Свадебное путешествие Лелика

— Я вообще ничем не орудую, — заявил Лелик. — Не понимаю, как можно этих слизняков кушать. Причем живых. Фу, противно…

— Как живых? — остолбенел Макс, который на этот раз удачно ухватил устрицу и поднес ее ко рту.

— Да очень просто, — изумленно ответил Лелик. — А ты думал, они вареные, что ли?

— Ну да, — простодушно ответил Макс. — Как креветки.

Хохлов внимательно посмотрел на Макса. Лелик развеселился.

— Макс, — мягко сказал Хохлов. — Устриц едят сырыми. Вылавливают, открывают и едят. Причем там самое сложное — их грамотно открыть, чтобы внутрь песчинки не попали. С песчинками — не очень вкусно, точно тебе говорю. А едят их сырыми, однозначно. Это очень аристократично. Кстати, и полезно. Там действительно — куча белка и всяких полезных элементов.

Макс аккуратно положил устрицу на поднос.

— Живыми я их есть не буду, — твердо заявил он. — Что я, деревня какая, что ли? Это мы в деревне с пацанами саранчу ели. Но тоже вареную, кстати. А этих слизняков — не, я пас!

— Ну, как знаешь, — пожал плечами Хохлов, выхлебывая очередную устрицу. — Мне же больше достанется…

Макс сидел за столом с видом оскорбленной невинности.

— Ты что нахохлился? — приветливо спросил его Хохлов, приступая к десятой устрице.

— Я вот подумал, — признался Макс, — как же все-таки противно — быть аристократом. Слизняков надо жрать живыми, причем выхлюпывать их с определенными децибелами. Пиво на пляже пить нельзя. Ходить надо только в костюмах от Армани и других пидюр-кутюров. Курить дешевые сигареты тоже нельзя. А за часы, купленные в переходе, аристократа другие аристократы вообще могут убить на месте. Как так жить, Шурик, вот ты скажи? То ли дело у нас! Что хочешь вытворяй — никто и слова не скажет. Ну разве что в милицию заберут, но если в кармане пятихатка валяется, часа через три все равно отпустят.

— Да я и не спорю, — рассудительно ответил Хохлов. — В любом социальном статусе есть свои преимущества. Просто я к своему привык, уж прости…

— Кстати, — неприятным голосом осведомился Лелик. — А устрицы — это единственное блюдо в сегодняшнем обеде? Ты еще у официанта что-то заказывал? А то ведь нас не спросили…

— Заказал, конечно, не волнуйся, — успокоил его Хохлов. — Меню же по-французски. Вот я и взял смелость заказать на всех. Вы же по незнанию могли целиком зажаренного слона заказать. Сам же знаешь, насколько опасно тыкать пальцем в первое попавшееся незнакомое блюдо…

— Слона — я не против, — мрачно произнес Лелик, догрызая последний кусочек хлеба из серебряной корзинки, стоящей на столе. — Лишь бы не лягушку.

— Кстати, — обрадовался Хохлов, — я как раз вам лягушачьи лапки заказал попробовать. Они здесь очень вкусные, честное слово…

Выражение лиц Лелика, Макса и Славика можно было использовать для картины «Три лимона в блюде с уксусом».

— Да серьезно, — уверял Хохлов. — Классные лапки…

Через пару минут официант принес всем по тарелке супа.

— Что это? — недоуменно спросил Лелик, глядя на тарелку с жидкостью, которая вкусом, цветом и запахом не сильно отличалась от тарелки с чистой подогретой водой, в которую кинули одну пятидесятую часть кубика «Кнорр».

— Суп из акульих плавников, — со сдержанной гордостью сказал Хохлов. — Дорогая штука, конечно. Но зато вкус — никогда не забудешь… А что, — вдруг встревожился он, — не нравится?

— Нет, ну что ты, что ты! — успокоил его Лелик. — Очень даже суперская водичка. Я просто поинтересовался, что за божественный аромат…

— А куда сами плавники дели? — несколько нетактично поинтересовался Макс. — На кухне сперли? Я бы сейчас обглодал пару плавничков.

— В супе из акульих плавников главное — не плавники, — объяснил Хохлов. — Главное — это всякие очень полезные элементы, которые содержатся в плавниках и переходят в бульон во время варки.

— Да уж, — вздохнул Макс, — тут я с Леликом согласен. Полезные элементы лучше в аптеке купить…

— Ладно вам ныть-то, — недовольно сказал Хохлов. — Сейчас лапки принесут…

И действительно, очень скоро принесли лягушачьи лапки…

— Чистая поджаренная курятина, — объявил Лелик, обгладывая одну из четырех лягушачьих лапок. — Только сами лапки раз в десять меньше. Это обидно.

— Ну, родной, — совсем возмутился Хохлов, — ради тебя никто не собирается выращивать лягушек размером со слона.

— А гарнир когда принесут? — требовательно спросил Макс, чувствуя, что посреди всего этого роскошного европейского ужина он останется голодным, впрочем, как и Славик с Леликом.

— Какой гарнир? — удивился Хохлов. — Вон же у тебя гарнир на тарелке.

Макс недоуменно посмотрел на тарелку с лапками, где лежала половинка брюссельской капусты, шириной в сантиметр, и маленькая полосочка вареной морковки.

— Ну хоть картошечки фри тарелочку? — жалобно спросил Макс.

— Ну, милый, — сказал Хохлов, — это приличный ресторан, а не «Макдоналдс» какой-то. Жареную мерзость подают именно там. Здесь — приличная еда.