Сваха. В погоне за невестами

— А ты конечно же не удержался и заглянул в очаровательную головку прелестницы. Даже смерть тебя не исправила, Шиклай, — усмехнулся самый настоящий, дымчато-серый дракон средних размеров, то есть чуть больше лошади, со сложенными крыльями.

— А я и не горбатый, чтобы меня могила исправляла, — ответил змей.

— А сердечко-то как заходится, — поцокал языком матерый черный волк с серыми боками и полосой на спине. Только в его исполнении это было скорее не цоканье языком, а клацанье зубами.

— Так, стоп! Я не поняла, а куда синхронность подевалась? — спросила, почему-то уверившись, что меня есть никто не собирается. — Вы же раньше только слаженно, в один голос говорили.

— А она мне нравится, — протянул змей.

— Да тебе все, что женского пола и движется, нравится, — хохотнул бурый, не уступающий по размерам волку лис.

— Остынь, Шиклай, леди уже занята, — проговорил волк. — Чувствуешь, как сюда ломится какой-то маг? Переживает за нее.

— Да когда меня это останавливало? Так даже интереснее. Всегда приятно лишний раз доказать себе, что я неотразим, — заявила мерзкая змеюка и стремительно начала обращаться в стройного блондина с копной буйных кудрей и изумрудно-зелеными глазами.

Не представляю, как я успела все это разглядеть, потому что блондин был абсолютно голым, и я, взвизгнув, отвернулась.

Что, впрочем, мне мало помогло, потому что и другие оборотни решили принять человеческий облик. И куда бы я ни повернулась, меня окружали голые мужики! Зажмурилась, еще и руками глаза закрыла для верности.

— Стеснительная, — проговорил кто-то из оборотней.

— Девица, — констатировал второй.

— Юная, — еще один.

— Неискушенная. — Голос змея я узнала.

— А может, я пока пойду? — спросила несмело, по-прежнему закрывая глаза руками.

— Давайте уже впустим этого мага. Интересно посмотреть, что за типчик, — проговорил вместо ответа змей.

— Подожди. Сначала нужно разобраться, что произошло. Судя по всему, наша затея с возрождением удалась. Вот только кто нас вернул? — проговорил… наверное, волк. Мне показалось, он у них самый рассудительный.

— Да она и вернула. Пламя же по зову ее привело, — ответил… дракон?

— Вряд ли. Условие было «кровь и сила воина», а эта девочка на воина не тянет, — вступил в разговор еще кто-то.

Похоже, они совершенно не помнили, что происходило до того, как я попыталась погасить огонь и что-то напутала.

— Леди, вас не затруднит ответить на несколько наших вопросов? — спросил волк.

— Затруднит, — пробурчала я. — Может, вы во что-нибудь оденетесь?

— С этим пока сложно. Но чем быстрее мы разберемся в ситуации, тем скорее отпустим вас, — проговорил оборотень, судя по голосу, приблизившийся ко мне.

— Спрашивайте, — сдалась я.

— Какой сейчас год? — задал первый вопрос волк.

— Шестьсот тридцать четвертый от создания Единой Империи, — честно ответила я.

— А это еще что за балаган? — вопросил дракон.

— А в каком году по старому летоисчислению была создана Единая Империя? — продолжил допрос волк.

— В три тысячи двести семнадцатом от возрождения жизни, — отрапортовала зазубренные еще на уроках древней истории данные.

— Паршиво. Год нашего падения, — выругался дракон.

— Не кипятись. Мы проиграли, а поражения нужно принимать с честью. Теперь придется адаптироваться к новой жизни в новом мире, — одернул его еще какой-то голос, которого я до этого не слышала.

— Я никогда не принимал и не приму поражение! — взревел дракон.

Долго они еще тут беседы разводить собираются? Мне-то ведь некомфортно стоять с закрытыми глазами, особенно в окружении голых незнакомых мужчин. Я чувствовала себя попавшей в гарем бесшабашной амазонки монашкой, а им поговорить приспичило!

Вдруг послышались треск, грохот и гул от удара по металлической двери. Я открыла глаза и повернулась. А двери как таковой не было! В проеме стоял злой как… дракон Рэвир и держал в руке смятый, словно бумажка, кусок двери.

— Силен, — уважительно проговорил волк.

— Будет весело, — заявил змей.

— Пенелопа, на выход! — рявкнул Рэв.

И я даже не подумала ослушаться, бросившись к проходу и прошмыгнув мимо проводившего меня недобрым взглядом мага.

В коридоре меня встретили и, буквально подхватив под руки, выволокли из подвала два капитана из стражи. А в злосчастный зал голых оборотней отправились братья Рэвира. Стражники привели меня к покоям Рэва, дождались, когда я войду, и заперли. Из-за двери слышались приглушенные голоса, значит, остались охранять.

Ну и пусть! Представила, как и маги тоже оголяются, чтобы быть на равных с оборотнями, и все вместе нагие мужчины дружно усаживаются в кружок вокруг костра и ведут задушевные беседы. Улыбнулась собственному бреду, облегченно вздохнула и пошла принимать ванну. Не собиралась долго плескаться, но в результате отмокала около часа, пока вода совсем не остыла. Пришлось прекращать водные процедуры.

Но не успела я выбраться из ванны, завернуться в полотенце и выйти в спальню, как под ногами пропал твердый пол, и я куда-то провалилась, чувствуя окружающий со всех сторон жар и что-то мерзко-скользко-холодное, скользящее по обнаженным ногам.