Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста

– Разумеется, нет! Но он отличный модельер и знает свое дело. К тому же не хотелось бы его оскорблять пренебрежением. Он дракон тонкой душевной организации – на четверть эльф.

– Вот как? Я ни в коем случае не хотела бы каким-то образом обидеть его или оскорбить, просто, посмотрев твои наряды, мне захотелось создать что-то подобное для себя. Для путешествия в Эльдор у меня все равно нет подходящих нарядов, поэтому мастер Гошт не должен оскорбиться, если у меня будет парочка своих платьев.

– О, я совсем не подумала об этом, – стушевалась Латифа. – Конечно, в этом нет ничего оскорбительного! Наоборот, идея замечательная! Только ведь на ткани придется делать еще и вышивку, думаешь, Тифала справится с этим?

– Надеюсь, после сегодняшнего объявления в газете о новом наборе швейных мастериц завтра найдётся из кого выбрать. Особое внимание нужно будет обратить на умение вышивать.

– Тогда мне очень хочется посмотреть на твои эскизы. Если что-то будет непозволительным для эльдорской моды, я тебе обязательно об этом скажу.

– Спасибо, Латифа! – искренне поблагодарила я и огляделась. – Есть ли еще какие-нибудь особенности эльдорской моды?

Драконица лукаво улыбнулась и сказала, что для этого нам лучше пройти в гостиную и поговорить об этом за чашечкой чая. Разговор, по её словам, предстоял долгий.

Результатом нашей беседы стали обширные знания, которые едва укладывались в голове. Теперь я представляла Эльдор, как прекрасную восточную страну. Мужчины носили шелковые или хлопчатобумажные штаны и простые рубашки, подвязывающиеся широким кушаком, к которому могли крепиться различные вещи, в том числе меч и кошель. Поверх носились длинные до пят халаты с запа́хом обязательно на правую сторону с разрезами по бокам – внешне они напоминали женские и на них тоже наносилась вышивка. Услышав об этом, я загорелась создать дизайн и для одежды будущего правителя.

От ширины рукава подобного халата зависел социальный статус – чем шире, тем выше статус. Но это касалось парадной одежды. Повседневно мужчины носили темные штаны и шелковую рубашку под горло с пуговицами на правой стороне, также подпоясанную кушаком.

Девушки, как и мужчины, носили в основном сандалии на тонких шнурках, обхватывающих лодыжку, или удобные тапочки с закрытыми пятками, напоминающие «балетки».

– Наша мода подразумевает подвижность, легкость зачарования ткани при обороте, именно поэтому она такая, какой ты её видишь сейчас. Удобная и практичная.

Латифа очень интересно рассказывала, с энтузиазмом – она любила свою родину, поэтому ей было в радость делиться частичками своих воспоминаний. Драконица набросала от руки примерные типажи мужской одежды, расположения вышивок, объяснила их значения.

Уже лежа в ванне, я долго разглядывала их, запоминая каждую черту. Воображение подбрасывало различные дизайны, и мне не терпелось сесть за эскизы, но я все еще продолжала лежать, давая полную свободу своей фантазии – пусть она сейчас мысленно воплотит все, что захочет, а позже перенесет на бумагу. Ведь я прекрасно знаю – стоит спугнуть вдохновение и оно уже не появится.

Когда я подумала, что с водными процедурами пора заканчивать, о чем свидетельствовала остывшая вода, я приподнялась и взглянула в зеркало. Вроде бы ничего необычного – все та же я, только разве что… в розовой плюшевой пижаме.

Листы с эскизами, которые я собиралась положить на столик с ванными принадлежностями, вылетели из ослабевших рук и медленно опустились на водную гладь. Я сглотнула, неотрывно глядя на настоящую Инессу.

– Давно ты за мной наблюдаешь? – прошептала я, и за моей спиной раздался знакомый голос.

– Совсем недавно, даю слово перед Богиней!

Я осела в ванну и резко обернулась – привалившись плечом к косяку, стоял ян Арс. Я бы обязательно полюбовалась им чуть дольше, но там, в зеркале, мог исчезнуть мой двойник. Так и случилось – когда я вновь вернула взгляд к настоящей Инессе Кроун, её уже и след простыл.

– Арс! – обвинительно воскликнула я и едва не поднялась на ноги от возмущения, но вовремя вспомнила о своей наготе.

Дракон рассмеялся.

– Так рада меня видеть, что злишься? В чем дело, Инесса? Ты выглядишь так, будто вела охоту на призраков, а я её сорвал.

– Ты сегодня на удивление проницательный, – ответила я и равномерно распределила по поверхности воды листки с эскизами, чтобы подошедший дракон ничего лишнего не увидел. – Почему ты вернулся раньше?

– Очень спешил увидеть тебя, – проникновенно ответил Арс и, присев на край ванной, дотронулся рукой до моих мокрых волос. Провел пальцем по губам. – Жаль, что ты не видишь, насколько сейчас соблазнительна.

Мой взгляд спустился ниже к тому, что явственно доказывало следующее:

– Прекрасно вижу, – смущенно ответила я, чувствуя, как участилось сердцебиение.

Я боялась представить большее, ведь казалось, что то духовное единение, которое возникло между нами, и есть вершина наших отношений. Но у этой вершины были потайные озера – горячие, словно магма. Они грозились сжечь нас, поэтому этот жар поскорее хотелось выплеснуть наружу, но мы оба знали, что сейчас не время.