Свадебный контракт (ЛП)

- Я не сталкер, Скай. Я просто видел твою работу, как раз когда получал свою степень и влюбился в нее. Думаю, что после встречи со своим идолом, и того как ты меня выставила, когда тебя выбрали в качестве моей мишени, мне показалось, что это немного ослабит полученную мною обиду, - он опускает глаза, словно ему не под силу вынести собственные поступки.

Ферро влюбился в мою работу? Я поднимаю его телефон с пола.

- Можно мне?

Ник сглатывает и кивает, после чего встает с кровати и направляется к окну. Засовывая руки в карманы, он выглядывает на улицу, рассматривая голубое небо и заходящее солнце. Вероятно, Софи прямо сейчас идет по проходу. Отбросив эти мысли, я глубоко вздыхаю. Я перехожу к следующему фото, и это еще один кусочек моей работы. Листая снимки один за другим, я наталкиваюсь вперемешку на работы различных художников, большинство из которых уже давно мертвы.

Мое горло сдавливается, но я заставляю себя сказать следующее:

- Я не дала тебе фото, потому что ты слишком сильно мне понравился. Я не знала, кем ты был, но знала, что не могу оказаться с тобой в одной комнате и не... - я резко останавливаюсь и не могу закончить. Не могу себе даже представить, что он почувствовал в тот день. Люди влюбляются в искусство и надеются, что художник окажется не мудаком. Я, должно быть, показалась ему жестокой и пренебрежительной. Уголок моего рта поднимается вверх, когда Ник оборачивается.

Его глаза расширяются, и взгляд встречается с моим. Я не могу дышать. Кто-то украл весь воздух из комнаты, и я вот-вот умру.

- Закончи свой рассказ.

- Ты закончи свой, - мой голос дрожит, когда я говорю, и эта дрожь распространяется по всему телу.

Ник удерживает зрительный контакт и подходит ко мне. С каждым шагом он говорит мне по фразе.

- Я боготворил тебя. Я просматривал твою страничку на Facebook и аккаунт в Twitter. Ты казалась забавной и умной, доброй и талантливой. Когда ты выбросила меня, даже повторно не взглянув, - он шевелит челюстью и наконец продолжает. - Я воспринял это как вызов. Я копировал все твои действия, потому что было очевидно, что это раздражает тебя, и, ну, это был блестящий план. Каждый клиент, которого я украл, доставлял мне удовольствие, потому что я думал, что ты - фальшивка. Я был так счастлив разорвать твой бизнес на куски, не зависимо от того, была ли ты моим идолом или нет. Мой отец похвалил меня. Он не думал, что во мне это есть, эта доля жестокости, и был удивлен увидеть ее; ему известно, что эта свадьба - твой финальный аккорд.

Ник останавливается передо мной всего в шаге, словно между нами есть невидимый барьер. Глубоко вдохнув он спрашивает:

- Почему ты вышвырнула меня? Ты не могла бы находиться со мной в одной комнате и не... что? - страх стекает по моей спине словно лед. Я смотрю на него широко открытыми глазами, желая сбежать, но бежать некуда, Софи буквально заклеила нас в этой комнате. Мой взгляд перемещается по комнате, глядя куда угодно, лишь бы не на Ника, но затем он встает передо мной на колени и легонько касается моей щеки, чем заставляет посмотреть в его синее глаза. - Расскажи мне. Пожалуйста.

Моя челюсть отвисает, дрожит, и я задыхаюсь. Мне хочется отползти от него и одновременно приползти к нему. Мои эмоции захлестывают меня, переполняют - их слишком много. Все это время он пытался уничтожить мой бизнес, просто потому что думал, что я ненавижу его. Боже мой. Мой голос тише шепота:

- Я знала, что не смогу находиться в одной с тобой комнате, не касаясь тебя. Меня тянуло к тебе. Сильно. Ну и поэтому я вышвырнула тебя. Я не могла бы снимать свадьбу того единственного парня, от присутствия которого мой пульс сходил с ума. Это была плохая идея. В первые три секунды, пока ты находился в моем магазине, я была очарована тобой, и чем больше ты говорил, тем больше мне нравился. Мне пришлось отказать тебе. Я была должна.

- Я тебе понравился? - голос Ника мягкий и удивленный. Он моргает своими темными ресницами и смотрит на меня, словно то, о чем я говорю, не могло случиться на самом деле.

Но это так. Я киваю единожды, и легкое касание его руки к моей щеке почти что разрушает меня. Он нравился мне так сильно, так долго, что это сродни смерти.

- Если ты не уничтожишь меня то, что произойдет?

- Ну, у меня не будет работы, и я буду отрезан от семьи.

- Так то, что ты застрял тут со мной сейчас означает, что ты... - О. Мой. Бог. Я не могу произнести этого.

Но Ник может.

- Я буду разорен. Отвержен. Тут уж, как тебе больше нравится. Моя семья не примет меня таким, какой я есть, но ты приняла, даже не смотря на мою потрепанную и грязную одежду. Скайлар.

И когда он произносит мое имя, по коже пробегают мурашки, а на душе становится светло. Он так близко, что может поцеловать меня, но не делает этого. Вместо этого Ник стоит на коленях у моих ног, как будто я какая-то богиня, и касается моей щеки.

- Мы должны вытащить тебя отсюда. - Я начинаю двигаться, но его другая рука подымается и обрамляет мое лицо.

- Я не покину эту комнату.

Глава 28