Свадебный вальс

Уэйд метнул на нее сердитый взгляд и обнаружил, что девушка смеется. Но не так, как раньше, изображая на лице подобие вежливой улыбки, а от души, демонстрируя жемчужные зубки. Уэйд поерзал на сиденье. Конечно, нельзя сказать, что они с Магдаленой Роквуд старые приятели и хорошо знают друг друга, но все-таки за это время он составил себе некоторое представление о невесте. Теперь же его охватило странное чувство, что рядом с ним в машине сидит совсем другая женщина. Она была не хуже и не лучше той Магдалены Роквуд, которой он делал предложение. Она просто была другой.

— Приехали, — с облегчением сказал Уэйд, заметив вдалеке знакомую вывеску.

Магдалена выпорхнула из машины, не дожидаясь, пока Уэйд поможет ей. Она с интересом разглядывала здание и сверкающую вывеску «Танцевальный рай», не выказывая при этом ни тени смущения. Для девушки, которая не могла попросить передать ей сахар, не покраснев; это было в высшей степени удивительно.

Но у Уэйда не было времени размышлять над странностями ее поведения. Было уже восемь, и прекрасная Франческа, должно быть, поджидает его…

Темнота и неопрятность лестницы первого этажа не произвели на Магдалену никакого впечатления. Уэйд ожидал, что она прижмется к нему и будет испуганно дрожать при каждом шаге, но девушка смело пошла впереди него. Уэйд вспомнил свои колебания и неуверенность, когда он впервые поднимался по этой лестнице, и подивился храбрости Магдалены.

Наверное, это мое присутствие придает ей сил, решил он про себя.

Они поднялись на второй этаж. Уэйд распахнул перед Магдаленой дверь, ведущую в большой зал, где Франческа заканчивала занятие с группой. Сегодня на ней было длинное зеленое платье с голубыми воланами. Пышные черные волосы убраны в тугой пучок, оставляя открытыми ее полные бронзовые плечи. Единственный мужчина в группе Франчески, темнокожий американец средних лет, с нескрываемым восторгом смотрел на нее.

— Правда, здесь красиво? — шепнул Уэйд Магдалене, показывая рукой на люстры, паркет зеркала. — Кто бы мог подумать, что танцевальная школа может так прилично выглядеть…

— Да, девушка хороша, — согласилась Магдалена с таким серьезным видом, что Уэйд сразу понял, что она над ним издевается.

Похоже было, что зал не произвел на нее ни малейшего впечатления.

— Короче, не забывай, что ты теперь не Магдалена Роквуд, — сердито пробормотал он, — а Мэгги… как-там-тебя.

— Осборн, — спокойно сказала девушка.

— Что «Осборн»? — не понял Уэйд.

— Мэгги Осборн. Имя и фамилия, — пояснила Магдалена.

Сообразительная девчушка, отметил про себя Уэйд. Никогда бы не сказал по ее постной физиономии.

Но тут Уэйда заметила Франческа Перес и приветливо помахала ему рукой. Все мысли о Магдалене тотчас улетучились из его головы. Как она великолепна в своем ярком платье! Правда, оно несколько аляповато, но очень ей идет. В конце концов, откуда у танцовщицы может быть представление о хорошем вкусе? К тому же она так уверенно держится и сразу бросается в глаза среди этих неловких клуш, которые толпятся вокруг нее и безуспешно пытаются ей подражать…

— Хватит на нее таращиться, милый, — пропела Мэгги. — Это неприлично.

Издевательские слова Магдалены привели Уэйда в чувство. Он всего лишь на секунду отвлекся (да и кто бы не отвлекся на его месте?), но он знает, как себя вести. Уэйд показал невесте на диванчики с правой стороны, и они сели, ожидая окончания урока.

Франческа вскоре распрощалась со своими учениками, которые выходили из зала, бурно обсуждая сегодняшнее занятие. Уэйд был поражен огнем, горевшим в их глазах. Все эти люди были полны решимости овладеть сложным танцевальным искусством, не боясь выглядеть смешно и нелепо. Он должен брать с них пример.

— Оливер, я безумно рада вас видеть!

С этим возгласом Франческа бросилась к нему через весь зал.

Уэйд встал, чувствуя неловкость перед Магдаленой. Прекрасная брюнетка подлетела к нему и протянула обе руки. Ему ничего не оставалось делать, как пожать их. Смущение его возросло стократ, когда он поближе разглядел платье Франчески. Видимо, в качестве компенсации за длину до щиколоток оно очень сильно открывало грудь Франчески. При небольшом усилии любой желающий мог лицезреть ее соблазнительные прелести в полном объеме. Может быть, вчера Уэйд не упустил бы такой возможности. Но сейчас он был с Магдаленой и не собирался позволять себе всякие вольности в присутствии невесты.

— Добрый вечер, Франческа, — сухо сказал он. — Познакомьтесь, моя невеста, Магда… Мэгги.

— Привет, — кислым тоном произнесла Франческа, поворачиваясь к Магдалене. — Значит, вы вместе хотите заниматься танцами.

Она так явно показывала, что не в восторге от необходимости заниматься и с Мэгги, что Уэйд почувствовал себя оскорбленным. Видимо, его невесту обуревали те же эмоции, потому что, когда она ответила Франческе, ее голос был полон внешней доброжелательности и внутреннего сарказма.

— Да, нам ведь придется скоро танцевать свадебный вальс… Кстати, у вас миленькое платьице. Правда, немного в груди тесновато, но в целом вам очень идет.