Свадебный переполох, или Уроки взаимного приручения

Два часа пролетели незаметно! Музыканты вовсю исполняли так любимый Эмили джаз. Гостей было человек семьдесят и всем нужно было уделить внимание, поэтому именинница после ужина переходила от одного стола к другому: общалась, принимала поздравления, пила за свое здоровье.

Ева же обрела в лице Натана Пристли постоянную компанию на этот вечер – они даже потанцевать успели. Он оказывал ей внимание, но границ не переходил – истинный джентльмен, не то что братец! Натан сильно удивился, узнав, что она из Нью-Джерси и еще сильнее, что из Принстона. Как же они умудрились не встретиться раньше!

– Я давно уехала оттуда. Сейчас только к родителям приезжаю, но не так часто, как должна бы – работа.

– Да я и сам как два месяца деда не навещал. Обычно мы к нему чаще наведываемся.

– Ты знаешь, что я – свадебный организатор, – решила сменить тему Ева, – а чем ты занимаешься?

– Семейным бизнесом.

– Тоже в «ГлобалКэпитал»?

– Каюсь, – он сокрушенно покачал головой. – Я на самом деле не весельчак, а скучный инвестор. Но у меня есть несколько козырей: мой отдел занимается развитием, инновациями, исследованием рынка инвестиций. Я ищу новые направления для финансовых вливаний. Так что, моя работа даже креативная, можно сказать! А вот Шон – стопроцентный финансист-зануда.

Ева не удержалась и звонко рассмеялась.

– Но считает он превосходно, как бог денег.

«Неудивительно!» – хмыкнула про себя Ева.

– Еще шампанского? – поинтересовался Натан, заметив, что ее бокал опустел.

– Да, пожалуй. Спасибо.

Она с улыбкой обернулась, рассматривая гостей. Вечер вопреки началу оказался очень приятным. И люди такие милые, и даже Шон больше не смотрел волком в ее сторону. Не успела Ева осмыслить это, как он появился прямо перед ней и, обвив длинными пальцами запястье, деликатно, но все же утащил в нишу с цветами. Как паук в свою паутину!

– Ты что удумала? – тихо прорычал он.

– О чем ты? – Ева попыталась вырвать руку – безрезультатно.

– Ты силки на кого расставила: на моего брата или отца? Обоим многообещающе улыбаешься.

– Да ты бредишь! – воскликнула она, не сдерживаясь. Он что, ополоумел!

– Мне, наверное, в бреду видится, как ты глазки всем мужчинам моложе ста лет строишь?

– А ты меньше глазей на меня, тогда и видится всякая чушь перестанет! – прошипела она.

– Ты пришла сюда, чтобы спонсора найти?

Ева аж задохнулась от такой вопиющей несправедливости! В вопросах инвестиций и финансовых вложений Шон, возможно, и был профессионалом, но в вопросах человеческой натуры – полный болван!

– А если и так! – вызывающе вскинула подбородок Ева. Черт ее за язык дернул, но доказывать этому двухметровому кретину, что она никакая не Мата Хари и логово Белого червя тоже мимо – просто ниже ее достоинства!

– Шон, позволишь пригласить юную леди на танец.

Ева даже нервно хихикнула: к ним действительно подошел довольно пожилой мужчина.

– Простите, министр, но леди обещала этот танец мне.

Ева полыхнула на него глазами – ничего она ему не обещала! Но Шон, галантно подав ей руку, требовательно и скоро увел ее в середину зала. Музыканты как раз заиграли вступление, и с импровизированной сцены донеслось чистейшее сопрано – партия Кристины из «Призрака оперы».

– Ева, – спокойно начал Шон, уверенно закружив ее в полувальсе – а он неплохо двигался! Уроки танцев можно отменить! – Мне все равно, чем ты занимаешься в свободное от организации моей свадьбы время, но рядом со своей семьей я тебя видеть не желаю. Вон, если хочешь, деда забирай, – он кивнул на престарелого министра, так и не нашедшего себе такой же, как Ева, молодой партнерши. – Думаю, он будет щедр, когда получит доступ к твоему великолепному телу.

Ева вздернула бровь. Она не ослышалась – Шон считал ее великолепной?!

– Я умею критически мыслить, – с усмешкой пояснил он. – Если ты не нравишься мне, то это не значит, что и другие мужчины считают тебя непривлекательной.

Ева, собрав в кулак остатки самообладания, таки смогла удержать прежнее выражение лица, но последний выпад Шона достиг цели. Было обидно. Очень. Не то чтобы Ева хотела с ним сблизиться или, упаси боже, заставить его наконец заметить и влюбиться в нее, но все равно неприятно слышать, что мужчина, твой первый мужчина, первая сильная влюбленность, считает тебя настолько неприятной.

Она смахнула с его плеча несуществующую пылинку и мило улыбнулась:

– А зачем мне дед? – грациозно пожала обнаженными плечами. – Вы с братом очень похожи, и партия он выгодная. – Шон сильнее стиснул ее талию. – И я, мне кажется, понравилась ему.

Через тонкую ткань платья Ева ощутила, как его горячие пальцы впиваются в бок и тихо ахнула:

– Шон, мне больно.

– Прости, – он ослабил захват. – Ты меня так бесишь, что я контроль теряю!

– Думаешь мне легко сдерживать желание двинуть тебе каблуком под коленку?!

Странно, но сработало: градус напряжения немного спал, и последние двадцать секунд они станцевали мирно и слажено.

– Мы поняли друг друга, Ева? – спросил Шон, когда доиграли последние аккорды.

– Мы никогда не поймем друг друга, Шон.