Свадьбы не будет. Ну и не надо!

– Нет, – смутился Вася. – С вами я напрямую, потому что время уже поджимает, надо сдавать тезисы. А так я просто знакомился с человеком, выяснял его взгляды в личном общении. Нас учили этому на семинарах по психологии.

«Если бы он сказал не „с человеком“, а „с объектом“, я бы встала и ушла, – подумала Беата. – Он молодец, что не сказал. За это я ему сейчас кое-что объясню».

– А как влияет на уровень рождаемости тот факт, что молодой человек знакомится с девушкой только ради дипломной работы?

Вася опять заморгал и совсем по-щенячьи мотнул головой.

– Милый Вася, вы когда-нибудь смотрели на себя в зеркало? Посмотрите! Ваши опрошенные девушки отдали бы что угодно за возможность готовить вам ужин, растить ваших детей без всякой няни и за прочие семейные радости. Они мечтают об этом, но боятся прослыть охотницами за богатым женихом – ведь всем известно, кто ваши родители. Потому они с серьезным видом несли всякую чушь о карьере, успехе, независимости... Показывали, что вовсе не собираются в вас вцепляться мертвой хваткой, привязывать к себе, тащить в загс. Высказывая свои взгляды, как вы выражаетесь, они просто хотели произвести на вас впечатление. А вы – заносили их в свой ноутбук и начинали другое знакомство. И никто из них вам не нравился?

– Не-а, – пробормотал Вася.

– Конечно, не-а. Потому что они, дурочки, не понимали, что надо сделать, чтобы вам понравиться. И делали все наоборот.

– Я не...

– Поэтому вы не поняли самого главного. Все женщины на свете мечтают о семье и счастье. Но бывают времена, когда это не востребовано. Вот в такое время мы сейчас живем. А женщины очень гибкие существа, они хорошо приспосабливаются. Начинают вести себя по-другому, рожать меньше детей. Но не они виноваты, а время. Так что с вашим дипломом все будет в порядке, ваши тезисы правильные.

Показалось ли ей, что мальчик вздохнул с облегчением? Ну да, эта напористая тетка чуть было не погубила его концепцию, заявив, что собранная информация была недостоверной.

Беата покривила душой. Не все женщины мечтают о семье, она это прекрасно знала. Просто хотелось поставить на место юного менеджера с его концепцией.

Боже мой, сейчас все вокруг менеджеры, все руководители. Даже она, убирая в доме престарелых, могла бы называться, например, «клининг-менеджером». Пожалуй, ей надо назначить менеджерами своих официантов. А что, вон маленький Оська из «Кондуита и Швамбрании» был заведующим шахматным столиком и стульчиком. Сейчас бы это называлось «тэйбл-менеджер» и «чеар-менеджер» – более чем солидно.

А ведь первоначальное значение английского глагола to manage – не только «руководить», но и «мочь, суметь». И эта молодежь полагает, что уже все в жизни сумела, если чуть-чуть поднялась над плинтусом и руководит парой хомячков или ведром с тряпкой.

Беата поймала себя на том, что ворчит, как старая бабушка, и пошла дегустировать обеденное меню.

* * *

Ажиотаж вокруг ресторана нового формата понемногу стихал, хотя поток посетителей не давал расслабиться. Студенты сдавали сессию и разъезжались на каникулы. «Годзилла» все чаще становилась местом деловых переговоров для предпринимателей средней руки, которым не по карману было приглашать своих партнеров в дорогие заведения. Их привлекал быстрый ненавязчивый сервис, тихая в дневное время музыка и встречающая гостей при входе улыбка Беаты.

Дальше улыбки дело не шло, да ей ничего другого и не нужно было, если бы не дурацкое журнальное задание. А может, и правда переквалифицироваться в рестораторы? Набраться опыта, взять ссуду и открыть свою «точку», как говорят в мире бизнеса? Беата была увлекающейся натурой. Кстати, и ссуда не понадобится – она ведь скоро должна получить наследство! Об этом Беата почти не вспоминала, будто история с пенсионером Иваном Федоровичем закончилась раз и навсегда, как интересный фильм.

Тем временем Катя-Катюша, не сходя с рабочего места, нашла свое счастье.

Антон впервые появился в ресторане с двумя друзьями, вернее, как оказалось потом, с компаньонами. На фоне своих вальяжных спутников он выглядел простовато: в черном полупальто и джемпере с потертыми рукавами, лысеющий и полнеющий блондин, он был слишком тих и вежлив для преуспевающего человека. Катя долго игнорировала его внимательный взгляд и не обращала внимания на недотепу, который почти каждый день заходил в «Годзиллу», усаживался за ее столик и смотрел на хорошенькую официантку без всякого демонического огня в глазах. Просто смотрел, с нежностью и любопытством. Беата оценила этот взгляд гораздо раньше Кати и едва не позавидовала девочке. Такие скромные мешковатые мужики обычно оказываются самыми надежными, верными и любящими мужьями. И с деньгами у них все в порядке, в отличие от плечистых суперменов, которые «мочатся духами» и раскатывают в одолженных у друзей кабриолетах «с поднятым задом».