Сваха для монаха

— Никого не убивал! — бормотал он. — Девку не похищал, она сама за мной увязалась. А потом пыталась приставать. А я человек божий. Мне греховного не нужно. Вот и связал ее, чтобы самому в грех не впасть.

— Что ты все врешь! — не выдержал Сергей. — Доказательств против тебя выше всякой меры.

— А ты не суди, — огрызнулся на него Борода. — Чай, ты мне не судья. Да и не в чем мне каяться. Не виноват я!

— Ты хоть понимаешь, что тебе грозит за убийство трех человек и покушение на жизнь трех женщин? Тебя посадят. Посадят надолго!

— Все в божьей власти. А я невиновен, аки агнец!

И так постоянно. Раз за разом, час за часом. Напрасно капитан, Роберт и Сергей по очереди предъявляли Бороде доказательства его вины и приводили Катьку, которой пришлось снова повторить все то, что она услышала от Бороды.

— Врет она. А я правду говорю. Ни в чем не виноват. Вот вам истинный крест!

И подлец Борода в самом деле крестился. Видя такое безобразие и наглую ложь, Мариша даже шипела от ярости.

— Не убивал я ни профессора, ни художника, ни вашего коллегу, — монотонно бубнил Борода. — В глаза его не видел. Зачем мне? Я человек мирный. Кого хотите обо мне спросите. Меня все знают. Я тут каждый год работаю, ни в чем дурном замечен ни разу не был.

— А женщины?

— И ни на каких женщин я тоже не нападал! Кто-то другой на женщин нападал. Напраслину вы на меня возводите!

В общем, дело кончилось тем, что капитан потерял терпение. И запер Бороду в собственном подполе. Зоя Ивановна — уважаемая супруга капитана, вернувшись домой с рынка и обнаружив, что подпол занят, тут же пришла в ужас. И высказала мужу все, что она об этом думает.

— Преступник наедине с нашими соленьями, ветчиной и компотами? И как их после этого прикажешь кушать?

Но капитан был тверд. И на упреки жены так на нее цыкнул, что она мигом умолкла. И даже не стала повторять мужу свои укоры насчет того, что он и ее любимый платяной шкаф осквернил. За долгую супружескую жизнь Зоя Ивановна хорошо изучила, где и когда на мужа можно наседать, а когда лучше отступить.

Посадив преступника в подпол, капитан немного успокоился. Тем не менее Сергей и Роберт были в растерянности. Сергей разговаривал с Катей. А Роберт вывел Маришу на улицу. И, закурив, признался ей:

— А ведь этот гад в чем-то прав, — произнес он.

— В чем?

— Доказательств против него маловато.

— Как? Как мало?! Он же похитил Катю! — возмутилась Мариша.

— Да, Катю похитил. Но вот насчет остальных его преступлений…

— А что?

— Напавшего на Зину человека никто не видел. И она сама тоже не видела.

— А голос? Она слышала его голос!

— Голос — это не доказательство, — решительно сказал Роберт. — В крайнем случае — косвенное. А его для того, чтобы обвинить человека, маловато.

— Нужно, чтобы эксперты осмотрели Бороду, — предложила Мариша. — Мыться он не любит. Так что я уверена, на его теле остались следы Зининой крови.

— Да, — слегка оживился Роберт. — Кстати о мыться. Мариша, тот случай в бане… Матюшина ведь тоже не может описать примет того человека, который ударил ее по голове?

— Это был Борода!

— Но она-то его не видела.

— Я видела. Там был Борода, сама Матюшина и мы с Верочкой! Ни я, ни Верочка мадам Матюшину по голове не лупили. Значит, это сделал Борода!

— Ну, предположим, — вздохнул Роберт. — С покушениями на женщин мы еще разберемся. Но как быть с убийствами? Тут вообще свидетелей никаких!

— Зато есть мотив! Сокровища Сычевых!

Роберт докурил сигарету и сердито отбросил бычок в сторону.

— В том-то и дело! — воскликнул он. — В том-то и дело, что никаких сокровищ нет!

— Как нет?

— А где они?

— Ну… Борода их нашел и где-то перепрятал.

— Это мы с тобой и с Катей знаем, что он их перепрятал. А суду нужны доказательства. Понимаешь? Должно быть ДО-КА-ЗА-НО, что Борода нашел эти чертовы сокровища и из-за них покрошил столько народу!

Мариша опешила. Что же теперь получается? Вроде бы преступник пойман, но вполне возможно, что его придется отпустить?

— Отпустить, не отпустить. Но в убийствах его тоже пока что обвинить невозможно.

Пожалуй, это был самый тяжелый удар за все последние дни. Мариша уже мысленно отправила Бороду в тюрьму на пожизненное заключение. И вдруг выясняется, что он может отделаться всего несколькими годами тюрьмы.

— Он убийца и параноик! Опасный параноик! Монстр! Он меня хотел убить только потому, что я, видите ли, намекнула, что все про него знаю.

— Да, крыша у него дырявая.

— И скольких он еще положит, прежде чем научится правильно понимать людей?

Судя по всему, Роберта эта мысль тоже тяготила. Потому что он ничего не возразил Марише. Но помрачнел и нахмурился.

— Я что-нибудь придумаю, — пообещал он ей. — Клянусь тебе! Этот человек получит за все свои грехи! По заслугам!

Вид у Роберта был в этот момент до того решительный, что Мариша невольно ему поверила. Но едва они расстались, как Маришу с новой силой охватили сомнения. И что может придумать Роберт? Без сокровищ Сычевых ничего у него не получится.

— Нужно их искать! — пробормотала Мариша. — Только вот где?