Свадебный сезон 2

Резко накатившее смутно знакомое ощущение вмиг сбило с мыслей. Дарен замер, магически прислушиваясь, ведь вдруг все же ошибся. Но нет… Тут же ринулся к окну, отодвинул тяжелую портьеру. Тут же выругался сквозь зубы. Только этого еще не хватало! В свете вспышек молний крадущиеся крючковатые ломанные тени хоть и удавалось заметить урывками, но это уж точно не было игрой воображения.

Что ж, зато теперь стало понятно, куда подевалась вся местная стража…

Глава девятая

Милена

Столько противоречивых чувств одновременно! Я так рада Дарену, но в то же время ужасно смущает, что я перед ним в полуголом виде. И в голове множество вопросов из разряда «Как он здесь оказался?». Причем все это на фоне магического хаоса в восприятии из-за непрекращающихся потоков силы в самом доме.

И как же хотелось рассказать Дарену о своих догадках насчет принцессы! Но она ведь уже почти официально его невеста… Вдруг он решит избавиться от меня, лишь бы я только его избранницу не очернила? И через всю эту кашу мыслей и эмоций очень смутно пробивалось странное ощущение. Похожее на чужой взгляд или даже прикосновение, но не физическое, нет — будто кто-то пытался прощупать мою магию.

Отодвинув шторы, Дарен замер у окна. Тихо выругался сквозь зубы. И, боюсь, это уж точно было не из разряда сетований по поводу дурной погоды.

— Что-то не так? — настороженно спросила я.

— Давай лучше поднимемся наверх, — Дарен резко задернул шторы.

— Зачем? — вот точно что-то не так!

Он вздохнул, но все же отмахиваться от меня не стал.

— Мы застряли тут до утра. Я планировал сразу вернуть нас в Иммалет телепортацией, но теперь до рассвета нельзя ни искры магии проявлять.

— Дарен, что ты там увидел?.. — мой голос сам собой сбился на шепот. — Или кого?..

— Не хочу тебя лишний раз пугать, но дом окружают магические твари — дарканы. Они не просто питаются людской магией, они — хищники, но охотятся лишь с наступлением темноты или в непогоду. В отличии от людей они способны распознавать нашу магию даже тогда, когда мы не проявляем ее. И сейчас, видимо, почуяли мою, вот сюда и стекаются со всех окрестностей. Но, поверь, бояться нечего. Магическую защиту дома им не пересечь, так что внутрь они никак не попадут. Правда, и мне нельзя магию использовать. А в остальном мы здесь в относительной безопасности.

Вот слово «относительной» мне совсем не понравилось. Да я вообще была в тихом ужасе! Так вот что значило это ощущение как бы чужого взгляда! Магические сущности на расстоянии чуяли мою магию! И пусть Дарен и решил, что они тут из-за него, но, боюсь, привлекала их именно я.

— Магическая защита дома и вправду их не пропустит? — аж мороз по коже бежал.

— Если бы они могли хоть что-то с нею сделать, то давно бы поглотили ее. Но проблема в том, что даже у этой защиты есть слабые места. И если проявить хоть немного, так сказать «свежей» магии, то дарканы сразу почуют и в бешенном голоде начнут без устали дом штурмовать. А учитывая, что до рассвета еще далеко… В общем, будем обходиться без магии. Но на второй, а лучше даже третий этаж нам все равно стоит подняться. Думаю, вряд ли наше времяпрепровождение скрасят жуткие твари, скребущиеся здесь в окна и неотрывно следящие за нами.

Боюсь, я сейчас точно поседела… Учитывая, что Дарен начинал это все словами «Не хочу тебя пугать…», даже жутко представить, о чем еще он умолчал, раз поведал лишь самое «безобидное».

— Д-да, конечно, пойдем наверх, — я тут же встала с кресла. Хотела взять платье, но раздавшийся скрежет со стороны ближайшего окна вмиг выветрил все мысли об этом. Я мигом инстинктивно метнулась к Дарену и спряталась за ним, забыв обо всем смущении.

— Просто не смотри туда, — успокаивающе произнес он, медленно отступая к двери и прикрывая меня собой. — В доме нам нечего бояться.

Ну да, ну да. А сам при этом явно занимает позицию единственной преграды между мной и этими тварями, черными тенями маячащими по ту сторону окон. Я отчетливо чувствовала, как Дарен напряжен, он словно в любой момент готов дать отпор любой угрозе. Значит, все-таки эти хищники могут и вправду прорваться сюда?! А мне он нарочно об этом не говорит, чтобы не пугать еще больше?

По широкой лестнице в холле мы поднялись на второй этаж, а дальше через боковой коридор добрались до следующей лестницы, теперь уже винтовой. Дарен прекрасно ориентировался здесь и без света, ни на миг не отпускал мою руку. И с одной стороны, было жутко, хоть зубами стучи. Но с другой, я ведь все же не одна… При всех своих недостатках Дарен все равно производил впечатление нерушимой глыбы, о которую уж точно сломают когти любые напасти. Даже самые жутчайшие.

Сейчас чрезмерная магическая чувствительность играла против меня. Сама того не желая, я ощущала окруживших особняк тварей. Они походили на осколки бездонной пропасти, жаждущей заполнения, терзаемой лютым беспрестанным голодом. И в то же время я прекрасно осознавала, что и они в свою очередь прекрасно чуют меня и готовы на все, только бы прорваться сюда, разорвать на куски, лишь бы добраться до неиссякаемой магии.