Свадебный салон, или Потусторонним вход воспрещен

— Яна, я принесла вам закуски и чай, — раздался голос Аюль, я обернулась к девушке, поблагодарив. — Ой, а для чего вы сами белили стену?

— Скоро увидишь, — ответила ей и быстренько пробралась на кухню, чтобы вымыть руки.

Вернувшись, я перекусила, с удовольствием уплетая сыр и копчености. Джон смотрел на меня, скорее всего, задумчиво, так как перестукивал пальцами по полу. Когда последний глоток чая был допит, я встала и потянулась. Несмотря на позднее время спать не хотелось совершенно. Вместо этого я взяла грифель и решила создать набросок будущей картины, чтобы знать, с чего следует начать.

На эскиз ушло больше времени, чем я планировала. Приходилось постоянно прыгать со стремянки и обратно, продумывая каждую мелочь, чтобы не забыть её. Фантазия не давала мне уснуть и все же, когда часы в холле еле слышно пробили полночь, я почувствовала неимоверную усталость. Это была именно та приятная усталость, когда ты совершенно доволен проведенным днем и любимой работой.

Возвращаться в комнату и принимать ванну не было никаких сил, поэтому здесь я и заснула, среди газет, постеленных на полу, и банок с красками. Чувствовала при этом себя неимоверно счастливой, будто пол — это мягчайшая перина.

Проснулась я от чужого взгляда. В комнате было темно, так как Джон потушил вчера свет, а сегодня еще не зажег. Тяжелые шторы были завешаны, и в этой полутьме, освещаемой лишь приоткрытой дверью, явственно ощущалось чужое присутствие. Я вскочила на ноги, стукнувшись затылком о чей-то подбородок. Свет тут же включился, и ян Арс запоздало застонал.

— Вы — страшная женщина, яна Инесса! — вынес он вердикт.

— Дорогой мой будущий супруг, всему вас учить! Это вовсе не те слова, которые следует говорить молодой прекрасной яне с утра. Где же ваше воспитание? Мы с яной Ариеттой обязательно поговорим на тему вашего поведения, — пожурила я жениха, и тот присвистнул от моей наглости. — А в целях сохранения семейного бюджета еще и свистеть запрещу.

Последнее выражение жених не понял, но мою дерзость оценил.

— Вот так будить юных красавиц по утрам. Стараешься-стараешься, а они не ценят, — притворно повздыхал дракон. — Если вы не хотите опоздать на завтрак в общей столовой, предлагаю вам поторопиться и принять ванну. Кстати, вы решили экономить даже на малярах? Настолько жалко для меня лишних процентов? А я ведь ваш будущий муж!

— Судя по тому, как вы вкладываете деньги в сомнительные предприятия, вас надо держать подальше от семейного бюджета, — с усмешкой отозвалась я, и дракон расхохотался.

— Туше, — признал он и хотел подать мне руку, но потом передумал. — Мои взгляды относительно роли мужчин и женщин не позволяют мне подавать руку яне в мужском облачении.

Хотелось подробнее расспросить о взглядах местных обществ на роли женщин и мужчин, а также их взаимодействии, но я не стала. Думаю, неприлично яне расспрашивать о таком, а вот почитать в какой-нибудь интересной книжице — стоит.

— Может, мне тогда подать вам руку? — со смешинками в глазах спросила я и сделала обозначенное действие.

Ян Арс расширил глаза, но шутку оценил и рассмеялся, после чего покачал головой и направился к выходу. У двери он резко остановился и положил на высокий столик пачку прямоугольник листков, склеенных с одной стороны.

— С утра нашел в почтовом магящике. Кажется, это ваше.

Едва не подпрыгнув от восторга, хотя никогда не испытывала особой радости от денег, я подошла и взяла свои чеки. На каждом была золотая печать банка, мое имя и подпись. Хорошо, что не красная, а черная. Беззаботно пожав плечами, я отправилась вслед за женихом. Предстояло еще принять душ и облачиться в чистое платье к завтраку.

Плотно покушав, так как предстояла долгая и увлекательная работа, я попрощалась и сбежала к себе, чтобы вновь примерить на себя наряд маляра и приступить к картине. Джона я попросила запереть нас, чтобы никто раньше времени не увидел мои художества. Еще давно усвоила поговорку: неоконченную работу дураку не показывают. Ян Арс, конечно, дураком не был, но суть поговорки от этого не меняется.

Подтащив к себе краски, я стала смотреть поочередно то на них, то на стену. Фантазия разыгрывалась все больше, эскиз передо мной благодаря воображению уже был покрыт призрачными красками, осталось нанести настоящие. Краски легко скользнули на палитру, а после наносились на стену. Казалось, что каждый штрих знает свое место, настолько легко он ложился на поверхность. Я не могла оторваться от собственной работы, пока краем глаза не заметила движение справа. Джон тоже взял кисть в руки и начал рисовать деревья и кустарники.

Первой реакцией было накричать на него. Как всякий творческий человек я очень бережно относилась к собственным творениям. Но, присмотревшись, поняла, что Джон нарисовал неплохой фрагмент моей будущей картины. Я бы сказала, отличный.

— Ты учился в художественной школе? — спросила я у него, но тот отрицательно качнул кистью руки. — Талант от бога?