нет?
Блондин медленно повернул к ней голову, глядя таким взглядом, что принцесса даже поежилась, а потом до хруста сжал кулаки.
— Мне не нужна другая, разве это не очевидно?! — рявкнул он, бессильно стукнув по крышке стола еще раз. — Мне нужна лишь Минако, мне уже сложно представить без нее свою жизнь!
— О, — подал голос Сейя, — вот как. И именно поэтому ты идешь, безусловно, по самому разумному пути — страдаешь сам и заставляешь страдать ее. Круто, молодец, так держать. Подождешь еще — и сможешь стать свидетелем на ее свадьбе.
Схватив столовый нож, Ятен прошипел:
— Я сейчас прирежу тебя, а потом себя за то, что ты давишь на меня психологически в тот момент, когда я и так в дерьмовом состоянии!
— За что? — удивленно переспросил Сейя. — Я не давлю, а просто констатирую совершенно очевидный факт. Жди дальше, если хочешь стоять не возле алтаря.
— Все правы, Ятен, — вдруг раздался голос молчавшей до этого Какью. — Если тебе не все равно, то промедление подобно смерти — молодая и красивая девушка не обязана преданно ждать внимания от парня, который выделяет его по своему усмотрению и так, словно она ему что-то должна. Ты должен принять решение — отпустить Минако или…
— Все! Я понял, — тот встал так резко, что его стул едва не упал, и отправился прочь — утихомиривать эмоции.
— Зря вы так, — высказалась Ами, когда за ним захлопнулась дверь, — очевидно, что ему нужна помощь.
— Ну какая помощь, Ами? — не выдержал Сейя. — Я, конечно, понимаю, что все люди разные, но все-таки уверен, что даже у Ятена не отвалится язык сделать комплимент. Он как бабочка — должен сам проделать себе путь к счастью, а если мы вытащим его силой, он не полетит. Это его жизнь, его отношения, его дорога, и он должен либо идти по ней, либо свернуть, — краем глаза он заметил, что его собеседники одобрительно кивнули.
— Так-то ты прав, — вздохнула Ами, — однако на мой взгляд, ты был резковат…
— А это уже издержки того факта, что он постоянно пытается подколоть меня, — Сейя улыбнулся, — сам виноват. — Он отправил в рот аппетитный кусочек.
Какью оглядела всех своих друзей и обратилась к супругам Коу:
— Переведя тему — как ваши успехи?
— Вроде очень даже неплохо! — сообщила довольная Усаги и взглянула на Сейю. — Этот мужчина меня очень вдохновляет! Кстати, дорогой, как у тебя?
Не имея желания разочаровывать любимую женщину своими неудачами, тот постарался принять наиболее подходящее выражение лица и ответил:
— Я придумал несколько возможных способов восстановления жезла и выбрал наиболее подходящие, а после еды пойду испытывать их на практике.
— О, я нисколько в тебе не сомневаюсь, — проговорила Усаги, нежно прижимаясь к нему, — всегда верю в твои силы. Мой замечательный мужчина, любимый супруг, — она мурлыкнула, — мой Старлайт…
Сейя провел рукой по ее лицу, улыбаясь и не подавая вида, что эти слова лишь подлили масла в огонь недовольства самим собой — он не имел права подвести ту, что верила в него настолько безоговорочно, но также не имел ни малейшего понятия, как справиться с жезлом.
— Спасибо, Оданго, — тем не менее ответил он, коснувшись губами ее виска, — я тоже не сомневаюсь в тебе. А теперь, пожалуй, пойду доказывать тебе, что я достоин твоих комплиментов… — он подмигнул и встал.
***
Оказавшись наедине с кусками волшебного жезла, он взглянул на них, и на него накатила волна такого отчаяния, что он ударил кулаком по стене, а потом сел на пол, обхватив голову руками — он не представлял, что будет, если ему не удастся справиться с заданием.