Свадебный переполох

– Мне не требуется волшебная палочка, – отрезала девушка. – Это моя работа. – Не зная, как разрядить ситуацию, она, словно уличный регулировщик, вытянула вперед руку. – Стоп. Задний ход. Я очень благодарна за то, что ты принял участие в решении моих проблем. Будь добр, расскажи мне об этом более подробно.

Гидеон одарил ее улыбкой, и утихомирившиеся было гормоны снова пришли в движение. Джози покачнулась. Он это заметил и предложил:

– Присядь.

Стоп, стоп, стоп…

Обойдя шезлонг – ей не хотелось находиться слишком близко к нему, – она подошла к широкому креслу.

Джози так и подмывало отпустить какую-нибудь колкость, но именно этого ожидал Гидеон, а она ненавидела быть предсказуемой.

– Я слушаю, – бросила она.

– В общем, так, – начал он. – Друг жениха и его новая подружка устроятся в капитанской каюте на борту катера. Это, конечно, не домик на леопардовом дереве… Но и с палубы можно наблюдать за животными.

– А где будет капитан?

– В каюте старшего помощника.

– А помощник? Нет-нет… Я не собираюсь допытываться. Просто… спасибо. Спасибо за помощь.

Гидеон, в чьем теле тупая боль от неудовлетворенного желания соперничала с болью в спине, пристально смотрел на нее.

Увидев Джози в первый раз, он немедленно почувствовал, что между ними что-то есть. То напряжение между двумя людьми, которым, возможно, очень скоро суждено оказаться рядом обнаженными. На ночь или на всю жизнь.

И сейчас он был не в состоянии забыть ощущения, которые испытал, когда она была в его объятиях. Выражение ее лица, когда она вырвалась. Смятение и отчаяние…

И причиной был не его поцелуй.

– Насколько я понимаю, ты пожертвовала своим обедом отнюдь не из альтруизма. – Он поднял бровь, надеясь спровоцировать ее, дать выход напряжению. Вернуть назад ту Джози, которая говорила то, что думала, а не думала, что говорить.

– Совершенно верно, – призналась она, даже не краснея.

Уже лучше…

– Что подводит нас к еще одной проблеме – номеру для новобрачных. Как думаешь, чего это будет стоить? – (Теперь она покраснела. Еще лучше.) – Ни-че-го. Это тоже улажено.

– Правда? – Джози просияла.

– Ты станешь моей соседкой по комнате.

Румянец сошел с ее лица.

– Похоже, вы с Дэвидом проделали большую работу, – процедила она сквозь зубы.

– Мне, конечно, очень жаль, но мы просмотрели весь список гостей, надеясь найти выход. Увы, словно на Ноев ковчег, все прибывают парами. Мы – единственные одиночки.

– Ты можешь уехать, – напомнила Джози.

– Я думал над этим, даже дошел до ванной. Но у меня такое чувство, что от одной только мысли о трапе самолета мою спину опять может скрутить.

– А… понимаю. – Она помолчала. – Но как ты переберешься в другой номер?

– Я не собираюсь никуда перебираться. Это ты переберешься сюда.

Джози нахмурилась:

– Повтори еще раз.

– Ты переберешься сюда.

– Черт возьми, Гидеон! Это номер Кристал и Тэла. Так было запланировано.

– Ну, у каждого своя точка зрения, – заметил он. – Тетушка Кары посмотрела на план кемпинга и увидела возможность уединиться. Кристал же через минуту почувствовала себя здесь одинокой и оторванной ото всех. Поэтому ее ответ: «Спасибо, но нет».

– Что?! Но ведь она одобряла это! – изумилась Джози.

– Возможно, на фотографии все выглядело по-другому. Как бы то ни было, она решительно отка залась, цитирую: «торчать там, где кто-нибудь может меня съесть».

Гидеон пропищал это высоким девичьим голоском. Джози не удержалась и хмыкнула:

– Она не могла так сказать.

– Нет? Спроси у нее сама. Я же говорил, что вам лучше было бы устроить свадьбу в каком-нибудь зоопарке.

– Я бы тоже предпочла этот вариант, но, к сожалению, уже поздно. Где ты ее разместил?

– В домике рядом с главным зданием, который сегодня, к счастью, освободился. А рядом со мной Дэвид поселил фотографа и стилиста, приехавших вместе с невестой.

– В мой номер? Я закрыла глаза на десять минут…

– На три часа.

– А ты успел отдать мой номер!

– Ты же сама сказала, что готова уступить его. Может, кто-то и считает, что нам нужна реклама, но «Приют леопарда» всегда полон в это время года. Крисси прибыла на день раньше и должна быть счастлива, что для нее здесь хоть что-то нашлось.

– Мне жаль, что так вышло, но ты все равно должен был меня разбудить.

– Наверное, у меня слишком доброе сердце.

– Наверное, ты слишком труслив. Ты знал, что я буду возражать, и предпочел поставить меня перед фактом, надеясь, что тогда я это проглочу.

Улыбка Гидеона позволила предположить, что он в этом не сомневался.

– Пойду сложу свои вещи, – буркнула Джози.

– Не беспокойся. Алисия уже все собрала. Значит, не только невеста, но и добрая половина персонала побывала здесь, пока она спала. Сидели и решали, что делать, не считаясь с ее мнением.

Джози осмотрела номер Гидеона.

Ее зубная щетка стояла в стакане рядом с его зубной щеткой. Ее платье висело рядом с его кремовым костюмом. Ее фиолетовый чемодан уютно устроился рядом с потертым мягким саквояжем.

Даже ноутбук стоял на столе – ну, прямо в точности, как у нее в комнате.