Свалка (Среда обитания)

— Вот и отлично. Вашим преподавателем будет андроид, его зовут Рон. Очень хороший учитель. — Алекс обернулся по сторонам, потом махнул рукой. — Рон, иди сюда! Вот он прямо сейчас и начнет обучать вас, знакомьтесь.

— Рон, этот парень, будущее этой планеты, и походу единственный, кто серьезно интересуется техникой и электроникой. Протестируй его, поднатаскай управлять дистанционно, выдай псевдоимплант, и сделай так, чтобы я в ближайшие дни я не спотыкался об него, да и андроиды тоже.

— Хорошо Алекс, сделаю.

Рон увел Радова, а Алекс решил пройтись по огромному залу с криокамерами.

Он бесцельно бродил между рядами камер, нет-нет заглядывая в прозрачные колпаки. Тут пришел сигнал от одного из андроидов, что обследовал периметр зала.

"Нашел проход, требуется помощь двух единиц для разбора завала".

Алекс направился к андроиду, справа уже спешили два андроида на помощь своему собрату.

Завал оказался небольшим и андроиды справились с ним за полчаса. Едва проход стал свободен, один робот было сунулся в проход, но его остановил Алекс.

— Я сам, — он отстранил андроида и шагнул в полутьму прохода. Сзади, едва не наступая на пятки, шел робот, подсвечивая дорогу подствольным фонариком. Свою винтовку Алекс оставил в зале, у того кофра, где он пытался понять принцип работы.

Коридор, по которому они медленно продвигались, обходя упавшие стеновые панели и перешагивая куски бетона из стен и потолка, казался нескончаемым.

— Сколько прошли? — просил Алекс у андроида шедшего позади, тот все пытался обойти его и идти впереди. Алекс лишь отодвигал андроида рукой.

— Семьдесят метров, сэр. Разрешите, я пойду впереди.

— Нет-нет, пока я иду. Тут врядли есть что-то опасное, я бы почувствовал. Тут даже нет трасс сетей, ни силовых, ни информационных.

Едва Алекс произнес последние слова, как фонарик, шедшего позади андроида, погас. Послышался шорох, что-то заскребло по бетонному полу коридора, на голову Алекса посыпалась бетонная крошка с потолка и в тот же миг сознание выключилось.

Рон замолчал на полуслове и застыл. Радов тронул его за руку, требуя продолжения, но тот лишь отмахнулся.

— У нас проблемы, — Рон быстрым шагом преодолел расстояние до того места где собрались де Толли, Нэкос и Эскорт. — Алекс пропал!

— Как пропал? — Эскорт подскочил хватая свою винтовку. Боковым зрением он отметил, что в зал стекаются группы андроидов. — Где?

— Сигнал только что прервался. Между мной и Алексом есть связь в виде постоянного сигнала. Только что этот сигнал прервался. У меня подозрение, что все импланты были изолированы и Алекс не может подать сигнал.

Рон развернулся на месте и быстрым шагом, переходя на бег, заспешил в тот конец зала, где его уже ждали четыре десятка андроидов. Следом за ним двинулся Эскорт, приказав Тали охранять профессора.

— Курт, отзови два десятка рядовых, пусть займут позиции у кофров. Сам головой отвечаешь за гражданских. Присматривай за Тали и профессором. — Эскорт на ходу отдавал приказы через чип связи.

— Есть сэр! — отозвался андроид.

Эскорт резко остановился и развернулся, Агатка, не успев затормозить, ударилась в его грудь.

— А ну, назад, девонька! Бегом к деду!

— Он там! — Агатка указала пальцем куда-то вглубь зала. — Я должна пойти!

— Должна, не должна, заворачивай! А ну! — Эскорт развернул девушку за плечи и подтолкнул. К ним уже приближался Пол. — Эй, железяка, бери свою хозяйку и марш к остальным!

— Принято к исполнению! — андроид подхватил Агатку на руки и быстро развернувшись, поспешил обратно. Девушка попыталась высвободиться, колотила по металлическим плечам, но тщетно, андроид отнес ее обратно, и поставил прямо перед дедом Павлом, который уже метал глазами молнии.

В темноту коридора вошла первая двойка, следом еще одна. По стенам замелькали лучи фонарей и чем больше в коридор входило андроидов, тем светлее становилось. Андроидам освещение без надобности, сложные системы позволяют видеть умным машинам в полной темноте, используя все спектры, от инфракрасного до ультрафиолета. Эскорт нацепил обруч со спектральными фильтрами, пристроил наушник с микрофоном. Эти приборы он нашел здесь, в криогенном зале. Когда-то и у него такие были, и теперь, надев обруч, он почувствовал себя молодым.

— Память тела, твою мать, — Эскорт беззвучно выругался и поспешил следом за андроидами.

Коридор, протянувшийся на двести с лишним метров, закончился вывороченной автоматической переборкой, которая должна была сдвигаться в сторону, а теперь смятая неведомой силой валялась рядом.

— Заходите, заходите! — раздался голос впереди в темноте, а через несколько секунд вспыхнули лампы освещения. — Даже не предполагал, что вас будет так много! Но хоть нервы потрепал!

Эскорт едва успел вскинуть винтовку вверх, откуда шел голос, как его буквально отбросило в сторону, подхватило, поволокло. Андроиды вбегали в овальный зал, залитый светом, разбегались по сторонам, беря в прицел нечто, что парило под потолком. Два робота сдерживали Эскорта, закрывая его.

Посреди зала стоял Рон с высоко поднятой винтовкой.