Сваха. В погоне за невестами

— Я требую уплаты кровного долга! Вон та женщина связана со мной ритуальной клятвой взаимопомощи, — на меня указали острым красным ноготком. Дальше леди говорила уже только со мной: — Если ты не спасешь меня, то на всю твою вампирскую ветвь падет родовое проклятие. Готова ли ты, дочь трех народов, погубить своих братьев по крови?

Я втянула голову в плечи и не знала, куда себя девать, особенно страшно было от многообещающего взгляда отца.

В совете поднялся шум, все обсуждали новую информацию. Были среди советников и несколько мужчин из тех, кого я обложила отворотниками в обеденном зале.

— Да-а-а, ты полна сюрпризов, — прошипел Рэвир, хватая меня за руку и волоча за собой к лестнице вниз. А мне туда ну очень не хотелось, особенно из-за отца.

Но меня никто не спрашивал, чего я хочу. И вот я стою рядом с этой леди, чтоб ей всю оставшуюся жизнь только салатики есть, а Рэвир стоит рядом и держит меня за руку мертвой хваткой.

— Леди Бооль’Кьен, признаете ли вы факт ритуальной связи с этой женщиной? — вопросил глава ковена, посовещавшись с коллегами.

— Признаю, — обреченно проговорила я.

— Когда и при каких обстоятельствах был заключен данный договор? — продолжил допрос лорд Орли.

Пришлось рассказать о кастинге и агрессивном поведении леди.

— Это был единственный способ избежать нападения, — закончила я.

— А куда смотрела охрана? — возмутился один из советников.

— С этим я разберусь, — пообещал Рэвир.

— Леди Эсхирая Морви, мы признаем ваше право на возвращение долга жизни и не смеем противиться. По законам объединенной империи мы не имеем права производить действия, которые могут повлечь за собой гибель целой династии. Вы будете освобождены, но только при условии, что ритуальная связь с леди Бооль’Кьен будет разорвана здесь и сейчас, — возвестил лорд Орли, недобро поглядывая на меня.

— Да пожалуйста, — моментально согласилась вампирша. — Мне и самой нянчиться с этой девчонкой не в радость. Пришлось даже с вашего Карбо контроль снять, чтобы ее не зашибло, когда полезла к заклятию.

Ритуальные слова были произнесены, вампиршу сопроводили к портальной арке и отправили восвояси, сдав властям родной провинции. Там ее, конечно, не казнят, но за подрывающую авторитет родного народа деятельность по головке тоже не погладят.

Остальных приговорили к казни через усыпление и последующее умертвление. Заключенных увели, совет начал расходиться, а мой личный приговор и казнь меня еще только ждали — ко мне приближался отец.

— Иди собирать вещи, доченька, — прошипел родитель, сверля взглядом… Рэвира.

— А я-то тут при чем? Мы с ней тогда еще вообще не были знакомы! — заявил маг. — Сами воспитали безбашенную дочурку с напрочь атрофированным инстинктом самосохранения и повышенным чувством гордости, чтобы помощи попросить, а теперь виноватых ищете. — Но, говоря все это, Рэв продолжал держать меня за руку. Да я и сама в его ладонь от страха вцепилась.

Отец посмотрел на наши руки и спокойно так, даже вежливо проговорил:

— У тебя, парень, у самого с инстинктом самосохранения проблемы, как я погляжу.

— Ну мне не привыкать. На том свете я уже был, меня там не жалуют, обратно отправили, — нагло улыбаясь, поведал Рэв… продолжая держать меня за руку, похоже, больше для того, чтобы папу позлить, чем для того, чтобы меня поддержать.

— Нарываешься, мальчишка, — проговорил папочка, явно начиная выходить из себя.

— Да, — легко согласился Рэвир.

— Смелый, похвально… или глупо? — усмехнулся папа.

— Так, хватит! — решила я прервать назревающий конфликт. Отца я очень боялась, но вспомнила полные надежды глаза несчастной Равины и уверенно проговорила: — Я никуда не поеду, даже если лорд Орли освободит меня от обязательств. У меня есть личная ответственность перед леди, с которыми я работаю, я не могу все бросить. Прости, папа, но это мое решение, и я не прощу тебя, если ты не примешь его.

Отец сощурился, выдавая тем самым крайнюю степень возмущения, но промолчал. Только кивнул и отошел к главе ковена, напоследок одарив Рэвира убийственным взглядом. Но лорд Тронси отличался невероятной толстокожестью и, широко улыбаясь, помахал папе рукой, чем вывел его из себя еще больше.

Я тоже улыбнулась папе и с превеликим удовольствием со всей силы опустила каблук на носок туфли стоящего рядом лорда.

— Стерва, — прошептал Рэв сквозь зубы, продолжая улыбаться.

Отец заметил мой маневр и усмехнулся, видимо, поняв, что Рэвиру и так со мной несладко, так что мстить за дерзость не имеет смысла, я и сама с этим прекрасно справлюсь.

— Пошли отсюда. Я тебе еще кое-что не рассказала, — тихо проговорила лорду, осматриваясь в поисках нужной двери.

— Ну пошли, расскажешь, что еще натворила, — вздохнул маг и повел меня к ближайшему выходу.

— Почему сразу натворила? Я вообще-то сегодня спасла вас всех, — пробурчала, уже начиная раздражаться от того, что Рэв вцепился в мою руку и продолжает тащить за собой, как бессловесную куклу.

— Не спорю, помогла, за что тебе огромное магическое спасибо. Но я по глазам твоим виноватым вижу: ты что-то натворила. Я прав? — спросил лорд, посмеиваясь.