Свалка времени

- Что там? – спросил Максим и потянул напарника за локоть, направляя в щель луч фонаря. Пятна крови на полу исчезли!

Андрей вынул осколок из руки Проводника, обработал и перевязал рану. Максим только шипел и морщился от боли. Глаза диабетика полыхали каким-то странным огнем, будто ему доставляло удовольствие причинять человеку страдания.

Неожиданно Максим понял, насколько страшен человек, сидящий напротив. Он без колебаний распял бы Христа и вряд ли пожалел бы даже человека, спасшего ему жизнь. Но по-другому и быть не могло: стать успешным и богатым почти невозможно, если не зачерстветь, не плести интриги, не идти по головам, жестоко и безжалостно уничтожая всех на своем пути. Но сейчас, в Зоне, Андрея не стоило бояться. Здесь – он верный союзник и друг. Не колеблясь, он рискнет жизнью… ради собственной выгоды, разумеется. Но что будет там, за периметром?

Максим сжал забинтованную ладонь в кулак и снова поморщился.

- Больно? – безразлично спросил Андрей.

- Да ничего вроде… Автомат держать смогу.

- Терпеливый. Готов снести любые издевательства. До сих пор не пойму, кто тебя таким сделал?

Максим ничего не ответил. Наверное, это риторический вопрос. Андрей пожал плечами:

- Замнем для ясности. Лучше поведай, что произошло в процедурной.

Максим, как мог подробнее, рассказал все. Андрей почесал руку:

- Как зудит. Разодрал бы себя. Это же свиной инсулин… Так, значит, медсестра? Санитар? Но я никого не видел.

- Это потому что ты – глухой, - сказал Максим. – Петровский с Фирсовым тоже ни сном, ни духом о призраках.

- Получается, в Зоне надо ходить вдвоем? Один ясновидец и один глухой? Марш в генераторную! Врубим свет и пойдем искать отчеты!

- Это бессмысленно, - вздохнул Проводник. – Я забыл сказать: это психиатрическая клиника…

- Врешь! – набросился на него Андрей.

- Зачем? – Максим сжался и закрыл голову руками. Но уйти в себя не успел.

На чистом, без единой пылинки, журнальном столике, лежал бланк. Андрей взял серый, не пожелтевший лист, несколько раз, будто смакуя, прочитал фамилию и должность врача и сказал:

- Извини, сорвался. Но ты тоже хорош – такой новостью, да по бестолковке. Знаешь, я смеялся, читая твой отчет о призраках. Но сейчас мне вовсе не до веселья. Нужно бежать отсюда, пока мы живы. Нет смысла рисковать, раз мы… проиграли.

- Какая забота о моей персоне, - пробормотал Максим. – Как мы выберемся? Ночью по Зоне лучше не шляться. Мало ли кто скрывается в темноте. А ночь у нас, похоже, навсегда.

- Ты никогда не лежал в больнице? - ответил Андрей вопросом на вопрос. – Здесь должен быть подземный ход.

Максим повернул штурвал стальной двери – сколько их здесь, в Зоне? Короткий коридор вел в маленькое помещение, очевидно, пост охраны. Навсегда погасший пульт, диван, кресло – все было покрыто слоем пыли, будто в компьютере, который не чистили как минимум десять лет.

- Здесь идет время! – неуверенно сказал Проводник.

- Предчувствие?

- Пыль… В больнице все чистенькое, будто там санитары каждый день все до блеска моют, а здесь хоть совком сгребай.

Андрей задумался:

- Вот что. Ложись спать, я подежурю. Рассветет – пойдем.

- Да не хочу я! – заартачился Максим. – Лучше покараулю.

- Марш на диван! – прикрикнул Андрей и усмехнулся: – На себя глянь, Аника-воин. На привидение ведь похож. Я после комы и то сильнее. Отдыхай, дружище. Не спорь.

Глава 6

Андрей растолкал Проводника. Серый утренний свет с трудом пробивался через грязное стекло. В тусклых лучах клубились маленькие пыльные бури. Максим чихнул, протер глаза и сказал:

- Что-то мне так ничего и не приснилось. Будто провалился куда-то. Не помню, когда я последний раз не видел снов.

- Это хорошо или плохо? – спросил Андрей.

- Да кто ж его знает?

После короткой трапезы Максим накинул на плечи рюкзак, повесил на шею автомат и шагнул к двери.

- Стоп! – скомандовал Андрей. – А куда мы идем, собственно?

- Нельзя говорить «куда», - вздохнул Максим. – Дорогу закудыкаешь. Надо спрашивать «далеко ли?» Так мне мама говорила.

- Ну, далеко ли. Будь по-твоему.

- Да все равно. Мы в любом случае пройдем Зону насквозь и выйдем к периметру.

- Тогда, наверное, нам лучше топать по карте? Сначала добраться до радиоцентра, а потом по узкоколейке рвануть домой?

- Я не уверен… Может быть, так выйдет дольше… - тихо сказал Максим.

- Ты вообще в чем-нибудь уверен, а? – пробурчал Андрей. - Короче, единственный хоть как-то известный нам путь – карта. Так и пойдем.

- Тогда к чему были эти вопросы? - Максим думал, что сказал это вслух. Но Андрей его не услышал.

От больницы вниз по склону холма шла прямая дорога. Когда-то здесь проложили двухполосное шоссе но, видимо, не успели его как следует обкатать: ровную гладь асфальта не нарушала ни единая трещинка.

Максим шагал, как робот. Прохладные капли дождя стекали за шиворот, но сквозь тучи уже пробивались розовые лучи восходящего солнца, обещая невыносимую жару.

- Интересно, как в Зоне с погодой? – поинтересовался Андрей.

- Так же, как и в городе. Во всяком случае, там, где я был. Но, возможно, есть места, где это правило не работает.