Свалка времени. Часть 3. Легенда

- Знаешь, в Норвегии никто не запрещает мне пользоваться на людях моими способностями. Там свобода. Но я сам этого не делаю. Люди начинают смотреть как на… чудака.

- Ты отклонился от темы, - напомнил Максим.

- Ах, да. Так вот: где-то в центре Зоны есть лабиринт времени. Тебе нужно туда добраться и соединить две реальности в одну. Тогда та ветка, в которой ты лежишь в больнице, будет отброшена. Я буду жить. И Армавир перестанет называться Усть-Урупском.

- Я составлю список необходимых припасов и оружия. А ты найди одного… нет, лучше двух «глухих» нам в помощь. Не то мы можем и не дойти до лабиринта. Один у меня есть на примете – это Клим, я с ним как-то ходил в Зону, а вот второй…

- Второй уже едет. Скоро он будет здесь. Твой старый знакомый Кузьма Фролов из Пензы. Ты спас его мать. Теперь он хочет вернуть долг.

- Вот оно как… - только и сказал Максим. – Вот оно, значит, как обернулось.

Глава 43. Добро и зло

Облаченный в камуфляж Максим стоял перед своим маленьким отрядом у периметра Зоны. Высокий Антон, низенький коренастый Клим, щуплый, но сильный Кузьма – последние двое постарели на двадцать лет – ели глазами командира. Все выглядело почти как в предыдущих походах, не считая неодобрительных взглядов команды. Кто же рассказал «солдатам» о методах «дрессировки» спецслужб?

Максим шагнул вперед.

- Что вы на меня смотрите, как следователь на Чикатило? Этот мир не для добрых и хороших людей: на таких катаются, их используют и выбрасывают или убивают. Мне пришлось стать плохим. Хотя почему пришлось? Я сделал это с удовольствием. Мне понравилось. И все равно я не брошу вас в трудную минуту, не оставлю одних на растерзание чудовищам. Просто потому что вы мне нужны. Банальная выгода, не более того.

- И на том спасибо, - откликнулся Клим. – У меня, если что, есть интерактивная карта Зоны.

- Спрячь ее и никому не показывай. Да и сам не заглядывай. Она тебе пригодится, если вдруг придется выбираться одному.

- И снова спасибо… типа, - в голосе Клима сквозила неприкрытая ирония.

- Пожалуйста. Вы все… кроме одного, уже ходили в Зону и кое-что знаете. Впрочем, это то же самое, что не знать ничего. На всякий случай повторюсь: надо беспрекословно выполнять все мои команды и двигаться точно за мной. По возможности – след в след. Антон, это касается тебя в первую очередь.

- Понимаю, отец! Сделаю все, что скажешь.

- Не обижайся. Ты – новенький в Зоне. А шутки она шутить не умеет. Держи! – и Максим вручил сыну карабин Мосина и патроны.

- Зачем мне это? Я же… - Антон сделал несколько «магических» пассов руками.

- Я же говорю, новичок. Повторяю еще раз: это – Зона. Здесь твои способности могут и не сработать. На некоторые существа действуют только пули. А некоторых и пули не берут. Нужны сильные средства.

Антон склонил голову в знак согласия.

- Отлично. Раз вопросов нет, тогда за мной!

Максим первым перелез через периметр по приставной лестнице. Когда все его товарищи спустились на землю, он закинул ружье на плечо, миновал овраг и по лесной дороге двинулся в сторону далекого поселка. Предчувствие даже не подсказывало, а кричало Максиму: он идет правильным вектором.

Через лес шли почти до полудня. Кто-то завывал рядом, сразу за обочиной, трещали ветки. Но Максим не обращал внимания на шум: это не по их души. Не будешь трогать – останешься цел.

Клим все же поделился опасениями:

- Это кто? Не сожрут?

- Зайцы, - на ходу ответил Максим.

- Зайцы?!

- Ну да. Они просто немного больше стандартных. Размером с теленка. Но они не хищники. Задавить, правда, могут. Случайно. Впрочем, если бы мне такие зверушки попались во время первого похода, я бы навалил в штаны и удирал без оглядки. А сейчас все это давно знакомо. Скучно даже.

Дорога теперь тянулась между крутых холмов. Прямо впереди появились заснеженные горы.

- Ничего себе, - пробормотал Антон. – Снаружи никаких вершин не видно. Как оно здесь все помещается?

Максим развел руками:

- А со спутника можно разглядеть только разрушенный мясокомбинат. Дроны здесь и вовсе падают. А вот на вопрос «как», ответа у меня нет. Может, Татьяна Полякова знает?

- Это еще кто такая?

- Неважно. Забей. Все равно ее уже нет.

Еще два часа ходьбы, и дорога нырнула в ущелье между каменистых скал. Она шла вдоль русла горной реки – мелкой, но вместе с тем чистой и прозрачной. Такой же, как ручей в тоннеле недалеко от периметра. Может быть, это одна и та же вода?

На площадке для отдыха водителей Максим устроил привал.

- Отдыхайте. Недолго. Нам нужно добраться до поселка и переночевать там. Главное, чтобы тьма не застала нас на улице.

- Может, стоило бы поехать на твоем тягаче? Как его там… «Космоболец», что ли? – Кузьма Фролов заговорил впервые за весь поход.

Максим расхохотался в голос:

- Сам ты «Космоболец». Да… прошлое быстро забывается. Тягач называется «Комсомолец» - в честь коммунистического союза молодежи. Уяснил?

- Уяснил, - ответил Кузьма, который выглядел сейчас старше Максима. – Так почему мы не прокатились с ветерком на твоем «Комсомольце»?