— Ты выглядишь великолепно! — раздался откуда-то сбоку восхищенный шепот подруги. Я легонько улыбнулась и повернулась к фее. Невероятные розовые волосы были уложены в высокую сложную прическу, лишь один завиток кокетливо вырвался из общей массы волос, словно змейка, обнимая тонкую шейку феи, спускаясь от затылка на плечо. Платье на девушке было красивого персикового цвета с тонким черным кружевом по краю воздушных рукавов и пышной юбки.
— Ты тоже просто невероятная! — вернула комплимент соседке. Дружно засмеявшись, крепко обняли друг друга.
— Даэмиль с ума сойдет от твоей красоты! — решила меня порадовать Анона. Но я лишь грустно улыбнулась. Не говорить же подруге, что ему нет дела до моей красоты и до меня в целом. А нужна ему только моя магия, лишив которой, он выбросит меня как грязную тряпку. И ножки подотрет.
Наконец, общественные часы возвестили о том, что время праздника настало. Я попросила Аруту быть на стороже и не убегать далеко от бальной залы. На выходе из общежития мы столкнулись с иртхиром. Анона на последок крепко сжала мне руку и убежала к своему кавалеру.
— Какая ты красивая! — выдохнул мне в шею Даэмиль, целуя кожу рядом с колье. — Тебе понравился мой подарок?
— Колье? Да, оно невероятное! — дотронувшись холодных камней, восторженным тоном ответила я.
— Это не все сюрпризы на сегодня. — иртхир коварно улыбнулся, а у меня внутри все оцепенело от леденящего ужаса.
— Ты меня балуешь… — с трудом совладав с дрожью в голосе, ответила я.
— Поверь мне, ты этого стоишь! — искренне ответил Даэмиль, вызвав у меня горькую усмешку. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, пока мы шли к зданию Академии, где находилась бальная зала, бесцеремонно разглядывала одежду иртхира.
На нем был темный фрак глубокого черного цвета, темно-серая рубашка, отливающая серебром. Пуговицы на фраке гармонировали с моим колье- серебро с зелеными камнями посередине. Темные брюки, блестящие черные туфли. Когда Даэмиль открывал дверь в бальную залу, я успела отметить меж распахнувшихся фалд фрака кусочек знакомого ремешка. Я все же была права, когда выбрала именно эту вещь- Даэмиль разве что не спал с этим ремнем! Улыбнувшись своим мыслям, с восхищением застыла на пороге невероятно яркой залы.
Казалось, сияют сами стены- настолько было светло вокруг! То тут, то там, в воздухе висели волшебные канделябры с магическими огнями, огромная шикарная многоярусная люстра тяжело нависала над серединой пока еще пустующего паркетного пола, отражаясь в натертом до блеска дереве как в зеркале. Влоль огромных окон прохаживались парочки лернантов, все сплошь и рядом в красивых дорогих нарядах всех оттенков радуги.
— Хочешь выпить? — подал голос мой спутник, чуть сжав мою ладонь в высокой тонкой перчатке.
— А? — я с трудом заставила себя оторваться от созерцания великолепия, раскрывающегося передо мной и скользнула взглядом по Даэмилю. Его синие глаза излучали тепло и нежность. Первоклассный актёр! Но несмотря на то, что я знала о его мотивах всё, или почти всё, физическое влечение было очень тяжело побороть. В своем наряде он выглядел великолепно! Черные волосы, отросшие до плеч за это время, были перехвачены темной лентой на затылке, придавая его образу некий романтический флёр. Я грустно вздохнула. "Эх, не принц ты моего романа.”
— Выпить хочешь чего-нибудь? — в голосе появилось едва различимое раздражение, которое вмиг меня отрезвило похлеще ледяного ушата воды.
— Да, конечно. Только что-то легкое, пожалуйста. — робко улыбнулась моему спутнику. Он сверкнул белыми зубами и исчез в сторону длинных столиков, расставленных вдоль глухой стены зала.
— Итак… Поздравляю, Кристи. Это первый в твоей жизни бал. Постарайся не облажаться, — сказала сама себе, нервно откидывая упавшие волосы за спину.
— Разговариваете сами с собой? — я вздрогнула от этого голоса, смутно знакомого. Резко повернувшись назад, уткнулась носом в серебристые пуговицы. На этот раз пиджак мужчины был более насыщенного голубого цвета, а богатая серебряная вышивка придавала ему королевскую роскошь.
— Вы? — только и смогла произнести, так как даже имени незнакомца я не знала.
— Я.- буднично ответил светловолосый. Его прическа была очень похожа на ту, что носил сегодня Даэмиль. Только волосы в хвосте чуть вились и были длиннее, чем у иртхира. Я не могла себя заставить посмотреть в глаза незнакомцу, чувствуя невесть откуда появившееся смущение.
— Ну, не буду заставлять вашего спутника ревновать. Вон он идет уже в нашу сторону. Хорошего вечера, милая аэширри…
Промурчав последнее слово, незнакомец сделал шаг в сторону- и расстворился среди лернантов без следа. Я проморгала несколько раз, пытаясь понять, это было на самом деле или мне всё почудилось.
— С кем ты разговаривала? — чуть запыхавшись, возник передо мной Даэмиль, держа в обеих руках по высокому тонкому бокалу. Брови его сошлись на переносице, открывая его беспокойство и напряжение.