Свадьбы не будет. Ну и не надо!

– А! Так Беата Новак – ваша соседка? Она не бывшая сотрудница, просто перешла на фриланс. Это значит, внештатная работа, – любезно объяснила Галя. – Пишет материалы дома и получает только гонорары. Правда, все реже – теперь понятно, почему... Гарик!

– Ничего, – прошептал Игорь, откашливаясь и переводя дыхание. – Чай... не в то горло...

– Ты всегда глотаешь по полчашки разом, – укоризненно сказала мама.

Галя похлопала его по спине.

– Прошло? А разве Беата вышла замуж, Нина Ефимовна?

– Свадьбы не было, – со знанием дела объяснила мама. – У Георгия Николаевича не оформлен развод с первой женой, а она за границей, где-то в экспедиции. Но это не имеет значения. Мои родители, например, расписались, когда я уже училась в институте. Тогда было принято, что люди просто жили вместе. Моя мама всегда говорила не «поженились», а «сошлись».

Галя кисло улыбнулась – слово «сошлись» ей не понравилось; от «сошлись» до «разошлись» было совсем недалеко.

– Ничего плохого в этом нет, Галочка, – понимающе сказала мама. – Главное ведь любовь, правда? Так вот, я повожусь-повожусь с чужими детишками, а там и вы мне своего подгадаете. Да, Игоряша?

Игорь молча подул на остывший чай, что можно было с большой натяжкой счесть знаком согласия.

– Жаль, – сказала Галя с таким искренним сожалением, что Игорь и мама удивленно на нее покосились. – Я имела в виду, жаль, что у Беаты не было свадьбы. Яна Лапская так мечтала дать ее прямо на обложку. Свадьба нашего сотрудника – это стильно.

– Можно на обложку дать вашу свадьбу, – возразила мама. – По-моему, это тоже стильно.

– А чем еще занимается Беата Новак? – торопливо спросила Галя, опасаясь, что Гарик опять поперхнется чаем. Лучше было бы просто сменить тему, но ее уж слишком разбирало любопытство. – Про ребенка мне никто не говорил. Ходили какие-то невероятные слухи, что она получила наследство и открыла ресторан.

– Совершенно верно, – важно кивнула мама, радуясь, что за столом вместо вежливых междометий происходит интересный для всех разговор. – То есть про наследство я не знаю, это же не мое дело. Но ресторан – да, открыла. На пару с одним актером. Называется «Бешеный кабачок».

– А! – сказала Галя. – Это как бешеный огурец, только кабачок. И одновременно кабачок – место, где едят. Остроумно.

– Там много смешного, – продолжала мама. – Я не была, но мне рассказывали. Попугай вытаскивает билетики на счастье, и иногда это оказываются купоны на бесплатный обед или театральные билеты. Проходят всякие конкурсы, розыгрыши. А еще Беаточка хочет прямо в «Кабачке» завести брачное агентство. В закутке будет сидеть сваха и искать всем подходящую пару. Я бы очень хотела.

– Ты бы хотела подходящую пару? – изумился Игорь. На секунду он даже забыл о Беате, чья новая жизнь вдруг открылась перед ним пронзительно и ярко. Час от часу не легче: передумав уезжать за границу, мама теперь намылилась замуж. Мало ему Гали и читательниц «Ажура», помешанных на брачной идее!

Но мама только засмеялась:

– Бог с тобой, Гарик, у тебя одно в голове! Нет. Я бы хотела такую работу. Мне кажется, сваха должна быть старушкой, этакой черепахой Тортиллой в чепце. А? Я рассказала Беаточке, и ей понравилось. Но это уже когда маленький подрастет.

Галя хотела спросить, как тогда быть с их ребенком, которого они с Игорем должны «подгадать» на смену Беатиному маленькому. Но поглядела на Игоря и ничего не сказала. Лучше бы Нина Ефимовна поехала жить на Кипр, честное слово. Они уже вполне могли ей это оплатить.

* * *

Игорь поднялся и отошел к окну, все еще тяжело дыша. Вечерний воздух пах сиренью и липовыми почками, бензиновыми лужами и мокрым асфальтом – незабываемые запахи московского двора. Значит, здесь теперь живет Беата. Здесь, среди гаражей и облупленных скамеек, где прошло его, Игоря, детство, она гуляет со своим ребенком.

Но ничего, ничего, это еще можно пережить. Главное – она не вышла замуж и, бог даст, еще долго не выйдет. Главное – любовь, как совершенно правильно сказала мама. Пока любовь есть – жива и надежда. Надежда видеть ее, если не на работе, то здесь, в этом старом дворе, когда он приходит к маме в гости.

Надо будет чаще приходить к маме.

* * *

Игорь не видел Беату, потому что она качала коляску за деревянной избушкой на детской площадке. А Беате и в голову не пришло разглядывать окна, где мог стоять ее бывший шеф, бывший Таткин жених, человек из бывшей, старой, такой далекой жизни. Да, она знала, что соседка Нина Ефимовна – мама Игоря, ну и что с того? Ни Игорь, ни его Галя, ни журнал «Ажур» ее сейчас нисколько не занимали. И даже собственный ресторан с брачным агентством казался забавной, удачно придуманной, но, в общем, несерьезной идеей. Беата только позавчера вышла из роддома и еще не привыкла, что маленький человечек теперь существует отдельно от нее. Мальчика назвали Иваном – в честь Ивана Федоровича Фурсова. Так решила Беата, а Георгий с Ромкой не возражали.