Сваха для монаха

— Думаете, этот парень в полосатом свитере, бродя по лесу, сварганил отвар поганок, каким-то образом напоил им художника, а после подлил остатки в пустую бутылку? Чтобы навести на ложный след?

— Вот именно.

— Хм, хм! — Капитан потеребил себя за ухо, словно бы размышляя.

Но было сразу видно, что версия с неизвестным хромым и полосатым злодеем пришлась ему по сердцу. Поймать негодяя, и все проблемы будут решены.

— Нужно поднимать войска по тревоге, — предложила Катька.

Услышав это, капитан крякнул.

— Экая вы шустрая, девушка! А ну как этот парень ни в чем не виноват? Может быть, турист-натуралист. Или этот… как его… любитель экстремального туризма! Их сейчас столько развелось, что и не сосчитать! На море им, видите ли, ехать скучно. Им подвиги подавай. То в тайгу заберутся, то на необитаемый остров, скорпионами питаются.

— Они скорпионами, а этот парень объедками гостиничными? — ехидно предположила Мариша. — И в чем тут экстрим?

— Не знаю, может быть, ему так нравится. Может быть, у него дом — полная чаша. Холодильник икрой и белорыбицей забит. А человеку скучно. Жирный кусок в горло не лезет. Вот и придумал себе развлечение.

Подруги молчали. Лично им такое развлечение, чтобы питаться на помойке и жить в осеннем, по ночам уже холодном лесу, казалось весьма сомнительным. Но, с другой стороны, ведь этот в полосатом свитере — он же мужчина. А мужчины, как известно, все с хорошим приветом.

Вот сегодня он нормальный, ты ходишь и тихо радуешься, что тебе достался счастливый билет — нормальный мужчина. А он берет и мчится куда-нибудь прыгать в бочке с Ниагары. Или отправляется в Мексику добывать золото инков. Или не так романтично, но тоже вполне жизненно идет и просаживает в рулетку вашу с ним общую дачу, машину и в придачу квартиру вашей мамы.

И уж вполне нормально взять палатку и тусоваться в ней все лето до самых холодов, питаясь подножным кормом, и самому кормить комаров и прочий гнус.

— Тогда нужно этого полосатого туриста подкараулить.

— И где?

Тут мнения подруг и капитана разошлись. Мариша считала, что ловить его нужно на приманку.

— Предлагаю выкинуть на помойку какой-нибудь соблазнительный тортик. Глядишь, учует и придет.

Катька считала, что тортик полосатого мужчину может и не привлечь. И потом, жалко выбрасывать хорошую вещь, которую можно и самим слопать. Она считала, что туриста нужно ловить на живца. На молодую привлекательную девушку, которая бы гуляла по лесу и своим видом завлекала бы оголодавшего без женского общества хромого мужчину, который к тому же вполне может оказаться и не женат.

Капитану не нравились обе идеи. И он считал, что на «туриста» нужно устроить облаву, пока что своими собственными силами. Без привлечения армии и тяжелой техники.

— По крайней мере, найдем его логово. А там, глядишь, и войска подтянем.

Разумеется, победило мнение капитана. А как иначе? Иначе и быть не могло. Подруги даже не пытались спорить. В конце концов, важен результат, а не способ решения задачи.

— А вы пока что в лес не суйтесь! — велел капитан подругам.

— Мы и не собирались. Мы сегодня вообще в Ильичевку уезжаем.

— А! Вот и молодцы, — равнодушно проронил капитан.

Пуговицу он у подруг принял. Но разочарованно покачал головой.

— Пуговица, как от пальто или плаща. А на этом типе только один свитер. Но все равно спасибо. Сейчас приобщу к делу. Глядишь, может быть, и понадобится.

Вернувшись в гостиницу, подруги обнаружили, что за их отсутствие двери их номера украсились хорошенькими бумажными полосками с синими печатями. А их вещи стоят у Верочки внизу.

— Я вас в другой номер поселю! — тут же заявила она. — Все равно ведь вы в старом не захотели бы оставаться? Бр-р-р! Жуть какая! Как подумаю, что на месте той девушки могли быть вы, прямо мороз по коже продирает.

Подруги получили ключи от новой комнаты. И пошли заселяться. Она находилась через дверь от их старой и ничем не отличалась от нее. Правда, тут окна выходили все же не на помойку, а на монастырь и лес за ним. Некоторое время Мариша изучала живописный вид из окна. А потом тяжело вздохнула и повернулась к Катьке.

— Нужно разбудить Свету и сообщить ей о том, что случилось.

Подруги вышли из комнаты. И тут же услышали справа от себя:

— Мр-р-р! Мяу-у!

Катька просияла.

— Маруська! Вернулась!

И она кинулась к кошке, которая сидела возле оклеенных бумажками дверей и требовательно мяукала, зовя хозяйку. Если Маруся и удивилась тому, что подруги переехали в другой номер, то виду не подала. Сама она выглядела довольной. И ясно дала понять, что явилась ненадолго. Только проведать и узнать, как у подруг идут дела. Не пропали ли они еще тут без нее.

— Марусенька, у нас тут такое творится. Людей убивают! — пожаловалась Катя. — То художника, то его приятельницу. Очень тебя прошу, сиди дома, никуда не ходи. Вдруг этот маньяк и до кошек доберется?!