Свадьба вместо скандала

Райли поблагодарила его и пообещала увидеться с ним вечером. Ее отец, говоря по телефону, прошел в дом. Луи, хмуро глядя на нее, убирал свою клюшку в сумку.

— Хорошо выглядишь. — Он осмотрел волосы Райли, словно решая, нравится ли ему ее новая стрижка. — Но не очень профессионально. Платье коротковато.

Она машинально пригладила платье.

— Ты закончил красоваться своими клюшками?

— Да. Твой отец будет со мной играть в девятку после того, как поговорит по телефону. — Луи сунул руки в карманы. — У меня несколько минут, чтобы поговорить.

Ей нечего было ему сказать, но она решила поболтать о погоде или работе.

— Как дела в Бэрде?

— Хорошо. Как обычно.

— Как твои родители?

— В порядке. Расскажешь, почему ты тусуешься с самым позорным свадебным Проказником в Интернете?

Она моргнула, потрясенная тем, что Луи узнал Патрика.

— Тебе любопытно, откуда я узнал? — Он оглядел поместье ее родителей. — Люди на работе обсуждали видео, в котором ты с ним снималась. Вы упали с лестницы. Он поймал тебя. Нелепый трюк.

— Не трюк, — настаивала она.

— Ты повсюду таскаешься с видеоблогером, Райли! — Он покачал головой, как делал всякий раз, когда разочаровывался в ней. — Ты стала непритязательной?

— Мы с ним друзья. — Не то чтобы это касалось Луи, но он сделал много предположений, а ее это нисколько не волновало.

Он небрежно оперся на перила, не сводя с нее глаз. Раньше она считала его серо-голубые глаза красивыми, но теперь они казались холодными.

— Мне не верится, что ты выбрала такую жизнь. У нас было запланированное будущее, Райли. То, где я заработаю достаточно денег для нас обоих и тебе не придется унижаться, выполняя приказы людей. Ты даже заставила свою мать писать от руки карточки с именами гостей для бездарной знаменитой парочки.

— Они не бездарные.

— Это унизительно.

— Нет, это не так.

Он покачал головой:

— Я оскорблен. Я мог дать тебе все, что ты пожелаешь, а ты стала служанкой. Почему ты угождаешь богатым людям, если сама богата? Объясни!

— Почему ты работаешь на моего отца, а не открываешь собственный бизнес? — спросила она. — Разве это не ниже твоего достоинства?

Он снисходительно рассмеялся:

— Хорошая попытка, но ты не права. Многомиллионная корпорация с давней историей не чета тебе, подсчитывающей стулья для гостей. Пока ты была со мной, ты не задумывалась о стуле, на котором сидела. О тебе заботились. Ты получила бы все, о чем мечтала. Я знаю, ты сильно перенервничала из-за нашей свадьбы. Твой отец упомянул об этом, когда мы играли. Он беспокоится о тебе. Он хочет для тебя большего, Райли. Он хочет, чтобы мы были вместе.

Райли огрызнулась:

— Не забывай, что это ты меня бросил, Луи. — Ее голос стал выше на октаву. — Ты сбежавший жених, помнишь?

— Не устраивай драм! — Луи научился быть раздражающе спокойным. Он махнул рукой на дом. — Как только этот мальчик сделает свое дело, тебе следует все обдумать. Нам еще не поздно попробовать снова.

— Мы расстались три года назад.

— Ты повзрослела. И попробовала себя в бизнесе. Теперь ты знаешь, сколько людей готовы тобой воспользоваться. — Он отвел волосы с ее лица. — Не заблуждайся, Райли. Патрик использует тебя. Он не намерен оставаться с тобой и не будет мужчиной, который тебе нужен. У него нет приличной работы. Он не обеспечит тебя так, как я.

Когда он коснулся ее щеки костяшками пальцев, она оттолкнула его руку. Ей хотелось сообщить своему бывшему женишку, что у нее с Патриком был невероятный секс и она научилась наслаждаться по-настоящему. Хотя Луи мог передать ее слова отцу, а это было неприемлемо.

Внезапно дверь распахнулась и вышел ее отец с сумкой для клюшек на плече.

— Мама зовет тебя. Готов к игре, Луи?

— Мы почти закончили. — Она положила руки на бедра и посмотрела на своего бывшего. — Мне не нужны твои деньги. Я сама себя обеспечиваю. И отныне мне наплевать на тебя.

— Райли! — рявкнул ее отец.

— А теперь иди. — Она подтолкнула Луи к ступенькам. — Развлекайся, папочка! И постарайся не умереть от скуки с Луи.

Ее бывший жених скривил верхнюю губу и повесил на плечо сумку для гольфа. Прежде чем сойти с крыльца, он произнес:

— Ты заслуживаешь лучшего, Райли. И Патрик тоже об этом знает. Ты в курсе, где меня найти.

Глава 15

Патрик ни разу не видел Райли в такой ярости. Она сидела на белых качелях на крыльце родительского дома и раскачивалась взад-вперед. Ее волосы развевались на ветру. Сначала он подумал, что ее щеки раскраснелись от жары, но затем проследил за ее взглядом на удаляющуюся машину, в которой уехали ее бывший жених и отец.

Патрик сел рядом с ней на качели. Она не сводила глаз с длинной дороги, хотя машины отца уже давно не было видно. Казалось, она не сразу заметила Патрика.

— Все готово? — спросила она с усталой улыбкой.

— Твоя мама сказала, что чернила высохнут через несколько минут. Я не профессионал, но, по-моему, у нее классно получилось. Она перфекционистка и напоминает мне тебя.

Райли повернула к нему голову:

— Тебя это удивляет?

— Вообще-то, да.

Когда Райли описывала, как ее воспитывали, он предположил, что женщины в семье Медоуз были роботами-слугами, а мужчины их контролировали.