Свадебные дары дракона

– Родная? – отец обнял матушку, позволив той прижаться к его груди, но переносить их порталом в свои покои не стал. – Аллиан, паршиво выглядишь. Что здесь происходит?

– Твой сын обвиняет меня в травле рода де Лавер.

– Я сказал, что мы оба виноваты в том, что позволили матушке подобное. –Я смотрел прямо в глаза отца и видел в них усталость.

Дикую усталость от всего. Наверно, только сейчас я понял, насколько ему сложно с мамой. Да, она была его истинной парой. Но насколько же мама не подходили на роль супруги Владыки! И Мариэла оказалась права. Мама действительно завидовала.

Мама считалась только со своими чувствами, именно их ставила превыше всего, а папа... Он разделял ее боль, каждый день, год за годом... От такого можно сойти с ума...

– Отец, мне нужно привести себя в порядок. Давай поговорим позже.

– А с невестами ты тоже позже поговоришь? – ядовито выдохнула матушка. – Они все ждут тебя! А ты носишься с этой... Эстель. Здесь давно безопасно, так что вы там наедине делаете?

– Спокойно! – рыкнул отец, видя, что меня заволокло тьмой, – Аллиан, возьми себя в руки. Адриана, ты не права...

– Отбора не будет. – Глухо ответил я и отвернулся. – Никто из них не получит от меня даров. Жрицы могут возвращаться в свои дома. Я объявлю им об этом сегодня.

– Что?! – крик матери больше не трогал меня.

Ни он, ни ее амбиции.

– Ты не посмеешь! Это позор! Попрание традиций!

– Тише, душа моя, разве ты еще не поняла? – произнес отец. – Аллиан встретил амарию.

– Быть не может... – глухо, едва слышно выдохнула мама, чем действительно испугала. – Но ты был вне дворца... Ты все это время был вне дворца и толком со жрицами не общался. Где ты мог ее встретить? Как она и говорила...

Бормотание матери насторожило, я обернулся к ней.

– Это же не Эстель? – мама вскинула голову, уставившись на меня страшным взглядом существа, у которого отняли все. – Это же не она?! Аллиан, не молчи!

– Отец прав. – Я подошел к маме, бережно коснулся ее руки и словно маленькой девочке, успокаивающе зашептал. – Я действительно встретил амарию, но сразу этого не понял.

Я грустно улыбнулся, если бы можно было изменить нашу первую встречу... Мою реакцию на осознание того, что передо мной дочь Мариэлы... Если бы...

– Мама, я понимаю, что ты бы хотела видеть рядом со мной кого-то из своих фавориток, но ни одна из них не сможет заменить мне амарию.

– Да, хотела бы, – послушно повторила она и упрямо задрала подбородок, – каждая из них достойна того, чтобы стать твоей женой!

– Они не те, кто мне нужен. Моя амария – Эстель. Богиня мудрее...

– Что? И ты?

Мама потрясенно отшатнулась, вырвав свои руки из моих.

Я смотрел на матушку и не узнавал ее, она словно стала безумной старухой, состарившись буквально за мгновение и которая неистово шепчет одни и те же слова.

– Адриана? – голос отца звучал холодно.

Я никогда не слышал, чтобы он так разговаривал с мамой.

– Кто говорил тебе также? Кто сказал тебе, что Аллиан встретит амарию на новом отборе?

Мама дернулась, закрыла ладонями лицо и заплакала.

Но ни я, ни отец не сделали попытки ее утешить. Владыка не сдвинулся с места, хотя даже я чувствовал, что мама хотела бы оказаться в его объятьях, спрятаться, найти покой и явно больше никогда не поднимать эту тему.

– Ты виделась с Мариэлой до ее побега? – жестко спросил отец. – Отвечай!

Я знал, что подобный тон дается ему нелегко. Потому что все, что ощущает его амария, чувствует и он. Страх, боль, горечь, разочарование...

– Она пришла ко мне рано утром, – всхлипнув, выдохнула мама. – Ты как раз ушел, чтобы подготовиться к брачному ритуалу...

Да, именно Владыка проводит эту церемонию для своего сына. Так заведено, что ритуал проходит сразу после принятия третьего дара жрицей. Но в подготовке может участвовать и тариан. Я помню и то утро, и то, что было после.

– Я думала она набивает себе цену! – вскинулась матушка, оторвав наконец ладони от лица. – Сумасшедшая жрица рода де Лавер!

– Ты никогда не говорила, что общалась с ней... – потрясенно выдохнул я. – Что она тебе сказала?!

Злость поднялась волной, внутри меня разгоралось пламя. Опомнился лишь тогда, когда отец заслонил собой матушку, выстроив между нами стену из магии.

– Аллиан, возьми себя в руки! Адриана, ни капли лжи, ты поняла меня?

– Любимый... – мама протянула руки к отцу, – родной мой... Я прошу, не сейчас, пожалуйста...

Я смотрел на родителей сквозь мутную пелену. Отец выглядел побитой собакой. Его разрывало изнутри от боли, но он упрямо держался, не позволяя ни мне совершить ошибку, ни дать маме призрачного намека на то, что все будет по ее желанию... Больше не будет.

Я отчетливо видел это в его глазах.

– Мы ждем, Адриана...

Именно то, как выглядел отец, отрезвило меня. Его ломало, его бесили манипулирования амарии, его разрывало от желания утешить, прикоснуться к ней, но он все еще помнил и кто он, и какая сила заключена в нем.