Свалка времени. Часть 3. Легенда

– Когда я говорил, что мои способности работают на сто процентов только в картах, я врал. Я всегда знаю, куда попадет пуля до того, как нажму на спусковой крючок. Я мог бы положить здесь вас всех, прежде чем вы успели бы сказать «мама».

– Почему вы не обшмонали его с ног до головы? – Толян чуть ли не взвизгнул.

– Потому что я этого не захотел, – ответил Максим вместо телохранителей и незаметно для себя перешел на «ты». – И твои квадратные друзья тоже. Вместе со мной. У меня встречное предложение. Давай я сам схожу в Зону и принесу, что тебе надо.

– Чтобы ты присвоил себе уникальный артефакт? Или продал его тому, кто заплатит больше? Нет, я сам… Сам!

– Как знаешь. Тогда прошу всех на выход.

Толян заскрежетал зубами, но подчинился. Он кивнул охранникам и те вышли вслед за ним. Дверь так и осталась открытой.

– Какие душные люди, – сказал Максим сам себе. – Еще немного, и я бы умер от отравления углекислотой. Мои мозги надлежит проветрить, как говорил император Павел Первый.

Глава 2. Каждому – свое

Максим положил револьвер обратно в сейф, накинул легкую куртку и вышел на улицу. Свежий вечерний ветер охладил горячее лицо, взъерошил коротко стриженые волосы, прошелестел вдоль бетонного забора – периметра Зоны и унесся прочь. Стало тихо – только где-то за разрушенными постройками мясокомбината кричала птица, да гудел троллейбус на городских улицах.

Максим, пиная мелкие камешки, пошел к ближайшему цветочному ларьку.

– Дайте мне три самых шипастых розы, – сказал он продавщице.

Та прыснула от смеха и завернула букет. Максим рассчитался и побежал к магазину «Магнит».

Покупателей почти не было: рабочий день еще не закончился. До часа «пик» оставалось полчаса.

На кассе дежурила худая и высокая девица в круглых металлических очках. Ее острые плечи, казалось, вот-вот прорвут блузку. Пальцы проворно бегали по клавиатуре.

Максим положил цветы прямо на ленту транспортера.

– Здравствуйте, Катерина, – сказал он. – Это тебе… в отместку, ха-ха. Надеюсь, ты уколешь себе палец. Приглашаю тебя поужинать куда-нибудь. Да хоть в кафе у поликлиники.

Девица покраснела, оглянулась и прошептала:

– Я бы с удовольствием, Максим. Только у меня смена сегодня. И я не готова… Мне нужно привести себя в порядок.

– Начальство я беру на себя. О макияже не беспокойся. Ты всегда прекрасна.

И Максим, не церемонясь, направился в кабинет старшего менеджера – приветливого молодого человека с вечно озабоченным лицом.

– Хочу забрать у вас Катерину Михайловну Майкову. Дайте несчастной девушке несколько часов отгула.

Менеджер почесал лоб:

– Хорошо. Но только после восьми часов – когда схлынет поток посетителей. И так людей на кассе не хватает.

– Справедливо. И спасибо вам большое.

Максим вернулся в торговый зал. Он без спроса взял офисное кресло и сел рядом с охранником. Отсюда он хорошо видел и всю линию касс, и картинку с камер на мониторах видеонаблюдения. Покупатели уже заполнили торговый зал. На кассах образовались очереди. А люди все прибывали и прибывали.

Охранник, позевывая, не отрывал глаз от экрана. Максим сидел, прикрыв глаза. Ему не нужно было смотреть на дисплей, чтобы найти вора. Он смутно чувствовал намерения каждого человека в отдельности и одновременно всех сразу. Но пока в зале ощущались лишь обычная рабочая усталость, раздражение очередями, да желание побыстрее добраться домой.

Через полчаса Максим начал засыпать. Но вдруг в монотонное бубнение внутренних голосов и желаний вплелась фальшивая нота – неприятная, словно кто-то водил ножом по стеклу.

Несколько секунд Максим обшаривал взглядом торговый зал, потом схватил охранника за рукав и указал на хорошо одетую дородную женщину с корзинкой.

– Она!

Как только дама расплатилась и миновала кассы, охранник бросился к ней.

– Давайте посмотрим, что у вас!

– Как вы смеете?! – взъелась покупательница. – Да я на вашу лавочку в суд подам!

– Вы украли две бутылки дорогого коньяка, – без эмоций сказал Максим. – Они у вас под курткой – не зря она такая широкая. За пояс заткнули. Между прочим, сумма на уголовку тянет. Давайте вызовем полицию и посмотрим, как вам удалось отключить маячки. Скорее всего, в вашем кармане найдется хитроумное устройство. И собрал вам его сын… нет, скорее, племянник.

– Крыса! – в голосе женщины сквозила неприкрытая злоба. – Стукач! Чтоб ты сдох!

Максим только рассмеялся. Женщина, поняв, что отпираться бесполезно, поставила украденный коньяк на кассу.

– Зачем вам красть в магазине коньяк? – спросил Максим. – Вы ведь хорошо зарабатываете. Жадность? Клептомания? Или что?

– Я не желаю выслушивать оскорбления от этого… этого… – покупательница задохнулась от гнева. – Если уж меня поймали за руку, то пусть все идет законным путем!

– Да, это справедливо, – ответил ей охранник.

Приехала полиция. Стражи порядка быстро составили протокол и увезли воровку с собой.