Свадебный наряд

Однако пока они шли, его взгляд неизменно возвращался к коттеджу. Через окна было видно, как Рейчел ходила взад и вперед по комнате. Неожиданно остановившись, она выглянула в окно. Улыбнувшись, Марк помахал ей рукой.

Она задернула шторы и выключила свет.

Вопросительно взглянув на Броуди, Марк сделал несколько шагов в сторону коттеджа.

– Может, мне следует пойти извиниться?..

Внутри коттеджа что-то с грохотом ударилось о стену, и Марк поспешил снова вернуться к дому.

– Возможно, стоит подождать до завтра.

– Хочешь совет? – Открыв дверь, Броуди оглянулся на Марка. – Позвони Люси.

Броуди вошел в дом, а Марк все наблюдал за окном Рейчел. Может, Броуди и прав. Женщины в кружевных оборках всегда доставляют головную боль. Они слишком многого ждут и слишком мало готовы поступиться приличиями.

Марк опустился на верхнюю ступеньку. С другой стороны, он действительно обязан перед ней извиниться или хотя бы все объяснить.

– Отличная вечеринка, – услышал он незнакомый голос.

Из двери вышли последние гости. Марк поднялся, чтобы попрощаться с ними, пожал руки, с благодарностью принял их дружеское похлопывание по плечу, но мысли его были далеко.

Вот уже уехал и Броуди, а Марк все стоял на залитом лунным светом крыльце, дожидаясь, когда погаснет последний огонек в соседнем коттедже, и думая о том, какое извинение ей понравилось бы больше всего.

Глава 2

Разровняв края розового платья, Рейчел затянула узел на пластиковом мешке и положила его на полку.

«Два упакованы, осталось четыре, – размышляла она про себя и, встряхивая голубое платье, бросила взгляд на часы. Без пятнадцати десять. Рейчел оторвала от рулона еще один мешок. – Я обещала доставить все к одиннадцати. Значит, на каждое платье минут по пять. На дорогу, если повезет, уйдет где-то минут тридцать. Сегодня ведь как-никак суббота».

Рейчел начала складывать следующее платье.

«Ну хорошо, на дорогу можно потратить и сорок минут, а двадцать – чтобы все разложить по коробкам. Трудно, но если пошевелиться, вполне реально».

Подняв с пола чашку, Рейчел быстро отхлебнула, обжигая рот горячим кофе. Ну почему она не доделала все вчера, ведь все равно не спала?

Она перепробовала все – медитацию, стакан горячего молока, даже силилась прочитать главу из книги по учету налогов, которую недавно приобрела, – но заснуть так и не смогла. Стоило ей закрыть глаза, как она видела Марка, его манящую улыбку и дразнящие глаза.

Рейчел подошла с чашкой к окну. Его джипа не было, и вообще ничто не напоминало о его присутствии: не осталось ни полотенец на перилах, ни сандалий на ступеньках. Может, он и правда был всего лишь сном. Но как тогда объяснить поцелуй?

Неужели она действительно поцеловала его? Совершенно незнакомого мужчину? И как! Не просто в щеку. Нет. Этот поцелуй – захватывающий душу, расплавляющий кости, заставляющий чаще биться сердце – ее ошибка. И это так не похоже на нее.

Рейчел тряхнула головой и сделала еще один глоток, но уже поменьше и более осторожно. Резким движением она поставила чашку на стол. Вот это уже в ее стиле.

Она никогда не отличалась склонностью к импульсивным, необдуманным поступкам и по пальцам могла пересчитать мужчин, с которыми целовалась. Для этого хватило бы и одной руки. Рейчел вспыхнула и отвернулась от окна. Теперь можно было загнуть палец и на второй. Нет, с ней явно творится что-то неладное.

Рейчел круто повернулась и посмотрела на часы. Чуточку везения, еще одна чашка кофе – и, возможно, она успеет выполнить доставку в срок.

Неожиданный стук в дверь заставил ее вздрогнуть.

– Ну, кто там еще? – буркнула Рейчел, открывая дверь.

На пороге стояла Аманда Гудмэн. На ногах ролики, на голове шлем. Рейчел не знала ни одной другой женщины, которая бы так всерьез воспринимала статьи о том, как познакомиться с мужчиной. Аманда изучила процесс обработки древесины, торчала в табачных лавках, могла блеснуть знаниями, если разговор заходил о какой-нибудь старинной машине. И спорт она не бросала, очевидно, только потому, что видела в нем прямую дорогу к замужеству.

– Ленты на колесах, вы звоните, мы приносим, – выпалила улыбающаяся Аманда, протягивая красную коробочку.

Взяв Аманду за руку, Рейчел ввезла ее в дом.

– Рада тебя видеть, – призналась она и, подождав, пока Аманда обретет равновесие, ткнула пальцем в сторону раскройного стола, на котором стояли приготовленные коробки. – Нужно побыстрее все упаковать.

Положив на стул шлем, Аманда отстегнула от пояса сумку.

– Банты должны быть твои фирменные или мои?

– Все равно, только побыстрее, – отозвалась Рейчел, бросив ей рулон белой атласной ленты.

Аманда отстегнула налокотники и швырнула их вместе с сумкой на пол.

– А ты не хочешь сначала посмотреть, что я тебе принесла? – поинтересовалась Аманда, размахивая коробочкой, словно красным флагом, – Уверена, ты будешь поражена»

– Что-то новенькое?