Следующим вечером Усаги и Сейя стояли на крыше, ожидая Тайки и Ятена.
— Опаздывают… — девушка посмотрела на время. — Что-то на них это непохоже.
Сейя фыркнул.
— Да Ятен наверняка прихорашивался, крем в лодыжки втирал — он же летит в гости к принцессе, должен быть идеален во всем! — он ухмыльнулся.
Едва он произнес эти слова, как на крыше появились оба Коу, а также Ами и Минако.
— Девочки! — встретила их весьма удивленная Усаги. — А вы что здесь делаете?
Ами потупила взгляд, ковыряя ножкой пол.
— Понимаешь ли, — начала она, — мы тут подумали…
— Куда же ты без подружек невесты?! — подмигнула Минако, приходя ей на помощь. — Правда же?
— Именно поэтому мы и опоздали — она все никак не могла выбрать платье. Говорила, что на Кинмоку наверняка много красивых мальчиков… — негромко прошипел Ятен.
Сейя мог отчетливо видеть и слышать обуревавшую Ятена ревность, и от этого ему стало так весело, что он закусил губу, чтобы не рассмеяться.
— Она же просто шутила, — заступилась за подругу Ами. — В конце концов, она все-таки богиня любви.
— Да я вообще молчу, ничего против не имею, — сквозь зубы проговорил Ятен.
— Ладно, все, не будем тянуть кота за хвост, а то принцесса, вон, уже не выдерживает, — сказал Тайки, глядя на Усаги. — Телепорт?
Все кивнули и, взявшись за руки, исчезли в темном небе.
***
Принцесса Какью занималась своими делами во дворце, когда за окном вдруг что-то сверкнуло, и ее сердце радостно екнуло: она сразу поняла, что прилетели ее любимые воины-метеоры.
Она торопливо застучала каблуками по коридору дворца и вскоре распахнула двери, выбегая навстречу гостям.
— Сейя! Тайки! Ятен! — закричала она, по очереди заключая их в объятия. — Я так рада вас видеть! И вас тоже, принцессы Серенити, Венера и Меркурий, — улыбнулась она девушкам, сделав изящный реверанс — и те улыбнулись в ответ. — Идемте, я попрошу, чтобы вам приготовили обед! Заодно пообщаемся, расскажете мне все…
— О, с удовольствием! — Усаги схватила Какью за руку и потянула за собой так резво, словно уже знала, где трапезная, и аловолосая принцесса поспешила за ней; издав смешок, Сейя пошел следом, а остальные присоединились к нему.
Усадив всех за стол, Какью отдала распоряжение накрывать его; исполнено оно было довольно быстро, и когда голодная Усаги, соблазнившаяся незнакомыми, но аппетитными вкусностями Кинмоку, уже принялась за еду, принцесса обратилась к ней и всем остальным:
— Что ж, все знают, по какому поводу мы все собрались на этой маленькой тихой планете: принцесса Серенити хочет отыграть свадьбу по здешним традициям. Я хочу предупредить: испытания будут действительно серьезными. Вы уверены, что справитесь?
— Лично я уверен в Усаги. И в нас, — ответил Сейя, и его супруга энергично закивала, прожевывая еду.
— Я в Сейе ни капельки не сомневаюсь! — заявила она.
— Вот и отлично, — благосклонно продолжила Какью. — Тогда, имея полномочия защитницы и хранительницы этой планеты, я возлагаю на Ятена и Тайки — особенно, конечно, на Тайки, как на самого умного и ответственного человека из всех, кого я знаю, обязанность провести вас через сложный и многогранный свадебный ритуал. Я всегда буду готова прийти на помощь, если понадобится. И еще, — она извлекла небольшую коробочку и, открыв ее, показала гостям два изящных кольца.
— О-о-о, — восхитилась Усаги.
— Золото Кинмоку, — поведала Какью. — Весьма ценное.
Минако слегка насупилась.
— Несправедливо… Кому-то уже вторую пару колец дарят. А кто-то… все один гуляет! И кольца ему не видать! Принцесса, я думаю, вы не будете против, если я попробую закрутить роман с каким-нибудь юношей вашей планеты? Если все получится, то я даже готова пройти эти вступительные… то есть свадебные испытания… — она хихикнула, чуть заметно краснея.
Как бы Ятен ни старался, все же не смог сдержать звук, похожий одновременно на рык и на шипение, но Минако нагло сделала вид, что этого не заметила и не услышала.
— Конечно, не против, Венера, — ласково ответила Какью. — Все свободные мужчины Кинмоку в твоем распоряжении.
Ятен бросил на нее шокированный взгляд, не веря своим ушам — такой подставы от принцессы родной планеты он никак не ожидал.
Какью незаметно усмехнулась, отлично понимая чувства гордого и независимого, но все же жаждущего любви парня, но, как и Венера, сделав вид, что не заметила этого, протянула кольца сидевшему рядом Тайки.
— Вот, — хитро улыбнулась она, подмигивая. — Прошу тебя провести первое испытание для нашей пары прямо сегодня!
— Сегодня?! — изумился Сейя. — Но я думал…
— Есть ли смысл тянуть? — спокойно произнесла принцесса, глядя ему прямо в сапфирово-синие глаза. — Тем более на Кинмоку еще день, светло и светит наше солнце!
Озадаченный, брюнет не заметил легкой искорки, блеснувшей в ее глазах.
— В целом в этих словах, конечно, есть смысл. Правда, моя принцесса? — обратился он к супруге.
— Еще бы! Чем скорее мы станем парой по всем канонам и правилам, тем лучше! — обрадовалась Усаги.