Свалка времени. Часть 3. Легенда

Максим осторожно двинулся по тоннелю. Здесь тоже соорудили что-то вроде железнодорожной станции. Рельсовый путь расходился на две ветки. Первая вела к платформе, вторая использовалась как запасная. Под потолком неподвижно застыла кран-балка. Два целых на вид вилочных погрузчика стояли в углу.

Максим прошел через распахнутые металлические ворота, миновал грузовой шлюз и очутился, судя по многочисленным дверям лабораторий, в исследовательском центре. Ради интереса он зашел в кабинет с вывеской «Вивисекция», но не нашел ничего, кроме перевернутых столов, листов бумаги на полу, древнего микроскопа и обрывка стенгазеты.

- Тысяча девятьсот девяностый год, сентябрь. Где-то в это время начали сворачивать подобные исследования. Не до того стало.

Раздался металлический скрежет. Створки ворот шлюза сдвинулись и начали быстро смыкаться. Спустя несколько секунд они окончательно захлопнулись. Щелкнул электрический замок, и под потолком вспыхнула надпись «заблокировано».

Света бросилась к воротам, едва не выронив ружье. Несколько минут она царапала сталь, била в нее ногами и кричала: «Откройте! Выпустите нас!» Максим смотрел на истерику подруги совершенно спокойно.

Наконец Света немного пришла в себя и вернулась к Максиму.

- И стоило так переживать? – спросил он. – Мы в ловушке, но я ждал чего-то подобного. Теперь я абсолютно точно могу сказать, что за нами наблюдают.

- Кто?

- Тот, кто замутил историю с пауками. Я даже знаю, где установлены камеры. Но тебе не покажу.

- Почему?

- А чтобы наш «благодетель» не догадался о моей, так сказать, осведомленности. Теперь нам нужно отыскать центр управления и разблокировать ворота. Именно этого ждет наш неизвестный враг, именно это мы ему и дадим.

Максим внимательно изучил указатели на стенах и, не доверяя лифту, спустился по лестнице на пару уровней ниже. С потолка и стен свисала паутина.

- Готовься поддержать меня огнем. Не отставай, - приказал Максим подруге и быстро зашагал по коридору.

Он без труда отыскал дверь центра управления – мощную стальную конструкцию, намертво заблокированную липкой и прочной паутиной. За десять минут удалось очистить лишь маленький квадрат.

Света, прежде чем Максим успел ей помешать, достала из кармана зажигалку и поднесла ее к паутине. Белесые лохмотья вспыхнули и сгорели за несколько секунд. Отвратительно запахло паленым пластиком.

- Гений, - прокомментировал Максим. – Только осторожнее в следующий раз, хорошо? Иначе мы и сами можем превратиться в головешки.

- Как скажешь, - Света улыбалась.

- А еще может сработать пожарная сигнализация. Тогда… тогда мы надышимся порошка или задохнемся в углекислоте. Ладно, пора отсюда выбираться. Доказательств достаточно, а этот «Сталкер-два» мне до смерти надоел.

Максим набрал на панели код, повернул задвижку и отодвинул в сторону тяжелую створку.

- Я думала, она заперта, - удивилась Света.

- Двери в помещения можно заблокировать только изнутри. Механически. Прикинь, что будет, если кто-то сойдет с ума и захочет запереть персонал в лабораториях?

- Откуда ты узнал шифр?

- Клавиши, на которые часто нажимают, стерты. Неужели непонятно?

Света нагнулась над панелью:

- Они все одинаковые.

- Для тебя одинаковые. Для меня – нет.

Максим не стал больше спорить и вошел в центр управления – небольшое восьмиугольное помещение со столом посередине и контрольными панелями, развешанными по стенам. В углу валялся современный маршрутизатор. Сетевой кабель – витая пара в оплетке, уходил в пробитое в стене отверстие.

- На халяву и уксус сладкий, - Максим снял устройство, отключил и сунул его в рюкзак вместе с блоком питания. – Пригодится. А наш недруг больше не сможет манипулировать электрическими замками.

С минуту Максим изучал панели, потом щелкнул несколькими тумблерами и нажал на большую красную кнопку, похожую на гриб. Издалека донесся уже знакомый скрежет.

- Теперь можно идти назад.

Вдруг начался кошмар. В центр управления сунулась паучья морда с хищно щелкающими челюстями. Максим тут же выстрелил. Паук упал, перевернулся на спину и поджал ноги.

- Бегом отсюда, если не хочешь застрять!

Максим выскочил в коридор. Там уже слышалось шуршание десятков ног. Путь наверх оказался перекрыт. Стреляя, Максим бросился по лестнице на нижний этаж и наткнулся на труп в наполовину истлевшем камуфляже. Рядом валялся баллон с прикрученным раструбом.

- Что это? – от ужаса Света говорила шепотом.

- Промышленный огнемет – что-то вроде продвинутой газовой горелки. Дожили. «Метро-2033» какое-то. В реале.

- Ты что, играл во все эти игры?

- Почти. На «Исход» времени не хватило.

Максим повесил ружье на плечо, нацепил баллон на спину и взял в руки раструб.

- Поджигай!

Света зажгла запал. Максим нажал на спуск, и в коридор рванулась десятиметровая струя пламени.

- А теперь держитесь, гады!