Свалка (Среда обитания)

— Какой должок, легавая скотина?! Продажный коп! Это ты задолжал нам! Это мы вкалывали, а ты грел зад в кресле, кислорожая скотина! — Энди вновь расхохотался, а потом внезапно его истерический смех прервался и наступила тишина. — Слышь, Лайм, ты еще не сбежал?!

— Я все еще здесь! — отозвался Лайм, продолжая жестикулировать.

— А хочешь, я тебе надеру твой тощий, полицейский, прайм-уновский зад! Прямо сейчас! Ты и я, на ножах!

— Ты вызываешь меня на нож?! — Лайм откровенно удивился.

— Зассал?!

— Выходи! Ты и я! Мои люди стрелять не будут! — заверил Энди Лайма, сам показывая Уве Семенову двумя пальцами на глаза и изображая что стреляет из винтовки. Тот утвердительно кивнул.

Они вышли на небольшой пятачок между пустыми кофрами, освещаемый несколькими подствольными фонариками. Лайм держал в руке стандартный штурмовой нож пехоты конфедерации. Энди вытащил из-за пояса длинный нож, которым экипировались войска корпорации "Хурико".

— Ну, мусорщик, посмотрим, какого цвета твоя кровь?

— Посмотрим, — кивнул Энди и атаковал первым. Недавно вколотая порция премболантума делала его быстрым и сильным. Нож два раза коснулся тела Лайма, но оба раза лишь порезав ткань комбинезона между пластин брони.

Энди, чувствуя превосходство, играл. Он легко дотягивался до Лайма, минуя или опережая его нож, порой отбивал, но чаще просто уворачивался. Он упивался, забыв об осторожности. Выстрел прозвучал неожиданно. Энди выгнулся назад, замерев на секунду, а потом повалился на пол. Лайм подошел к нему, склонился и всадил в бок нож.

— Мразь! — словно выплюнул он, оставив нож в ране. — Сдохни, хуриканен!

Больше никто не мешал Лайму продвигаться дальше, его бойцы притащили разорванного пополам андроида. Путь к терминалу был свободен.

Но это был не конец. Сзади напирала другая сила. Бойцы Лайма уже входили в коридор, а в спины им ударили короткие очереди. И снова Лайм, оставив прикрытие, которым командовал Уве Семенов, вынужден был спешить. Теперь уже один.

Энди открыл глаза, на темном фоне полумрака плавали цветные круги, в боку словно лом воткнули, к спине будто прибили что-то. Достав из нагрудного кармана последнюю капсулу с премболантумом, он непослушными руками достал инъектор, который провалился в штаны, кое-как вставил капсулу. Сил не было совсем, руки не слушались, прислонив инъектор к руке, Энди не сразу смог надавить на спусковую скобу, а когда все же у него получилось, перекатился на спину. Он медленно вынул короткий нож Лайма, отбросил и зажал рану рукой. Время шло, а может оно наоборот, замедлило для него свой ход, Энди кое-как встал на колени, потом, прихватив свой нож, воздвигнулся на ноги.

— Я тебя достану, сука. В этот раз я успею…

Выход из арсенала был свободен, на полу вповалку лежали тела штурмовиков, в глубине зала звучали выстрелы, но до Энди они долетали словно через вату. Он, держась рукой за стену, шел по кровяному следу, что оставил после себя Лайм. Энди порезал его в нескольких местах, серьезными эти раны не были, но кровоточили изрядно.

— Кровоточишь, сука…

По этому следу из капелек крови, Энди дошел до зала с главным терминалом базы и застал Лайма, стоящим на одном колене перед переборкой и ковыряющим панель электронного замка.

— Ты же сказал, что твои люди не будут стрелять, — хриплым голосом, растягивая слова, произнес Энди. Он привалился к стене и рукой зажимал рану от ножа. Нет, она не болела, просто из нее обильно текла кровь, оставляя более четкий след на полу.

Лайм вздрогнул, замер, а потом медленно развернулся, вытягивая руку с пистолетом. В этот момент премболантум окончательно впитался в кровь, прошел полный круг в организме Энди и теперь его концентрация была критической. Фактически, время для Энди остановилось. В эти секунды ему казалось, что он видит сквозь стены. Видит, как в арсенале четыре андроида добивают остатки солдат Лайма, вот один робот упал, скребя рукой по полу, видимо поврежден основной блок сервоприводов. А вот и тот солдат, что метким выстрелом уложил его. Но и он падает, сраженный пулей другого андроида.

Энди перевел взгляд на Лайма, а потом рванул к нему. Вернее он всего-то сделал шаг. Он еще разглядывал застывшее лицо Кертиса Лайма, а правая рука, сжимающая нож, ринулась сверху вниз. Кисть с пистолетом отделилась ровно на толщину ножа, а Энди вторым взмахом вогнал длинное лезвие в шею, рядом с ключицей.

В этот момент время вернулось к прежней скорости. Пистолет Лайма выстрелил, пуля выбила куски облицовки, там где секунду назад стоял Энди, затем кисть, все еще сжимающая пистолет упала на пол, а следом повалился Лайм, открывая рот и булькая кровью.

Рядом, зажимая левой рукой рану в боку, упал Энди Романов, бывший пилот тягача мусоровоза, капрал корпоративных войск, давно не существующей корпорации. Он еще сделал несколько конвульсивных коротких вдохов-выдохов, а потом замер, тихо сказав последнее слово:

— Успел…

40