Сваха. В погоне за невестами

— Глупые курицы! — выругался лорд и открыл дверь, выбив ее воздушным ударом. А в приемной нас ждали двадцать леди, половина из которых повыхватывали оружие, остальные приготовились к магической атаке, концентрируя в ладонях энергетические снаряды.

— Ой, — проговорила я, прижимаясь к Рэвиру и пряча лицо в ладонях.

— Леди, вы-то мне и нужны! — почему-то обрадовался маг. — Если поможете мне транспортировать сваху в резиденцию ковена в целости и сохранности, каждой обещаю незабываемое свидание.

Только когда двадцать вооруженных девиц радостно завизжали, я наконец-то поняла, что это невесты, а не пришедшие по мою душу наемные убийцы.

— Строимся кольцом и продвигаемся к Управлению защиты Магического Круга, — приказал Рэвир, и леди беспрекословно выполнили его команду. Только трое менее воинственных слегка замешкались, но и они быстро усвоили, чего от них хотят. Так меня и вели по улице в живом кольце, а над головой смыкались тонкие мечи, длинные кинжалы и даже парочка энергетических хлыстов. Рэвир шел рядом и все время бросал нам под ноги какие-то искры, растекающиеся багряными пятнышками и с шипением во что-то врезающиеся.

Наше появление в местном оплоте правопорядка было триумфальным и довольно громким. Сопровождающих нас леди почему-то не хотели впускать в здание управления, и они слегка разозлились. Пришлось лорду Тронси вмешаться, иначе бы без жертв не обошлось. Причем жертвами стали бы не леди.

— Ничто не остановит женщину на пути к счастью, — продекламировал Рэвир, подмигивая мне и успокаивающе поглаживая по спине. И так он увлекся процессом успокоения, что слегка сбился с курса, опустив руку ниже положенного.

— Тебя двадцать свиданий ждет, береги силы для них, — посоветовала магу, убирая его руку оттуда, где ей быть не положено.

После недолгого разговора с главой управления Рэвир повел меня в зал перехода, предварительно заверив оказавших нам услугу леди, что не забыл об обещании и они получат свои свидания.

— В резиденцию тебе пока нельзя, так что придется отправиться в не очень комфортное, но безопасное место, — проговорил лорд и без дальнейших объяснений втолкнул меня в портальную арку.

Мы оказались в сером каменном помещении с узкими высокими окнами и куполообразным потолком. И кроме нас здесь присутствовали еще три человека, если можно было их так назвать. Это были полукровки из горных, о чем свидетельствовали грубые черты лица, выдающиеся надбровные дуги, бугрящиеся камнеподобные мышцы и рост под три метра.

И все трое вытянулись по струнке при нашем появлении, но банально пооткрывали рты, глядя на меня, — маленькую и напуганную.

— Отвечаете дыханием. Чтобы волосок с головы не упал. И не грубить, это леди, — проговорил лорд Тронси, подталкивая упирающуюся меня к одному из громил и быстро скрываясь в портальной арке.

Я даже возразить не успела, как осталась наедине с тремя монстрами, которые, похоже, и говорить-то толком не умели. Точно убью гада!

Один из грозных, вооруженных до зубов воинов попытался взять меня под руку, но я взвизгнула и отскочила в сторону. Хотела прыгнуть в арку и перенестись хоть куда-нибудь, но ее деактивировали, вытащив один из кристаллов. Тот громила, к которому меня подталкивал Рэвир, указал рукой или, скорее, лапой на дверь, но я только отступила от него подальше.

— Бабы, — пробасил он, схватил меня и, перекинув через плечо, куда-то понес, по дороге довольно ощутимо приложив головой о дверной косяк.

Ненавижу магов!

Это была крепость, обычная такая, ничем не примечательная военная крепость. Разве что маленький нюанс смущал: она стояла посреди выжженной солнцем засушливой долины — дикие территории! Этот сумасшедший отправил меня на рубежи! А мои охранники, следовательно, были наемниками из местных аборигенов. Я же здесь не выживу, они людей едят по праздникам. Нужно срочно выбираться отсюда, а для этого сначала необходимо каким-то чудом выкрасть у одного из своих тюремщиков кристалл от портальной арки.

— Сиди. Здесь, — приказал громила, оставляя меня в некоем подобии комнаты. И здесь даже можно было бы жить, если бы не отсутствие внешней стены. Комната переходила в открытую смотровую площадку, откуда вся долина была видна как на ладони. И своеобразный пейзаж был бы даже красивым, но всполохи защитного полога по периметру крепости делали его размытым и зловещим. Ведь если стоит такая сильная защита, значит, окружающая природа агрессивна. Следовательно, выход отсюда один — через портальную арку.

Меня не только оставили одну, но даже и не заперли! Чем я и воспользовалась, выскользнув за большую тяжелую дверь, подальше от жалкого подобия рабочего кабинета необычной планировки. Долго по пустым мрачным переходам бродить не пришлось, дорогу от зала переноса я запомнила хорошо. Да и чего там было запоминать, коридор, длинная лестница наверх, еще один коридор. И практически полное отсутствие других помещений, только грубые каменные стены даже без намека на двери. Складывалось впечатление, что крепость вырубили из цельного куска скалы, каким-то образом перенесенного на равнину.