Свалка времени. Часть 3. Легенда

Наконец поезд остановился на конечной станции. Пассажиров ждал автобус с передней частью от грузовика «ГАЗ»– такой же Клим водил в Зоне два десятка лет назад.

- Маэстро водитель, ваш выход! – театрально продекламировал Максим и поднялся в салон.

Клим сел за руль. Загудел мотор, и машина быстро покатила по гладкому асфальту. Так, без проблем и остановок, Максим и его товарищи добрались до тоннеля у периметра Зоны.

Не без замирания сердца Максим шел там, где когда-то он, слабый и униженный, чудом выбрался из Зоны в первый раз. Все так же светили на стенах странные растения, все так же журчал прозрачный ручей в бетонном желобе. Максим даже остановился и глотнул воды. Он сделал это точно там, где много лет назад боролся с ныне покойным доцентом Петровским.

- Вот здесь твой дядя чуть меня не убил, - сказал Максим, глядя в глаза Климу. – И я его понимаю.

- Все ошибаются, - философски ответил тот. – Некоторые фатально. Сейчас это уже не имеет значения.

Тоннель закончился. Вдалеке показались разрушенные строения мясокомбината. Максим пересек широкий луг, прошел между цехами, приставил к бетонному забору лестницу и перелез на другую его сторону, к подъезду его бывшего дома. Только тогда прошла внутренняя дрожь: в отличие от обитателей и порождений Зоны он, Максим, может ее покинуть!

- Я хочу забрать тебя в Норвегию, отец, - предложил Антон.

- Этого не хватало. Зачем?

- Там ты будешь счастлив.

- Вряд ли. Мое ружье… ТОЗ-106 отсюда не вывезешь. А для меня это самая дорогая вещь на свете.

- Я использую дипломатические каналы, чтобы это устроить.

- И все равно нет. У меня теперь своя песочница есть. Лучше приезжай ко мне. Погуляем вдвоем. На паровозе прокачу. Или на танке. Да на чем хочешь. Отныне нам никакие монстры или призраки не страшны. Можем и в прошлое сгонять… нет, этим злоупотреблять не нужно.

- Я подумаю, - сухо ответил Антон.

Судя по недовольному виду, он понял истинную причину отказа: Максим не хотел видеть Олесю – его мать – старой.

В подъезде показалась маленькая худая женщина с ребенком. Несколько минут она с интересом рассматривала путешественников, потом взгляд ее остановился на Максиме:

- На кого похож, бедненький. Кто тебя так?

- Расскажу – не поверишь. Лучше не знать.

- Тогда заходите к нам в гости. Я борщ сварила – на всех хватит!

Максим с удовольствием поднялся в свою бывшую квартиру. Павел уже сидел за столом.

- Умылся бы хоть.

- Потом… Все потом.

Беседовали долго – от обеда до ужина. Наконец Кузьма, Клим и Антон исчезли в вечерней городской суете. Максим вернулся в Зону – к себе в диспетчерскую.

- Наконец-то я не вижу ничьих рож перед собой, – пробурчал он себе под нос. – Как же хорошо, когда никто к тебе не пристает с глупыми вопросами! Даже собственный сын и тот бывает таким навязчивым, что хоть стой, хоть падай!

Но едва Максим смыл с себя кровь и с наслаждением растянулся на постели, в дверь постучали.

- Войдите! – недовольно простонал он.

На пороге появился писатель Юрьев – худой, изможденный и седой, как и раньше.

- Нехорошо старших обманывать, молодой человек! – воскликнул обитатель Зоны. – Кто мне мое собрание сочинений обещал? Два десятка лет прошло, а воз и ныне там!

Максим, отчаянно кряхтя, поднялся и принес из кладовки стопку пыльных книг:

- Вот. Давно купил. Забирай.

- Да как я, старик, их потащу-то? Заведи свой бронированный тарантас, да отвези макулатуру! И меня заодно. До тебя ведь просто так не доберешься. Хорошие люди подсказали, куда идти… За бензин не переживай. У меня его на целую армию хватит!

- Завтра. Все завтра. Спать хочу. Ты, если хочешь, ложись на диван.

Юрьев почесал затылок:

- Ну, пусть так.

Утром Максим запустил двигатель «Комсомольца» и вместе с Юрьевым отправился в глубину Зоны. Он добрался до библиотеки, заправил тягач и вернулся. Обыденная поездка. Ничего не произошло, да и не могло произойти. Максим окончательно стал повелителем, легендой Зоны.

Эпилог I (на выбор читателя)

Аномальная Зона, поселок между периметром и тоннелем.

Максим и постаревший Антон сидели за пультом управления термоядерными ракетами. Горели сигнальные лампы, показывая готовность к пуску. На экранах раззявили рты устья шахт. В них застыли снаряды, способные испепелить целый город за тысячи километров отсюда. Призрак полковника Федотова, сложив на груди руки, наблюдал за работой расчета.

Максим положил руку на ключ:

- Ну что, сын! Готов превратить весь мир в аномальную Зону?

- С тех пор, как не стало мамы… мне все равно.

- Тогда на счет «три». Раз, два, т…

Максим и Антон одновременно повернули ключи и нажали кнопки. Загорелись транспаранты «Пуск состоялся». Вздрогнула земля. Три ракеты с грохотом вырвались из шахт, на секунду застыли в воздухе, выбросили из хвостов пламя и скрылись в темнеющем небе. Куда они были нацелены, знал только полковник Федотов. Зато все понимали, что ответные удары не заставят себя ждать. Человечество больше не нуждалось в людях.

Эпилог II (на выбор читателя)

Аномальная Зона, поселок между периметром и тоннелем.