Сваха на императорском отборе

— Император наш уже совсем плох. Своё имя через раз вспоминает. В один день сидит на своём троне и всем смертные приговоры подписывает, а в другой переодевается в одежду слуги и начинает всем по комнатам печенье разносить, которое сам печёт. И самое важное, если он к тебе придёт, то не смей от печенья отказываться, иначе сразу к палачу отправят. Ещё всех во дворце заставил научиться танцевать чечётку и на руках ходить.

Теперь понятно, откуда такие идиотские требования к невестам. Старикашка умом тронулся. Но почему управлять империей позволяют ненормальному?

— А почему его на троне держат? — шёпотом спросила.

— Так, наследников у него нет, — еле слышно прошептал, — вот и устраивают весь этот идиотизм с отбором. Чтобы кто-то уже от него разродился. И можно его было…, — и он провёл большим пальцем поперёк горла.

Я опасливо осмотрелась. Надеюсь, что нас здесь никто не подслушал за подобными разговорами. А то я не хочу расставаться со своей головушкой. Я не для этого в этот продвинутый мир прибыла.

— А я думала, что он о вас с Риной заботится после смерти ваших родителей, — растерянно пролепетала.

— Заботился, — подтвердил, — а недавно очень резко умом тронулся. Жаль, очень хороший мужик был. А сейчас им управляют какие-то голоса в его голове. А Рина ещё мелкая, чтобы осознать всё это.

Мда, дела. Нужно с летающего ящера ещё больше гонорар требовать. Теперь, как выяснилось, находится в этом дворце опасно для жизни. Раз по нему разгуливает сбрендивший император.

Галан вызвался проводить меня до моей комнаты. И я с радостью согласилась. Потому что его рассказы про местного правителя меня напугали. Не хотелось бы с ним в каком-нибудь пустом коридоре встретиться.

Жорик всю дорогу не прекращал путаться под ногами своей новой возлюбленной, которая в упор его не замечала. И я поинтересовалась у своего нового знакомого:

— А что это у вас с сестрой за собачка?

— Огненная гончая, — спокойно ответил, — в твоём мире таких нет?

Только в фильмах ужасов, если. Страшно с такой собачкой на тёмной улице встретиться. Хотя, стоит отдать должное, что она никаких признаков агрессии не показывала. Спокойно шагала рядом со своим хозяином.

— В моём…, — я не успела договорить фразу, что в моём мире таких пёсиков нет, потому что Галан зажал мне рот рукой и затащил за угол.

Я уже собиралась возмутиться и сообщить парню, что так себя вести с девушками нельзя. Но он указал рукой на коридор и шёпотом сообщил:

— Император идёт.

Я посмотрела, но никого сначала не увидела. А после в коридоре появился упитанный старик, насвистывающий какую-то мелодию. Император на вытянутых руках тащил здоровенную золотую корону.

— Опять свою корону потащил, — произнёс Галан.

— Зачем она ему ночью? — шёпотом поинтересовалась.

— Спит с ней в обнимку, — пояснил, — называет её своей женой и спит только с ней. Сколько к нему девушек не отправляют, он всех выпроваживает из своих покоев. Ведь у него уже занято, так сказать.

— Тогда зачем ему столько жён и фавориток? — недоверчиво уточнила, начиная подозревать, что кто-то надо мной издевается.

— Так говорю же, раньше нормальный мужик был, — пояснил, — а теперь ночует с короной.

Глава 44

Если вначале я поверила рассказу Галана, то под конец нашей беседы у меня сложилось стойкое впечатление, что парень решил поиздеваться надо мной подобным образом. Рассказав про своего императора всякий бред. Тоже мне шутник с грядки. Я ему за подобные шуточки все его цветочки потопчу. И пусть его выгонят с работы за подобное.

Только моё утро следующего дня началось со стука в даерь. И сначала я подумала, что проспала всё на свете и это уже служанка принесла завтрак для меня. Но за дверью обнаружился тот самый упитанный старичок, которого брат дворцовой мартышки назвал императором. И мужик стоял с огромным подносом, на котором лежало печенье.

— А я вас своим печеньем пришёл угостить, — сообщил мне, возможно, местный полоумный император.

Конечно, хотелось посоветовать ему засунуть своё печень в одно место и продолжить беззаботно спать. Но я вспомнила, что Галан мне наказал, ни при каких обстоятельствах от печенья императора не отказываться. Иначе можно и с местным палачом познакомиться. Поэтому я растерянно пролепетала:

— Спасибо большое.

И протянув руку, взяла одно печень с подноса. А поле откусила кусочек от этого императорского кулинарного шедевра. И мне безумно захотелось выплюнуть это обратно. Даже предположить не могла, что банальное печенье можно так испоганить. Ладно, что оно было наполовину не пропёкшимся, а на половину подгорелым. Так ещё оно было пресным, но при этом и безумно солёным. Не понимаю, как подобное можно организовать. Только если с помощью магии. Потому что даже у моей матушки настолько отвратные блюда не выходили. А её продуктовые творения даже пёс есть категорически отказывался.

— Очень вкусно, — произнесла, стараясь не подавиться этой гадостью.

— Я Андар, — резко представился пришедший.