- С востока к нам приближается "Белый Лебедь". ТУ-160. Сканеры показывают, что на борту присутствуют ядерные объекты.
- Это плохо. Как проходит эвакуация?
- Командир! Я только что из силового отсека. Задраиваем все пробоины, устраняем неисправности агрегатов. Люди работают на износ. Простите, но я не располагаю последней информацией.
- Принято, Рамирес!
- Разрешите доложить, командир!
- Кто это?
- Фрихантер Сварова, Селеной, которую зовут.
- Кхм... опять шутки?
- А на войне без шуток тоже плохо - парировала девушка - в настоящий момент эвакуировано девяносто восемь процентов выживших. Зачистка практически завершена. Остатки зэмов рассеяны. Транспорт под прикрытием "Амазонки", а "Витязь" проводит аварийный ремонт, чтобы можно было самому уйти на Базу.
- Принято, фрихантер.
Вернувшись на "Витязь" Радомир наблюдал, как последние выжившие проходят эвакуацию.
- "Осон" - "Витязю". Эвакуация завершена. Уходим на Базу. Спасибо за прикрытие! Мы поражены вашим совместным героизмом! Удачи!
- "Витязь" - "Осону". Спасибо. Мы тоже скоро уходим. Удачного возвращения!
Атака штурмовиков на последнюю эскадрилью самолетов подходила к концу, когда ТУ-160 приблизился к Воронежу. В его группу прикрытия входило около десяти истребителей прикрытия. Пока завязался бой со штурмовиками, носитель ядерного оружия запустил ракету с такой боеголовкой.
- Внимание! Говорит Кригс - раздался голос пилота на коммуникаторе - "Белый Лебедь" выпустил ракету. Время подлета - пять минут.
В этот момент штурмовик Кригса атаковали сразу два самолета. Он сбил одного, но и сам сбыл подбит.
- Это снова Кригс - раздался его голос в коммуникаторе - мой штурмовик серьезно поврежден! Я попытаюсь не допустить пуска других ракет! Прощайте!
Он отключил все системы корабля, кроме силовых установок двигателей, перейдя на аварийный режим управления. Это дало ему еще несколько минут полета. Успешно маневрируя на объятой пламененем машине, Кригс обошел пару самолетов прикрытия "Белого Лебедя", прорвался к нему и протаранил его.
- Командир! Говорит Егоров. Потери - шестнадцать штурмовиков, из личного сотава - капитан Кригс. Атака самолета с ядерным оружием на борту ликвидирована
- Принято, Егоров. Я видел этот героический поступок Кригса. Он пал смертью храбрых - с комком в горле проговорил Радомир.
Смирнов проводил зачистку остатков зэмов, когда на коммуникатор пришло сообщение об отходе.
- Все, парни, сворачиваемся! Девчонки уже очистили свой квартал и отходят. Мы прикрываем их и тоже валим.
- Степан! Уходите! Выпущена ракета с ядерной боеголовкой. У вас четыре минуты. Успеете? - в коммуникаторе раздался голос Радомира.
- Что?! Все! Валим ребята, валим! Применено ядерное оружие! - обратился он к своим парням. В этот момент, из подвала рядом стоящего дома выскочила группа зэмов численностью около тридцати человек. Они начали атаковать десантников.
- Гаррисон! Отдай мне боезапас, батареи и отходите! Я прикрою вас! Быстро, я сказал!
Коммуникаторы обоих крейсеров были синхронизированы. Смирнова услышала эти слова и побледнела.
- Командир! Это Смирнова! Разрешите...
- Света! У тебя три минуты, - перебила ее Селена - успеешь?
- За ДВЕ! - ответила та и пулей выскочила к ангару.
Не застегивая страховочные ремни, Светлана запустила двигатели и в сложном пируэте вывалилась вниз. Там, на земле, на крохотной площадке, среди обломков здания, стоял, обливаясь потом и кровью, ее любимый и единственный оставшийся в живых человек. Степан, яростно молотя из огнестрела и бластера, зажав их в обеих руках, уже мысленно попрощался с супругой и жизнью, когда сверху, выполняя невероятные акробатические трюки свалился вниз штурмовик. Ценой неимоверных перегрузок он остановился в метре от земли и открыл фонарь. На Степана смотрело перекошенное от пережитых нагрузок лицо жены.
- Чего стоишь?! - прохрипела она.
Дав короткую очередь последним боезапасом, Степан отбросил оружие и ласточкой влетел в кораблик, больно ударившись разными частями тела о корпус внутри. Все его тело ныло, но когда он увидел в тонированный фонарь лицо жены, он сразу забыл про боль.
- Света, зачем?! Пусть лучше ты осталась бы жива. А так вдвоем пропадем!
Светлана не отвечала. Она вела штурмовик по какой-то немыслимой траектории, и когда времени оставалось всего пятнадцать секунд, штурмовик буквально впрыгнул в "Амазонку", с трудом погасил скорость в шлюзе, и остановился в десятке сантиметров от стены.
Степан открыл фонарь, вытащил бесчувственное тело жены и заорал:
- Девчонки! Света без сознания! Срочно медпомощь!
Его организм, сломленный сначала нервным напряжением боя и ранениями, а затем чудовищными перегрузками, тоже дал осечку и Смирнов стал медленно оседать на пол, заботливо прикрывая собой тело супруги от ушибов. Сильные руки амазонок подхватили их и потащили в медотсек.