Свалка потерянных душ

Юра ел неохотно, попутно он проглядывал местные новости, транслируемые по визору, и, надо сказать, было довольно интересно. Сначала он послушал про обстановку на первом оборонном поясе. За прошедшие сутки было зафиксировано сорок восемь прорывов купола на всем протяжении пояса, который, если вычисления не обманывали, равнялся 282 километрам. На шесть утра, по времени пояса, все прорывы были ликвидированы боевыми группами кадетов. Как уже успел узнать Юра, такая была при каждой контрольке, Система очень неплохо платила за эти ночные дежурства. Потери в людской силе составили семьдесят восемь человек.

Юра поднял голову и посмотрел на сидящего напротив Граната.

– Слушал о прорывах?

Напарник кивнул.

– Ты прикинь, какая тут текучка, если они за ночь потеряли столько народу.

– И ведь наверняка это не мясо, которое вчера упало. В группы берут только тех, кто провел тут не меньше трех месяцев и выполнил не менее пятнадцати заданий Системы со средним приоритетом. А все задания – на выжженных землях.

– И это в периметре вокруг купола! Представляешь, что в глубине выжженных земель происходит?

Гранат нахмурился. Похоже, перспектива соваться туда ему не слишком нравилась. Переключив канал, Жданов начал смотреть новости Вышеграда, вот тут все было гораздо радужней – город жил обычной жизнью, где-то происходили аварии, какие-то радикалы рванули пневмопоезд. Все горячо обсуждали развод местной дивы Аурелии и ее мужа политика Кайла. Теперь эта парочка из Среднего Вышеграда делила особняки и имущество… Забастовки… Смерть председателя местной структуры типа земного профсоюза, погрязшего в разборках с теневыми воротилами…

– А там весело, – заметил Юра, только что посмотревший сюжет о проблемах с андроидами, которые опять подцепили какой-то вирус и едва не убили своих владельцев.

– Ага. Такое ощущение, что в зоне безопасности первого оборонного пояса гораздо спокойней. Кстати, ты уже статистику просмотрел по походам в выжженные земли?

Жданов допил жижу из стакана и заел безвкусной булочкой.

– Любопытная?

– Познавательная, – хмыкнул Гранат. – Вчера оттуда не вернулось две сотни человек, уходило, правда, больше трех тысяч.

– Не так уж и плохо, но больше беспокоит наш пояс ночью, эти прорывы… Ладно, давай быстро за стволами и пойдем прогуляемся.

Через двадцать минут они уже топали в сторону третьего оплота. Юра все же взял с собой планшет мясников и теперь изредка посматривал на него, выискивая попутный приработок. И тот не замедлил появиться. Буквально в полусотне метров возникла точка и следом за ней еще одна. А ближайшая контролька была дальше, в трех километрах по маршруту.

Юра хлопнул Граната по плечу и знаком указал направление.

Стрельба вспыхнула неожиданно и как-то сразу рядом, за соседним углом. Грохнул пистолетный выстрел, ему ответили сразу три ствола, два точно дробовики и еще какая-то непонятная жужжалка, после жужжания которой за углом сверкнуло, словно электрический разряд. Точки на планшете погасли.

– Валим мясников, – мгновенно понял, что случилось, Жданов.

Гранат согласно кивнул и только поудобней перехватил свой новый «Вепрь».

Заглянув за угол, Шах быстро оценил обстановку – двое мужиков и баба стояли над телами паренька и женщины в годах. Половина тела парня выглядела обугленной, словно в него молния угодила. Мясники не обращали внимания на происходящее вокруг. Похоже, тройка была для них стандартной группой. Придумывать ничего не стали, просто вышли на открытое место и в два ствола ударили в столпившихся отморозков. Скорострельная машинка Граната сделала половину дела сразу, второй «бубен» напарник снарядил обычными дешевыми патронами. И сэкономил неплохие деньги на смене. Юре же пришлось лупить тем, что было заряжено, то есть дорогим бронебойным зарядом. Но стрельнуть ему пришлось всего раз, его пуля смела бабенку, не слишком высокую, в какой-то пластиковой броньке, больше напоминающей кирасу. Мужики были одеты попроще – точно такая же тактическая наноодежда, как на Жданове. Это хорошие деньги. Были.

Похоже, пуля угодила в странное оружие, которое сжимала в руках девка, по дизайну оно напоминало помпу с прикладом, вместо ствола шла обмотка какой-то толстой золотой проволокой. И заканчивалось все это железным шаром. Явная кустарщина. Все это Юрка успел заметить за секунду до вспышки, рвануло смачно, с громким хлопком и яркой голубоватой вспышкой, от которой волосы на голове встали дыбом. На полминуты Жданов ослеп, и, только когда вернулось зрение, обнаружил, что его напарник валяется на земле и пытается подняться.

– Шах, твою дивизию, а ты не мог попасть куда-нибудь в другое место? Меня молнией так шарахнуло, что я могу зарядкой для смарта работать. Ох, рука плохо двигается.

– Ну, извини, кто же знал-то? – виновато развел руками Юра. – И, похоже, плакали наши крутые трофеи, во всяком случае, половина точно.

На месте «взрыва» лежали пять тел, учитывая погибших ранее новичков, четыре из них горели, от девахи вообще осталось немного, налетчица наполовину обуглилась.

– Посторожи, я трофеи соберу, – попросил Юра.